Глава 1

Крыша дворца Лорда Удачи взорвалась в ослепительной вспышке, и оттуда вверх стало подниматься что-то огромное. Гигантское вытянутое тело, голубая, почти светящаяся чешуя… Это был Рю Джай Тан, напоминавший того, что крутился сейчас рядом со мной, но гораздо больше. Даже небо потемнело в этот момент, а сама его фигура извивалась высоко в облаках.

Зрелище было немного жутким и завораживающим.

— Внемлите мне, я Рю Джай Тан, Ужасный Дракон Горного Источника! Страшитесь моей силы!

И в этот момент дракон выплеснул такое количество духовной энергии, что большинству из нас сложно было устоять на ногах. Наверное, только Лорды без труда противились этому духовному давлению, а вот у меня ноги нет-нет, да подкашивались.

— О, это же я! Нейт, ты видишь, это я! Такой красавец…

Я бы посмеялся, если бы на плечи так сильно не давило. Мейли приходилось ещё более несладко, и если бы не моя помощь, она бы и вовсе распласталась по земле не в силах подняться. А окажись тут совсем слабые воины, к примеру, десятой ступени, так и вовсе, скорее всего, могли бы умереть от столь сильного воздействия.

Но это как минимум окончательно остановило битву, и теперь все наблюдали за парящим в небе драконом, ожидая, что именно он будет делать. И это хороший вопрос, ведь никто из нас не знал, что будет делать Рю Джай Тан дальше. Даже мой Рю вряд ли догадывался, во что сольются разрозненные фрагменты его памяти.

Возможно, и сам дракон, не понимал, что делать дальше, потому что молчание затянулось, и теперь он водил мордой то в одну сторону, то в другу, будто бы осматриваясь. Да и само давление немного ослабло, хоть и не сошло полностью.

Лорд Удачи тем временем хотела обратиться к дракону и объяснить ситуацию, но тут случилось то, чего никто из присутствующих не ожидал. Воздух рядом с парящим драконом дрогнул, и сразу за этим там появился человек.

Я узнал его сразу.

Высокий, в белых одеждах, с длинными темными волосами, собранными в пучок и заколотыми золотой шпилькой. Его лицо я запомнил слишком хорошо, и не только потому, что носил его в виде маски в Радархарте, но и потому что видел совсем близко перед собой, когда Вечность второй раз обернула время вспять. Лорд Справедливости собственной персоной, источающий такую мощь, что ничем не уступала дракону в небесах.

— Ой… — выдохнул мой Рю где-то возле моего плеча. — Это плохо. Это очень плохо.

И я был с ним полностью согласен. Появление Лорда Справедливости, фактически сильнейшего воина этого мира, было очень некстати. Рю только материализовался, он уязвим. Нам нужно спрятать его, пока он не наберет достаточно сил, чтобы стать одной из центральных фигур в грядущих событиях.

Дракон в небе развернулся к Лорду Справедливости, и его глаза вспыхнули золотом.

— Я помню тебя, смертный… — пророкотал он.

Лицо Лорда Справедливости в этот момент оставалось бесстрастным. Он смотрел на дракона перед собой будто бы на пустое место.

— Склонись передо мной, как склонились эти. Служи мне…

То, что происходило дальше, было невообразимо медленно, но вместе с этим демонстрировало силу лучше, чем что-либо ещё. Лорд Справедливости снял с пояса меч, обнажил его, заставив дракона оскалиться, а затем просто рубанул перед собой. Выглядело это крайне небрежно, будто бы просто демонстрация оружия, но на самом деле все было совершенно иначе.

Пространство вокруг дракона треснуло и пошло изломами, будто разбивающееся стекло. У большого Рю даже не было возможности уйти, а его голова уже отделилась от тела. Вслед за ней и все тело дракона начало распадаться на кусочки в тех местах, где мгновение назад прошлись трещины.

Это моя техника. Та самая, которую я использовал в недавнем сражении. Лорд Справедливости тоже использует техники пространства. Хотя почему это меня удивляет, учитывая, что Хельграал был его питомцем? Они были связаны раньше, как я связан сейчас.

Что-то внутри меня дернулось, болезненно, как от удара тупым в грудь. Видимо, осколок моего Рю отреагировал на то, что были разрушены другие осколки.

Лорд Справедливости тем временем таким же небрежным движением, как и прежде, уже убирал оружие в ножны и оборачивался к присутствующим.

— Я разочарован, Айро Квон, — сказал он громко. — Вы всерьез считали, что это создание смогло бы сравниться со мной? Вы осквернили священные осколки великого дракона этими грязными ритуалами.

Он переместился к ней, используя подобие Сдвига Мира. Просто возник перед Лордом Удачи и ударил её ножнами в лицо. Женщину просто смело, низвергло с небес прямо на землю.

— Тобой я тоже разочарован, Вангус Хордо, — сказал он уже Лорду Покаяния. — Ты должен был помешать им и остановить ритуал, но не смог выполнить поручение.

Тот встал на одно колено и склонил голову.

— Смиренно признаю это, Лорд. Я был недостаточно расторопен, но сделаю все, чтобы искупить свою вину.