Жаль только, что сейф нельзя было принудить к покорности так же легко, как этих деревенщин. Шидо испробовал все, что знал, он дал шанс всем инструментами, которые собрал за эти годы, а толку не было. Или почти не было: ему удалось подключить компьютер к замку, но пока что на экране высвечивалось то, что Шидо и так знал: закрыто безнадежно, нужен код. А что за код, где его взять… Вся эта ситуация настолько раздражала Шидо, что он был готов лично заняться пытками капитана, позабыв о нелюбви к крови и насилию. Он бы сделал это без сомнений, если бы допускал, что старику известен код… Но он видел: ничего капитан на самом деле не знает. Его если пытать, то только ради вымещения злости, другой пользы это не принесет.

Шидо был увлечен, время пролетало незаметно, и когда он все-таки посмотрел на часы, то с удивлением обнаружил, что возится с этой игрушкой больше четверти суток. Ни один сейф еще не отнимал у него столько времени – и ни один не оставлял в дураках.

Было обидно, он злился, и все же ему пришлось признать: ничего уже не получится. Шидо готов был начать сбор оборудования, когда обнаружил, что показатели на экране его компьютера изменились. А он даже не заметил, когда это произошло! Он сосредоточился на внешней панели сейфа, думал: любые перемены отобразятся в первую очередь там. В итоге он чуть не упустил самое главное!

Но ничего, допускать одну и ту же ошибку дважды он не собирался. Окрыленный неожиданным успехом, Шидо снова сосредоточился на работе, и на этот раз прорыв долго ждать не пришлось: на внешней панели загорелась череда зеленых лампочек. Замок наконец-то поддался! Правда, Шидо и сам не понял, как этого добился. Но какая разница, если цель достигнута?

Шидо слышал, как вновь зашептались за его спиной подчиненные. Правда, радовались не все, некоторые казались откровенно встревоженными. Да и понятно, почему: вместе с зелеными огоньками загорелся красным глаз волка. Но очевидно же, что это просто украшение такое! Тот, кто заказал сейф, помешан на волках, наверняка думает, что это его хранитель. Ничего, сейчас этот хранитель все секреты быстренько сдаст!

– Что стали? – прикрикнул на своих спутников Шидо. – Открывайте! Или вам шамана позвать?

Смеяться над шуткой они не стали, кажется, они даже оскорблены были. Эти полудурки что, реально верят, что внутри заперт злой дух? Нужно будет обсудить с Каахином то, кого он вообще берет на такие важные миссии…

Шидо думал об этом, пока солдаты открывали тяжелую металлическую дверь. Он ждал, когда свет кольцевых ламп доберется до внутренней части сейфа, когда все они увидят, что же таится внутри. Неужели ничего? Вот тогда обидно будет!

Однако что-то в сейфе все-таки было, только вот ни Шидо, ни его спутники не успели разглядеть, что именно. Когда дверь открылась пошире, что-то в сейфе сдвинулось, и тесный зал озарила вспышка бело-голубого света.

Сияние долго не продержалось, угасло через секунду-другую, но оно было настолько ярким, что ослепило Шидо. Он даже испугался, что навсегда, что он действительно разозлил какое-то древнее божество и оно отняло у него глаза… Но нет, скоро он убедился, что зрение все еще работает, просто перед глазами пляшут пятна – так бывает, если посмотреть прямо на солнце.

Он не знал, что случилось, не знал, как на это реагировать. Он слышал, что его спутникам сейчас не легче, они кричали что-то, кажется, метались по залу, налетая друг на друга… Шидо было не до них, он кое-как нашел стену, нащупал ее, вдоль нее и двинулся. Ему было плевать, что там произойдет с солдатами, ему нужно было как можно скорее найти выход! С ним творилось нечто странное, не похожее ни на что, но он был не в том состоянии, чтобы это обдумать. Он просто знал, что в этом зале сейчас смерть, и стремился вырваться, бежать туда, где ее нет.

Он должен был успеть. Шидо помнил, что это маленький зал, дверь где-то близко, но само расстояние изменилось – пространство растянулось, будто издеваясь над ним. А может, он свернул не туда? Он запоздало сообразил, что, возможно, опирался не на стену, а на сейф, двигался по кругу… Он не знал, как проверить, и ему стало хуже. Тошнота, боль и слабость накрыли его единой волной, он только и мог, что повалиться на колени за миг до того, как его вырвало.

Подняться уже не получилось, но и оставаться на месте Шидо не мог, слишком уж это страшно. Он пополз вперед, больше не задумываясь о направлении, двигался, чтобы двигаться, пока силы его не покинули, уступая место темноте и онемению.

Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем он очнулся. Он ведь и очнуться не ожидал! Шидо не сразу вспомнил, что произошло, как он оказался здесь… где он вообще? Ощущения были такие, будто он поддался жуткому похмелью после какой-нибудь самодельной дряни, пользовавшейся неоправданной популярностью в некоторых портах.

Но память вернулась быстро – то ли смилостивилась над ним, то ли поиздеваться решила, сложный вопрос. С памятью вернулся и страх, Шидо распахнул глаза, опасаясь, что вновь ничего не увидит. Нет, за то время, что он валялся тут, зрение все-таки восстановилось, просто света стало меньше, однако его по-прежнему хватало, чтобы осмотреться.