Мужик, прищурив глаз, оглядывал меня со всех сторон, как будто прицениваясь. А тем временем, ушлые бабы уже стоят у двери дома. Да скромностью и тактичностью здесь никто не страдает. Сваха продолжала:

- Невеста на загляденье. Хороша, стройна, трудолюбива, - нахваливала она меня, - Хозяйка добрая. Хорошей матерью будет твоим деткам. Как тётка, травница. Польза семье большая....

Я стояла, широко открыв рот, растерянно хлопая глазами, не зная, что сказать. Тут из дома вышла Агата и громко рявкнула, незваным гостям:

- Берта, тебя сюда никто не звал, нет в этом доме для брата твоего невест, - гневно выговаривала она, - А ты Василина, не позорься уважаемая сваха. Ищи жену для этого пьяницы в другом месте.

Бабы возмущенно закудахтали, мужик, нахмурив лоб, пробасил:

- А ты чего думаешь? Кому нужна твоя доходяжка без приданого? Думаешь, на нее дракон позарится или оборотень? Дык в каждой деревне полно девок, побогаче да покрепче.

- Моя девка - не твоя забота, - крикнула травница, - Иди, откуда пришел. Лучше за детьми да хозяйством приглядывай, а то опаскудился совсем!

Схватив меня за руку, заволокла в дом и крепко заперла дверь на засов. Скомандовала умыться и сесть за стол. Я тихой мышкой, проскользнула к умывальнику, затем уселась за стол. Агата разложила по тарелкам пышные оладьи. Я спросила:

- И часто вот так ходят? Сватаются? – мне даже смешно стало, чего не скажешь об Агате.

- Неизвестную девицу, которую никто не знает в деревне, сватают на второй день? Любопытно даже…

- Любопытно ей! – недовольно сказала Агата, - Потому и пришли, что только ты недавно в деревне появилась. Василина, чтобы тролли к дриадам её унесли, не знает, кого сосватать этому упырю и пьянице Миколаю.

- Ну как жених он меня точно не заинтересовал, - смеясь, заявляю я, хотелось как – то развеселить хозяйку. Не с руки мне в деревне с кем – либо ссорится.

- Первая жена его Эдит, сбежала с оборотнем – медведем, прихватив дочку маленькую. Смертным боем их лупил, зимой на мороз выгонял, - сквозь зубы рассказывала Агата, - Через год, Миколай снова женился. Берта, сестра его нашла бедолагу Аниту. Та сиротой вместе с сестрой осталась. Он пил, жену бил, потом и детишек гонял. Родня его, глаза на всё закрывает, а остальные в деревне делают вид, что ничего не замечают. Дом разваливается, огород полынью зарос, всё что можно продал и деньги промотал. А в прошлом году Анитку так избил, что она оклематься не могла. А следующей ночью, пошла на озеро и утопилась.

Агата тяжело вздохнула, было заметно, что эта история её очень тяготит.

- А сейчас вот опять по дворам ходят, невесту новую приглядывают, - прошипела она, - Как коршуны новую жертву ищут. Надоело Берте детишек брата кормить да обстирывать. Вот и решила с рук сбагрить. Только в деревне никто за него свою дочку не отдаст. Лучше девку – перестарка дома держать станут. С таким мужем любая сгинет.

- Что в деревне нет вдов? Война же идет, - поинтересовалась я, - Может вдова какая, бойкая да с крутым нравом, быстро его в бараний рог скрутила бы?

- Берта, на вдову брату и взглянуть не даст, - отвечала Агата, - Он своих детей прокормить не может. На какие гроши, чужих содержать будет? Нет! Им молодку подавай, желательно сироту. Если муж уморит, то и никто с него не спросит.

Я поёжилась, неприятный холодок прошёл по спине. Упаси меня бог от такого мужа. И сваха эта пусть дом Агаты десятой дорогой обходит.

Хозяйка дома принесла свежезаваренный нис, стали завтракать. К оладьям прилагалась сметана, и несколько ложечек липового меда. Я была такая голодная, что уже через пару минут забыла о незваных гостях. Как будто не было ничего.

Покончив с поздним завтраком, мы стали перебирать травы. Предстояло много работы. Первым делом растения нужно перебрать, затем удалить мусор.

А экземпляры, пораженные вредителями и болезнями, а также те части сырья, которые не понадобятся для приготовления полезных настоев и отваров убрать. Возились примерно три часа. Затем Агата отправилась варить кашу, а меня спровадила в огород, собрать зелень и огурцы. После обеда, собрав несколько холстяных мешочков с травами и корешками, сложив их в корзину, мы пошли навестить больную жену мельника.

Это была моя первая прогулка по деревне….

Мыльнянка

Глава 6. Деревня…

Деревня Карповка представляла собой далеко не самое интересное и прекрасное зрелище….

Дорога разбитая, вся в ухабах. Многие дома выглядели непрезентабельно, с покосившимися крышами, разбитыми окнами, треснутыми ставнями. Заваливающиеся сараи, пустые загоны, старые, почерневшие от времени маленькие бани. Ни качелей, ни церкви или храма, ни садов, ничего, что могло порадовать глаз, и в помине не было. Только огороды содержались в относительном порядке. Это и понятно, огород, и поле главные кормильцы в деревне.