Я трещу как сорока. Озвучиваю все, что приходит в голову, лишь бы не молчать. Кажется, у меня развивается паранойя - каждая секунда тишины вбивает между нами клин. И нет, скорее всего, это не так, а всего лишь мое накрученное до предела воображение, но заставить себя заткнуться я не могу.

- Думаешь, это она виновата?..

- Ага... - хмыкаю, постучав пальцем по своему виску, - Если верить тому, что пишет Андрей...

- Ты с ним переписывалась?

- Я ничего ему не отвечала, но он продолжает посылать мне простыни, - отвечаю быстро, - Так вот... если верить Андрею, то эта сучка ему просто прохода не давала! Вешалась и таскалась за ним повсюду, и даже знаешь, что?..

- Что? - спрашивает, ловко входя в поворот на сложном перекрестке.

- Говорила про меня гадости! Говорила, что я его обманываю и что у меня есть кто-то помимо него...

- Даже так?

Обычно моя болтовня Пашу раздражает, но сегодня он невозмутим как Будда, и это почему-то пугает. Чисто интуитивно я хочу, чтобы он вел себя как прежде.

- Да!.. Представляешь?.. Вот же сука!

- Но ты же понимаешь, что сейчас твой Андрей скажет что угодно, лишь бы ты поверила ему? - бросает на меня косой взгляд.

- Конечно, понимаю! И не собираюсь снимать с него вины!.. Он обманул меня!

- Если простишь на этот раз, то, поверь, будет следующий...

- Я знаю.

- Люди ведут себя с нами ровно так, как мы это позволяем, - проговаривает Паша негромким вкрадчивым голосом.

- Но почему он так поступил со мной? - восклицаю обиженно, - Я же не давала ему повода думать, что потерплю такое!..

- Не знаю, - ведет он плечом, - Решил рискнуть...

- Отпад!.. Решил рискнуть отношениями!

Мне не смешно, и мой хриплый смех скрипит как старое дерево. Я растеряна. Поступок Николаева должен причинять гораздо больше боли, чем я чувствую. Ее вытеснила прохладная сосущая пустота в груди, которая дает о себе знать всякий раз, когда я смотрю на Пашку. Наше поведение похоже на игру плохих актеров, которые вышли на сцену, толком не выучив роли.

- Мне придется встретиться, чтобы поговорить с ним.

- Он попросит шанса.

- Пусть просит, - отмахиваюсь рукой, - Паша, я видела, как он целовался с ней!..

- Если будет надоедать, скажи мне.

- Хорошо, - киваю я, - Но думаю, я разберусь с ним сама.

Когда машина въезжает в наш загородный поселок, я, словно почувствовав скорое избавление, вдруг выдыхаюсь. Падаю на спинку сидения и замолкаю.

Паша подъезжает к дому и, удерживая руль двумя руками, вжимается затылком в подголовник. Повисает самая настоящая неловкая пауза, от которой начинают пылать щеки и кончики моих ушей.

- Зайдешь?

Обычно заходит, чтобы поздороваться с родителями и выпить чаю, передать моей маме привет от тети Саши и обсудить с папой новую прогу. Но сегодня нет, и я к своему стыду этому рада. Наверное нам обоим нужно время, чтобы вытряхнуть из головы тот маленький казус.

- Поеду.

Я втягиваю воздух носом и, понимающе кивнув, улыбаюсь.

- Не бери в голову, Паш...

- И ты.

- С кем не бывает, правда?.. Я однажды в клубе чуть Андрея с его братом Костей не перепутала.

Он усмехается, но не напоминает, что слышал эту байку от меня с десяток раз.

- Звони, - показываю пальцами трубку, - В гости заезжай.

- Заеду, - обещает он, а я понимаю, что нескоро.

Неловко клюнув его в щеку, я выхожу из машины и, набрав комбинацию цифр на кодовом замке, открываю тяжелую металлическую калитку. Визг шин позади меня оставляет облако пыли.

Блин...

Я готова потерять хоть пять Андреев и всех моих подруг, только не дружбу с Пашкой. Я буду биться за нее до последнего.

- Я дома!.. - кричу с порога, копируя голос, каким я всегда это делаю.

Смотрю в зеркало и пробую улыбку, которую буду демонстрировать родным. Все в порядке.

- Привет, - говорит мама, выглянув из гостиной.

На ней просторный домашний брючный костюм и удерживающая волосы на макушке ярко-розовая резинка. Прилипнув внимательным взглядом к моему лицу, она приближается.

- Ты на такси?

Соврать?.. Нет, не стоит. Встроенный в маму детектор лжи еще ни разу не дал осечки.

- Почему на такси?.. - задираю брови, - Паша привез.

- И где он?, - склоняет голову с улыбкой, - Почему не зашел?

- Мам? - восклицаю со смехом, делано надув губы, - Ты мне не веришь что ли?.. Ну посмотри по камерам или позвони ему!

- Обычно заходит.

- Торопился куда-то, - дергаю плечом, проплывая мимо нее на кухню, - Сказал, в следующий раз зайдет. Привет тебе передавал.

- Обедать будешь?

- Буду, - соглашаюсь сразу, надеясь избавиться от необходимости все время что-то объяснять.

В итоге, поедая жаркое и закусывая его маминым рыбным пирогом, я не могу остановить льющийся из меня словесный поток. С набитым ртом рассказываю маме обо всем подряд, кроме того, что по-настоящему гложет меня.

Запал иссякает, когда я едва не поперхиваюсь чаем.