«Рука! – прогремел в сознании голос Арти. – Рука не та!»

Крик, но было поздно. Я ведь правша, да и про кристалл просто забыла. К тому же, в прошлый раз, это было лишь предположение… Зато прямо сейчас я узнала, что предположение верное. Обе стрелки резко скакнули вперёд, а через секунду прогремел взрыв.

Измеритель просто разорвало.

Как нас всех не задело осколками – не знаю.

Всё произошло настолько быстро, что я даже «мяу» сказать не успела. Даже руку не отдёрнула! Так и осталась. На платформе, в шоке, с протянутой рукой.

Осознание трындеца наступало медленно – я очень плавно втянула голову в плечи. Потом так же медленно повернулась к ошарашенному Дрэйку и сказала:

– У вас неисправный прибор?

Ситуация не располагала, но прозвучало как-то пошло. Впрочем, кроме меня этой неоднозначности никто не заметил.

– До тебя, Алексия, с этим прибором всё было в порядке, – ответил высокий лорд после паузы.

Я приготовилась доказывать обратное. Возмущаться и наезжать за то, что меня, главу рода Рэйдс, подвергли риску. Только Дрэйк такой возможности не дал.

– Ну-ка иди сюда!

Дрэйк рявкнул так грозно, стал таким суровым, что я действительно ощутила себя малолеткой.

Вот она, сила подавления. И пусть я быстро очнулась, но не подчиниться всё-таки не могла.

Я подошла. Зато при требовании дать руку, сориентировалась и сунула левую. Дрэйк сжал запястье словно клешнёй и хмуро уставился на циферблат штуки, похожей на наручные часы.

«Это портативный измеритель,» – подсказал очевидное Арти.

Я запоздало догадалась о втором проколе. Руку в этот раз не перепутала, зато сжать магию не успела. А прямо сейчас было уже поздно, Дрэйк уже смотрел.

Я застыла, выбросив из головы все мысли, а спустя примерно минуту меня отпустили.

И всё бы ничего, но…

– Так какой у меня результат?

– Иди, – вместо ответа процедил Дрэйк.

Тут, пожалуй, следовало возмутиться. Вернуться к теме «неисправных» и «подвергающих опасности» стационарных измерителей, но я не стала. Позже припомню. Когда не останется улик.

– Занимайтесь, – буркнул Дрэйк и, развернувшись, ушёл.

«Самый главный человек на факультете» уходил нервно и стремительно. Зато хлопающий глазами Мирнок и онемевшие однокашники остались. Мне пришлось изобразить испуг и притвориться, что сама ничего не понимаю. Вот такая странная ерунда.

Несколько минут сумятицы, и Мирнок, наконец, скомандовал:

– Господа студенты, пожалуйста, вернитесь на свои места!

Мы действительно вернулись, и занятие продолжилось. Мирнок поздравил всех с хорошими результатами замеров и быстро свернул к безопасной теме медитации. Мы слушали. При этом мне пришлось обращать внимание не только на лекцию, но и на насмешливый ментальный монолог.

«Знаешь, Алексия, выбирая в качестве хозяйки девушку, я думал, что всё будет спокойно. Ведь вы, девушки, гораздо сдержанней мужчин. Но что я имею в итоге? Как там говорили в твоей прошлой жизни – у тебя шило в одном месте?»

Несправедливо. Шила не было. Зато имелись многочисленные непреодолимые обстоятельства. Когда тебя бросают в термитник, невозможно сидеть спокойно, приходится что-то предпринимать.

«Ни минуты спокойствия, Алексия, – продолжал Арти. – Вместо того, чтобы просто качать магию, ты, день за днём, устраиваешь фуроры. Такими темпами тебя обнаружат раньше, чем мне бы хотелось. С другой стороны, может это и к лучшему? Правда свободы, в случае обнаружения, Дрэйк тебе не даст. Зато научит всему необходимому. Единственное, он вряд ли в курсе что делать с источником сырой силы, который ты случайно прихапнула – тут даже я не знаю».

Короткая пауза и дальше:

«Ох, Алексия… А ведь какой хорошей была идея! Просыпаюсь, вытягиваю сильную уравновешенную душу, перемешаю её в подходящее тело. Спокойно, без лишней суеты, обучаю, а потом мы так же спокойно спасаем мир. И всё. Все свободны. Ты остаёшься в новом теле и новом мире, а я засыпаю до следующей катастрофы. Кто мог предположить, что катастрофы начнутся раньше? И непосредственно с тебя?»

Я не выдержала и фыркнула.

Потом опять не выдержала и сказала:

«Такое ощущение, что ты переобщался с Эроном, и он заразил тебя стариковским ворчанием».

«Это не ворчание, – возразил Арти. – Я рефлексирую».

«Успокойся, – я всё-таки решила оборвать эти страдания. – Ну взорвала измеритель, и что дальше? Забудь. Сейчас занятия закончатся, и мы поедем домой».

«Полагаешь Дрэйк тебя отпустит?»

«А почему нет? Я здесь, в столице, занимаюсь здоровьем его брата, и в целом подконтрольна».

Арти насмешливо хмыкнул.

«Ну-ну, посмотрим».

«После занятий домой, – повторила я строго. – У нас море дел».

«Вот это «море» меня и пугает».

«Тебя пугают, а ты не бойся!» – парировала я.