Итак, боги и богини. Эти божественные существа проникли во все аспекты нашей вселенной. Они образуют два клана: асов и ванов. Асы – воины. Они обитают в Асгарде и отвечают за большинство сторон правопорядка – защищать его в бою, отстаивать с помощью своей скорой и зачастую смертельной системы правосудия, а иногда подрывать его с помощью проделок, хитростей и преступлений. Они превыше всего дорожат преданностью, честью и представлениями о «борьбе за правое дело» (не считая тех случаев, когда они заняты проделками, хитростями и преступлениями). Лучшее всего быть среди асов, когда вы на поле боя. Они всегда вас прикроют. Хуже всего быть среди асов, когда они вместе пьют медовуху. Тогда начинают сыпаться оскорбления, и м-да... от некоторых оскорблений асов может кровь из ушей пойти.

Более миролюбивые ваны контролируют природную сторону вещей, например, плодородие, времена года, урожаи и тому подобное из их родного мира – Ванахейма. Они ценят приятный, праздный покой и искусно сплетенные сумочки макраме.

И все же, ваны не абсолютные сторонники мира. Взять хотя бы войну асов и ванов. Согласно историческим источникам, она была спровоцирована колдуньей из Ванахейма, (поговаривают, что ею была сама Фрейя). Ведьма странствовала по мирам, используя эльфийскую магию, или эльфсейдр. Она устроила представление в Асгарде для Одина и других богов. Асы восхищались ее могуществом, пока не поняли, что она использует его с одной целью: завладеть их золотом (без обид, Фрейя, но из-за твоей жажды золота, возможно, и пошли слухи о том, что ты была той колдуньей).

Ее жадность оскорбила асов. Поэтому они поступили единственным логичным образом: сожгли ее. Аж три раза. Каждый раз она выходила из огня без ожогов. В конце концов, однако, ей это надоело. Она вернулась в Ванахейм, выставила своему пребыванию в Асгарде оценку в одну звезду, и бум – разгорелась война.

Никто не знает, как долго сражались два клана. Но в итоге обе стороны устали. Они заключили перемирие. Чтобы скрепить соглашение, они обменялись божественными заложниками – Фрейя, Фрейр и их отец Ньёрд со стороны Ванахейма, Мимир и Хёнир от Асгарда. Я бы рад сказать, что это все прекрасно сработало, но думаю, что Мимир не согласится, поскольку ему отрезали голову за дерзость по отношению к ванам. И можно только догадываться, каким образом Фрейя снова оказалась в Ванахейме и приобрела власть в Фолькванге.

Но таковы боги, они действуют согласно своим собственным правилам. Кстати об этом: читайте дальше, чтобы узнать больше о скандинавских божествах.

Один

ТИП: Бог

РОДНОЙ МИР: Асгард

ВНЕШНОСТЬ: Закаленный в боях мускулистый воин с бочкообразной грудью. Короткие седые волосы и аккуратная борода, подстриженная квадратом. Левый глаз закрыт повязкой; правый – темно-синий. Излучает силу и мудрость.

СЕМЬЯ: Женат на богине Фригг, отец множества сыновей, включая бога Бальдра.

НАИБОЛЕЕ ИЗВЕСТЕН КАК: Всеотец, царь богов, бог войны и смерти, а также мудрости и поэзии. Управляет Вальхаллой, получая половину храбро павших в бою – эйнхериев. Может менять внешность. Постоянно в поисках новых знаний и часто обращается к голове мудрого Мимира за советом. Автор многих книг, включая последнюю – "Семь качеств героя".

ЛЮБИМОЕ ОРУЖИЕ: Одина нередко видят с его копьем, Гунгниром. (Я говорил вам, что у всего важного здесь есть имена.)

ЖИВОТНЫЕ-КОМПАНЬОНЫ: Одина часто сопровождают волки Гери и Фреки, а также два ворона, Хугин и Мунин, которые приносят ему информацию со всего Мидгарда. Он ездит на летающем восьминогом коне Слейпнире по всему небу и подземному миру. 

Мои посиделки с Одином

Снорри Стурлусон, обитатель отеля "Вальхалла" с 1241 О. Э. 

Как писатель, историк и временами поэт при жизни, а после смерти – всеми уважаемый тан, я имел честь множество раз беседовать с нашими богами на протяжении последних веков. Эти беседы легли в основу моей книги «Младшая Эдда» (доступна для приобретения в Интернете и в лучших книжных магазинах), в которой содержатся написанные понятным языком объяснения наших наиболее известных «мифов» и данные о наших знаменитых героях. Когда Хельги сказал мне, что он хочет снабдить все номера в отеле руководством по нашим мирам, я предположил, что он имеет в виду мою «Эдду». Но, по-видимому, он искал что-то более современное. Он спросил, могу ли я порекомендовать кого-нибудь, кто мог бы взять интервью у наших богов и богинь высшего уровня. Без сомнения, он думал, что такая задача недостойна меня, но я был рад возможности провести несколько личных бесед с этими божествами. Естественно, моим первым собеседником был Один, Всеотец собственной персоной. Мы встретились не у Высокого Трона Хлидскьяльв, как я предполагал, а в захолустном, непритязательном кафе в Мидгарде.

(Примечание редактора: у Снорри Стурлусона в прошлом были проблемы с достоверностью. Чтобы убедиться, что это не повторится с настоящим и последующими интервью, включенными в эту книгу, на встречах его сопровождал ворон-журналист. Поэтому записи содержат беспристрастные наблюдения наряду с содержанием самих разговоров).

Снорри Стурлусон: Благодарю вас, мой повелитель, что согласились поговорить со мной. Уверен, читателям будет очень интересно услышать все, что вы скажете.

Один: Возможно.

СС: Можно задать вам первый вопрос?

О: Вы только что его задали.