– Но тогда на девушках не было свадебных платьев, – неуверенно возразил Волков.

– А в чем была, в том он ее и похитил. Мы сейчас проверяем всех сбежавших невест того периода. Обстоятельства, предшествующие бегству или исчезновению. – Кузьмина подавила зевок, покосилась на угол, в котором мертвым грузом стояла кофемашина. – Иван Саныч, может, подарите игрушку нашему отделу? Все кофеманы, елки-палки.

– Обойдешься, Вера, – фыркнул тот. – Сам не пью…

– И вам не дам, – перебила она его со смешком. – Принято, товарищ полковник. Разрешите идти?

– Иди. Шутница! – он посмотрел ей вслед и добавил: – Поймаешь убийцу, отдам вам в отдел игрушку кофейную. А нет… Ну, на нет и суда нет, Вера.

Вера спиной чувствовала осуждающий взгляд Волкова. И ей было почти плевать. Почти…

Да, после смерти мужа она перестала быть прежней. Кузьмина была уже не та Кузьмина. Она не смеялась беззаботно над шутками коллег. Не мечтала ни о чем. И ее совершенно не заботило, во что она одевается. Раньше могла в служебном кителе любую красавицу обойти по элегантности. Сейчас же…

Мешковатые штаны, широкие свитеры, бесформенные куртки. Шапки такие, чтобы тепло в них было. А ботинки и кроссовки только удобные и никаких каблуков. Фигурой она не сдала. Даже подправила ее изнурительными тренировками, которым отдавала все свободное время. Но фигуру Вера Кузьмина тщательно прятала под одеждами. И ничего менять в этом направлении не собиралась…

В отделе никого не было. То ли еще не дошли, то ли уже успели разбежаться. Задачи Вера им определила. Пусть работают.

Усевшись за стол, Кузьмина щелкнула компьютерной мышкой, монитор ожил. И сразу на нее глянули голубые глаза ее покойного мужа. На фото, сделанном на рыбалке незадолго до его инфаркта, муж счастливо улыбался. И эта улыбка, стоило на нее посмотреть, ее каждый раз обжигала.

Ничто же не предвещало! Никаких намеков не было на проблемы с сердцем! Он крепким был, здоровым, веселым. Спорт любил, Веру свою любил, жизнь любил…

Подавив горестный всхлип, она свернула фото и принялась просматривать почту. Ничего интересного. Ответа на ее запрос по прежним трем убийствам пока не было. Ее интересовало сейчас все: рост, вес погибших девушек, цвет волос и глаз. Периодичность их исчезновения. Какой промежуток времени проходил с момента каждого исчезновения? Можно ли будет отнести эти убийства к серии?

Не глядя, Вера протянула руку и сняла трубку внутреннего телефона. Ткнула пальцем в восьмерку – номер их эксперта.

– Гриша, привет. Есть что-нибудь для меня?

– Кое-что есть, но не много. Куски ткани еще исследую. Но! Материал дорогой. Кружево, фатин, корсет из парчи. Платье точно шилось на заказ. И туфли очень недешевые. На маркетплейсе такие не купишь. Фирма знаменитая.

– Та-ак, уже неплохо! – у нее аж ладони зачесались, так захотелось в них хлопнуть. – Сможешь мне восстановить фасон платья с подробным описанием, чтобы мы по портнихам разослали?

– Смогу, конечно, – вяло отреагировал Гриша. – Только зачем?

– В смысле, Гриша? Ты чего там нудишь? – опешила Кузьмина.

И тут же заподозрила Гришу Самойлова в вымогательстве. Тот очень любил поесть. И когда бы к нему ни зашли, он все время что-то жевал, обсыпая крошками белый халат на мощной груди.

Многие этим пользовались и тащили ему мзду в виде пирожных и песочных печений, если нужно было что-то сделать срочно.

– Ничего не куплю, – грозным голосом пригрозила Вера. – До зарплаты еще неделя, у меня в кошельке свистит.

– Ой, ладно прибедняться-то, Верочка, – рассмеялся негромко Гриша. – Слышал, ты путевку ищешь на острова. Вот и свист пошел в кошельке твоем.

– Имею право, – отозвалась она ворчливо.

И тут же покосилась на пустые столы коллег. Утечка оттуда. Просто к слову пришлось однажды, и она озвучила свою мечту. И не собиралась вовсе. Просто позволила себе помечтать. А эти двое, или кто-то один из них, разнесли.

Ладно, будет знать…

– Да имеешь, конечно, кто же спорит, – тяжело вздохнул Гриша. – И мне ничего не надо. Пытаюсь худеть. На диету сел.

На диету Гриша садился периодически. Хватало на пару дней, а то и меньше. После его голодных дней жор накидывался на Самойлова с новой силой. И с пустыми руками к нему было не подойти. Так что Вере, надо думать, повезло.

– Так что у тебя, Гриша, говори? И когда эскиз платья будет готов? Повторюсь, мне надо плотно работать с портнихами.

– И я повторюсь, майор Кузьмина, не надо тебе с ними работать. Бирка, Вера… Бирка на платье была именная. Вычислил я твою портниху.

– Да ладно! – ахнула она и кулак сжала на удачу. – Это же существенно облегчает нам задачу, Гриша! И кто это?

– Тут две новости: плохая и хорошая. С какой начнем?

– С плохой, конечно.

– Портниха Волгина больше не отшивает. Закрыла салон.

– Блин! – вырвалось у Веры. – А хорошая новость?

– Я установил ее домашний адрес, Верунь.

– Ты красавчик, Гришка! – завопила она.