А затем до вечера и значительную часть его стою у окна и жду, когда во дворе появятся Костя и его друзья.

Однако солнце закатывается за горизонт, и зажигается фонарь на углу дома, а их все нет. Мысли в моей голове как стая перепуганных летучих мышей.

Что мне делать теперь?!.. Звонить? Кому - Славке, Лере?.. Номера Влада у меня нет.

Да я и не позвонила бы ему, даже если бы умирала в канаве.

Однако когда я возвращаюсь к себе, в телефоне меня ждет сообщение с неизвестного номера.

«Сохрани»

Глава 20

Майя

Следующие два дня проходят в нервном ожидании неизвестного. Только сейчас я понимаю, что самое мучительное - ждать, не зная, чего. Чувствовать нависшую над головой свинцовую, потрескивающую электричеством, тучу, слышать приближающуюся гудящую бурю и не знать, что первым обрушится на тебя.

Этот страх держит в оцепенении даже во сне.

После прихода тети Тамары жизнь нашей пятиэтажки вернулась в прежнее неспешное русло. Она больше не беспокоила, и, что самое странное, я ни разу не видела и не слышала Костю и его дружков. Они не ржали по вечерам под окнами и не распивали пиво в подъезде, а я никак не могла решиться позвонить Лере или Славке, чтобы узнать о них хоть что-нибудь.

В понедельник утром я наношу слой тонального крема на очищенную накануне вечером от засохших корочек кожу, собираю волосы в косу и, тепло одевшись, бегу на первую электричку.

На востоке над верхушками сосен розовеет небо - ночи стали короче, а я и не заметила. Да и снег посерел и значительно просел, пока я отсиживалась дома. Скоро весна.

- Майя!.. - окликают меня девчонки, едва я оказываюсь в холле вузовского корпуса.

Я оборачиваюсь и, стянув шапку и разматывая шарф, жду, когда ко мне подойдут Настя и Алина.

- Выздоровела? - спрашивают одновременно, а потом Настя восклицает, - А что с твоим лицом?!

- Неудачно из электрички выпрыгнула.

- Я думала, у тебя простуда была, - хмурится Алина.

- И это тоже, - завираюсь окончательно.

Пусть лучше считают меня неповоротливой и неуклюжей, чем узнают правду.

К счастью, ничего важного я в универе не пропустила - Костю следует поблагодарить за то, что не отмутузил меня чуть раньше, во время защиты курсовых. Поэтому сразу после третьей пары я бегу в отделение банка за новой картой и на ходу набираю Лерку.

- Привет, Лер, я сегодня буду, - проговариваю торопливо, - Правда, могу задержаться на десять - пятнадцать минут.

- Ого!.. - восклицает с улыбкой в голосе, - Отличные новости.

- Да, - смеюсь я, - Можешь сегодня уйти пораньше.

- Ну да, ну да... - отвечает она неопределенно и отключается.

Ощущение, что в моей жизни произошел переворот, о котором я еще толком ничего не знаю, держит за шею сзади сразу под волосами жесткой прохладной рукой и не отпускает, пока я бегаю по делам и добираюсь, наконец, до работы.

Изменилось все - наша станция, старая пятиэтажка, воздух в ее подъезде и даже взгляд, которым Лера встречает меня в магазине.

- Привет, - роняю тихо, проскакивая мимо прилавка.

Быстро раздеваюсь, щелкаю тумблером чайника и достаю из рюкзака упаковку зефира. В шоколаде.

Дни, проведенные дома, позволили немного сэкономить, а значит можно побаловать себя и Лерку, которая пахала тут за двоих.

- Угощайся, - говорю, отходя в строну, когда она появляется за моей спиной.

- Спасибо... - берет одну штучку и сразу откусывает, продолжая при этом рассматривать мое лицо, - Стало гораздо лучше.

- Да...

Всего одним замечанием она как крючком подцепляет какую-то пружину в моей груди и начинает медленно тянуть. Я тяжело сглатываю.

Лерка, активно жуя, замолкает. Я - тоже.

Потом в бутик заходит покупатель, и она убегает в зал, а когда возвращается, негромко спрашивает:

- Май... а что происходит?

- Ты о чем?

Я понимаю, к чему она клонит, но сама, боюсь, знаю, меньше нее.

- Ну... Ты... Левша...

Наливая кипяток в чашку, едва не ошпариваю пальцы. И пружина в груди натягивается до скрипа.

- Будешь?..

- Да, налей немного.

Наполнив и ее кружку, возвращаю чайник на подошву и опускаюсь на узкий стул.

- Я не знаю, Лер, - отвечаю на ее вопрос, - Разве что-то происходит?

- Я у тебя хотела спросить...

Мы смотрим друг на друга, и я вижу, в каком недоумении она находится.

- Лер, ты с чего взяла, что... что что-то происходит?

- Левша... он... - проговаривает с опаской, словно ей запретили говорить на эту тему под страхом смертной казни.

- Что?..

- Что у тебя с ним?

- Ничего!

Мне гораздо страшнее, чем ей, и сообщение от него в моем телефоне ощущается приставленным к горлу лезвием ножа.

- В прошлый раз он приехал за тобой...

- Я не знаю, Лер!.. - давлю голосом, - Я тут совершенно не при чем! Я понятия не имею, что ему нужно от меня.