Джефф и Нэш теснее прижимаются ко мне, Джефф — подросток в теле высокого греческого бога, с одной стороны, Нэш — великолепный законодатель вкусов, с другой. Было бы лучше, если бы здесь фотографировала Люси, а не Брент, но если выдаётся свободное время, почему бы им не воспользоваться.

Я слегка встряхиваю шампанское, чтобы оно дало обильную пену, когда будем его открывать. Чем больше, тем эффектнее получатся кадры.

— На счёт "три", — говорит Брент.

Я наклоняю подбородок, чтобы свет падал мне прямо на лицо, затем киваю в знак согласия. Но прежде чем Брент успевает начать обратный отсчёт, как двери автобуса распахиваются, впуская холодный мартовский воздух и какофонию городских звуков и запахов, а также Сидни и Люси.

Сидни, конечно же, пускает в ход свою харизму и взбегает по ступенькам так, словно эта бесплатная поездка в Катскильские горы — лучшее, что она могла себе представить. Лично я предпочла бы прямо сейчас быть на пляже, но этот ретрит — случай особый. Мы первые остановимся в нём и зададим тон всему, что должно произойти. Уже неплохо.

Позади Сидни Люси, моргая, смотрит на остальных. Со своей копной коротких рыжих волос, гладкой кремовой кожей и большими голубыми глазами она могла бы выглядеть сногсшибательно. Однако Люси выглядит немного вычурно и винтажно, хотя иногда я подозреваю, что это скорее в комиссионном магазине не нашлось ничего дешевле, чем преднамеренный выбор стиля. Как бы то ни было, когда она появляется в Интернете, все обычно спрашивают о её одежде. Жаль, что она всегда замыкается в себе. Никакой грёбаной уверенности.

Сегодня Люси выглядит так, будто только что плакала или вот-вот расплачется, даже слегка шмыгает носом, когда садится в автобус. Честно говоря, этим она только портит всем настроение. Я сейчас сижу в патибасе не для того, чтобы смотреть, как ей фигово.

— Как раз вовремя, — спокойно отвечаю я и протягиваю Сид бокал.

Она принимает его с широкой улыбкой, откидывая за плечи свои длинные тёмные волосы, чтобы они не попадали в шампанское.

Я протягиваю ещё один бокал Люси, но та мотает головой. Она держит сумку с фотоаппаратом перед собой, образуя барьер между нами:

— Нет, спасибо, я не буду.

Она точно чем-то подавлена.

Плечи напрягаются, и я чувствую, как между бровями образуется морщинка. Придётся заняться этим, когда вернусь. Немного ботокса даст хороший результат в будущем.

— Бери, — говорю я, размахивая бокалом в воздухе, — отвлекись хоть немного.

Люси замирает, будто я только что обвинила её в том, что она задавила щенка или что-то в этом роде. Для кого-то, кто переболел раком, можно хоть немного радоваться жизни.

— Лю-си, Лю-си… — повторяет Джефф.

Я знаю, что Сид держит его при себе не просто так, но иногда я его просто не вывожу.

— Всё в порядке, — говорит Брент. — Если не хочет, то я выпью за неё. А Люси пусть нас пофоткает.

Люси перестаёт учащённо дышать и меняется местами с Брентом.

— На какую камеру? Будем делать короткую сторис или просто снимки?

— Давайте начнём с чего-нибудь простого, — предлагаю я.

Она кивает и достаёт из сумки зеркалку. Пока Люси снимает крышку с объектива и настраивает камеру, Сидни протискивается рядом со мной, выталкивая меня из центра.

Неплохо, Сид.

Поскольку я стою с чёртовым шампанским, то делаю шаг вперёд, чтобы вернуться в центр кадра.

Люси наблюдает за всем этим, нахмурившись, и я уверена, что ей мои действия кажутся эгоистичными. Хотя может показаться, будто я тут исключительно торгую своим фейсом, во многом я взялась за эту работу ради помощи другим. От этого ответственность за выполнение каждой задачи значительно повышается.

— Дай знать, когда будешь готова, — говорю я Люси, и она подносит камеру к глазу.

Мне не следовало расстраиваться из-за неё раньше времени — сейчас мы сидим в кадре намного лучше: Сидни рядом со мной, мужчины по бокам от нас, бутылка шампанского холодит мне руки — и камера срабатывает со вспышкой.

В любом случае это естественный порядок вещей.

3. Люси

Только после того, как я закончила всех фоткать: Кейтлин открывает шампанское, пробка дико хлопает в замкнутом пространстве, все звенят бокалами, а Кейт и Сид провокационно позируют у танцевального шеста, который необъяснимым образом тянется от пола до потолка в центральном проходе автобуса, — вот тогда все, кроме Сид, со мной здороваются.

К тому времени наш водитель, Тони, отъехал от тротуара и направил автобус в сторону Катскильских гор и нашего ретрита, которое обещает стать оазисом релакса всего в 90 минутах езды от суеты Нью-Йорка.

— Привет, куколка, — выдыхает Нэш, отделяясь от всех.

Он кладёт руки мне на плечи, наклоняется и виртуально целует в обе щеки.

Его добрый жест вызывает бурю активности. Чтобы не отставать, Кейтлин быстро обнимает меня одной рукой:

— Я так рада, что ты с нами, Люси.