Но я всё равно доверяла своему тонкому обонянию: предварительно понюхав целебные настойки, которые лекарь велел давать лорду, я убедилась, что в них нет никаких ядов или посторонних примесей — только мощная смесь трав.

Я выпила пару глотков сама, чтобы поддержать силы, а затем накапала жаропонижающее в стакан.

Присев на край постели, я осторожно приподняла тяжелую голову мужчины и влила лекарство с водой в его пересохшие губы. Он так и не пришел в себя.

Сложив влажное полотенце, я положила его на пылающий лоб лорда Блэквута, а затем принялась обтирать его мощную, литую грудь.

Каким же он был красивым. Пугающе, по-мужски, по-хищному красивым.

Его черные, как смоль, волосы сейчас разметались по подушке.

Нахмуренный даже во сне лоб, резкие, аристократичные скулы, жесткий, волевой подбородок. Кожа была бледноватой, но в каждом дюйме его тела чувствовалась скрытая, смертоносная мощь.

Иссиня-черные ресницы бросали тени на щеки, а разлет темных бровей придавал лицу суровое выражение. Именно таким, опасным и диким, и должен был быть Повелитель Теней.

А тени... я перестала обращать на них внимание.

Мое тело невыносимо ломило от усталости, а Тьма лорда меня словно жалела. Когда я ступала босыми ногами по полу, мне казалось, что я иду по мягкому, дымчатому озеру.

Стоило мне только залезть на огромную кровать с другой стороны, устроившись полусидя, чтобы было удобнее поправлять компресс, как этот живой мрак пополз следом. Тени заботливо укрыли длинные ноги лорда, а затем скользнули на мои.

Я сидела, прислушиваясь к его тяжелому дыханию, собиралась еще раз проверить его температуру, но сама не заметила, как истощение взяло верх. Я провалилась в сон.

Проснулась от резкой, разрывающей боли в руках и удушающей тяжести чужого тела на себе.

Распахнула глаза, и животный, первобытный ужас парализовал легкие. Первая мысль ударила набатом: казематы. Я снова в тюрьме. На мне снова железные кандалы.

Но, сфокусировав зрение, я увидела прямо над собой черные, непроглядные провалы бездны. Лорд Кейган Блэквут нависал надо мной, придавив к матрасу всем телом.

— Кто. Ты. — прорычал он.

В его потемневших глазах не было ни капли осмысленности. Только дикий инстинкт, Тьма и первобытная ярость раненого дракона.

Я дернулась. Запаниковала. Страх затопил меня с головой, отключая разум.

— Отпустите... отпустите! Пустите меня! — истошно закричала я, отчаянно забившись под ним.

Но я добилась лишь того, что его стальные пальцы сомкнулись на моих изуродованных шрамами запястьях еще сильнее, причиняя немыслимую, искрящуюся боль.

Раненое плечо тут же отозвалось агонией.

А в следующую секунду произошло то, от чего я окончательно сошла с ума от ужаса.

Прямо из-за широкой спины Кейгана с оглушительным шелестом вырвались гигантские, черные как смоль драконьи крылья! Они резко рванули в мою сторону, словно живые тиски, намертво припечатывая мои руки и ноги к резному изголовью кровати.

Он полностью обездвижил меня. В воздухе заискрило от его подавляющей мужской энергетики, доминирования и скрытой угрозы.

— Кто ты?! Как ты сюда попала? Живо отвечай! — его рык вибрировал в моей груди.

Я не могла говорить. Я забыла, как дышать. Паника мертвой петлей сдавила горло, лишая кислорода.

И в этот момент, сквозь гул собственной крови в ушах, я услышала, как со скрипом распахнулась дверь спальни.

— Па-па… — раздался в тишине тоненький, сонный голосок.