Он обнаружил, что был прав. Она была работающей девушкой.

Он поселился с ней еще до того, как они занялись любовью.

Это была мечта мечты.

В нем ему холодно и страшно. Рука отца лежит на его плече. Как всегда, рядом стоят двое мужчин – крупных мужчин в длинных зимних пальто. Один мужчина на тротуаре, другой прямо на улице, у обочины, стоит между двумя припаркованными машинами.

Дядя Пэт стоит посреди дороги.

Падает снег.

Откуда-то издалека доносится звук песни «The Little Drummer Boy» в стиле регги.

Раздается взрывная стрельба. Из темноты вырываются четыре ослепительно белых огня. Он летит, падает. Он оказывается в кромешной тьме, его лицо прижато к холодному камню. Когда он садится, ему кажется, что потолок очень высокий, почти такой же высокий, как небо. Но звезд нет. Это зал черных зеркал, но каждый раз, когда он смотрит в одно из них, там никого нет.

Он слышит голоса. Знакомые голоса. Он слышит, как люди молятся как на английском, так и на ирландском языках. Он слышит музыку. Кажется, что он спускается по длинной металлической трубе, издает карнавальный звук. Он слышит шипящий звук, похожий на пар из чайника. Кажется, оно окружает его.

И он ходит. Миля за милей. Иногда стены становятся ближе и кажутся металлическими: холодными, гладкими и безупречными. Иногда он чувствует присутствие других людей, может быть, животных, но они мечутся из тени в тень, и ему так и не удается рассмотреть ее как следует. В самых темных местах, на больших расстояниях между зеркалами он слышит их стоны и плач, скорбные звуки, которые достигают бесконечного ночного неба и падают, как дождь.

И он ходит. Река к реке. Он слышит чаек, плеск воды о пирсы.

Под всем этим, под криками животных и вырывающимся паром, под рыданиями и чтением молитв всегда звучит музыка.

Он слышит песни о белой комнате. Он слышит песни о крови, текущей вишнёво-красным цветом. Он слышит песни о женщине по имени Вирджиния Плейн, песню о том, как мальчики вернулись в город.

Однажды ночью он слышит песню, которая говорит с ним так, как ни одна песня.

Берегись, Билли, волки выходят ночью.

Беги со стаей, не оборачивайся,

Спрятаться от утреннего света.

Вот кто он. Он Билли Волк.

Однажды, прогуливаясь, он видит впереди слабый свет. Сначала он горит красным; он переливается оранжевым, а затем золотым.

Когда свет становится ярче, приближая его все ближе, он слышит крик. Оно далеко, но начинает нарастать в объёме и актуальности —

Билли открыл глаза.

Женщина кричала. Билли сел, дезориентированный, весь в поту.

Белая футболка. Каштановые волосы. Серебряные браслеты.

Он сорвал с себя одеяло, обнаженный, шаря в темноте. Где была девушка?

Он услышал звук бьющегося стекла, борьбу. Он потянулся к «Макарову», нашел его, зарядил патрон. Звуки доносились из соседней комнаты.

Его комната.

Он открыл дверь и увидел ее, стоящую у его кровати. Она включила свет, и он повредил ему глаза.

— Что… что все это? она спросила.

Билли попытался сосредоточиться. Стены были увешаны его фотографиями. На одной стене, посвященной песням смерти, висели фотографии людей, людей без лиц, людей с втянутыми лицами. Под некоторыми из них были вырезки из газет.

Наркоторговца нашли убитым.

Адвокат из Торресдейла умер в возрасте 50 лет.

Лидер банды застрелен.

«Эти… эти люди все мертвы . У вас есть их фотографии. Реальные фотографии.

'Я могу объяснить.'

Девушка начала пятиться к двери. — Что ты сделал с их лицами ?

— Подожди, — сказал Билли.

Девушка повернулась и побежала. Прежде чем Билли успел сделать шаг, он услышал взрыв. Выстрел потряс дом.

Он выключил свет и медленно прошёл через комнату. Он выглянул из-за дверного косяка.

В тускло освещенном коридоре стоял мужчина, протянув руку. В нем была картинка. Билли включил свет в коридоре. Он увидел, что в другой руке у мужчины был полуавтоматический пистолет. У его ног стояла женщина. Правая сторона ее черепа отсутствовала. Стены были заляпаны кровью и осколками костей.

Билли нацелил «Макаров» на мужчину, шагнул вперед, его голова раскалывалась.

— Это Шон, — сказал мужчина.

Билли посмотрел в глаза мужчине. Они были его собственными. Это был его брат. Это был Шон. Он опустил оружие.

Билли помнил лишь краткие моменты того дня.

Белая футболка. Каштановые волосы. Серебряные браслеты.

«Кто это, черт возьми?» — спросил Шон. Он летел под действием метамфетамина, расхаживая, как тигр в клетке.

«Я не помню ее имени. Я встретил ее в «Кеттле».

— И ты, черт возьми, притащил ее сюда ?

Билли рассказал Шону, как начался его день, историю этого человека и библиотеки. Он никогда раньше не рассказывал брату об Эмили.

Шон снова ударил по флакону и завизжал, как хищная птица. ' Проклятье .'

— Они были здесь, — сказал Билли.