— Ты никому не расскажешь, потому что не хуже меня знаешь, что реальность этой тайны разорвет Ковен на две части. Сосуды вступят в войну с ведьмами, и мы не победим. Ты только ускоришь их гибель, — сказала она, остановившись рядом со мной. Краем глаза я заметила, что в окна за тронами светит солнце, заставляя тусклую белизну ее костей сиять ярче. — Однажды ты поймешь. Выживание Ковена важнее любой отдельной жизни.

— Это не отдельная жизнь! — крикнула я, вскидывая голову, чтобы встретить ее взгляд. — Это жизнь целого Ковена. Это обречение душ нашего народа на ад, потому что ты отказываешь им в обряде смерти.

Ее рука метнулась вперед и схватила меня за подбородок. Кончики ее костяшек впились в мою кожу, погружаясь в плоть, и она держала меня неподвижно. Из того места, где она порезала меня, потекла кровь, стекая по коже, и я хмуро смотрела на нее.

— Это жертва, которую нужно принести, — предупредила она, ее голос стал ниже, наполняясь магией. Она вытянула руку вперед, и в тот же миг ее пальцы освободили меня. На мгновение я потеряла сознание, время словно остановилось, и я смотрела, как Сюзанна удаляется от меня все дальше и дальше.

Мое тело ударилось о каменный пол, выбив воздух из легких, и я задыхалась. Я кашляла, ожидая, что дыхание вернется, и корчилась на полу от боли.

Блять.

Я перекатилась, подтягивая под себя руки. Лианы на троне Брэя зашевелились, словно желая вмешаться. Помочь.

Но они не могли атаковать Ковенант. Никакая магия не могла коснуться их — дар, который был дан, чтобы уберечь их от ударов со стороны нерадивых членов их Ковена. Нога Сюзанны вынырнула из-под мантии, и косточка ее пальца зацепила меня за плечо и повалила на спину.

Я хрипела, борясь за дыхание, чувствуя, что внутри меня что-то сломалось. Боль пронзила меня, когда она поставила ногу мне на грудь, вдавливая меня в камень, и я уставилась на нее.

— Ты запомнишь свое место.

— Я никогда не умела этого делать, — сказала я, и мое дыхание стало хриплым бульканьем, когда влага заполнила мой рот.

Она убрала ногу с моей груди и присела на корточки рядом со мной, а ее рука обхватила мое горло. Надавливая до тех пор, пока давление не стало слишком сильным, она смотрела на мой рот.

— Ты нужна мне живой, но не бодрствующей, Уиллоу. Тебе стоит помнить об этом, когда ты в следующий раз вздумаешь расспрашивать меня, — предупредила она, вцепившись пальцами в мое горло и разрывая его.

— Надеюсь, ты сгоришь, — прохрипела я, поднимая руку, чтобы схватить ее за запястье.

Я ударила ее по локтевой и лучевой костям, получая слишком много удовольствия от того, как она отпрянула назад, когда ее кость треснула. Ее пальцы рванули по передней части моего горла, угрожая нанести больший урон, чем я могла бы пережить. В последний момент она разжала их, похоже, осознав, как близка она к тому, чтобы потерять последнего представителя своей кровной линии.

— Твоя мать рассказывала тебе о глубоком сне, Уиллоу? — спросила она, обнимая свою треснувшую кость и в замешательстве глядя на нее. Как будто ее никогда не обижали, как будто никто не смел ее ударить. — Ты будешь жить, запертая в царстве снов, пока я не решу тебя разбудить. Полагаю, если Ибан сможет преодолеть… неприятный аспект размножения, пока ты без сознания, это будет гораздо более простой способ заставить тебя сделать то, чего от тебя ждут.

Я сглотнула.

— Ты отвратительна.

— Полагаю, если он не справится с задачей, я смогу найти кого-нибудь другого, кто справится. В конце концов, не так уж важно, кто будет отцом. Твоя родословная достаточно сильна, независимо от этого, — сказала она, снова придвигаясь ко мне. Она смотрела на меня снизу-вверх, пока я пыталась сесть, обхватив себя за торс и борясь с мучительным хрипом, пытавшимся вырваться.

Я отпрянула назад, пытаясь увеличить расстояние между нами, пока она тянулась ко мне. Я не сомневалась, что если она положит на меня руку, то я уже не проснусь. Я останусь в дремоте, и как только я дам ей то, что она хочет, она избавится от меня.

— Еще раз прикоснешься к ней, и я вырву твой череп из позвоночника, Сюзанна, — сказал Грэй, его голос был глубоким и грозным. Джордж стоял рядом с ним, сжимая руки перед собой, когда Сюзанна повернула голову к ним лицом.

— Джордж, — прошептала она, ее голос был жестким.

— Ты заходишь слишком далеко, Сюзанна. Слишком далеко, — сказал он, бросив взгляд на Грея, стоявшего рядом с ним.

Сосуд шагнул вперед, подойдя ко мне и устремив взгляд на моего предка.

— Она — член моего Ковена, и я буду делать с ней все, что захочу, — сказала она, подняв подбородок, когда он наклонился ко мне.

Он просунул под меня руки и приподнял меня, выпрямляя свое тело.

Я задыхалась от боли, наполнявшей мое тело, а от глубокого оскала Грея мне захотелось замереть на месте.