В спор не вступали только некоторые, причём они просто стояли и слушали — не поддерживали обвинителей, но и с Кидом, видно, соглашаться не желали. Один только Диего пытался вступиться за меня, что-то выкрикивая на ходу, ведь если бы я так не поступила, его бы просто-напросто с нами не было. Но и его через какое-то время заткнули, рявкнув, что он, как новенький, ещё не имеет права голоса.

Кид терял терпение. Это стало ясно по тому, как задрожали металлические предметы на судне. Ещё немного — и его мало что сможет сдержать. Медлить нельзя.

— И кто это там недоволен тем, что я тут нахожусь? — с вызовом просила я, стоя у всех за спинами.

Секунда — и на меня перевели несколько десятков пар глаз. Конечно, я хотела, чтобы мой вид был более-менее уверенным, но учитывая то, что мне то и дело приходилось хромать на одну ногу, сомневаюсь, что получилось именно то, чего я добивалась.

Пираты расступились вдоль бортов, создавая что-то вроде арены, на которой сошлись я и этот недовольный пират. Однако я зря понадеялась, что нас будет всего двое: к невысокому пирату подошло ещё четверо человек, которые, скорей всего, были того же мнения.

— Кто недоволен? — затараторил организатор всего этого. — Я недоволен! Ты подвела всю команду, а это по пиратскому кодексу равноценно смертной казни!

— Вот это новость! — с усмешкой произнесла я. — Избежала одной казни, чтобы тут же попасть на другую? Как весело. И кто же будет моим палачом? Не ты ли, случайно?

— Нет! — тут же ответил он. — Это должен сделать капитан, он…

— А почему именно он? — не дала закончить я ему. — Ведь недовольный тут ты и твоя шайка, что стоит за спиной. Так давайте же! Нападайте! Вот она я! Накажите меня!

Для большей демонстрации, я раскинула руки в стороны, продемонстрировав, что безоружна. Пираты с неуверенностью переглянулись. Было видно, что они не желают упускать такой шанс, и я их прекрасно понимала. Кто я для них? Лишь хромающая беспомощная девушка, которая даже спастись от дозорных самостоятельно не может. Что я могу им сделать? Накричать? Не выдать зарплату? Ткнуть в нос книгой? А желание убить меня у них довольно велико. Вон как глаза блестят! Каждый — словно огранённый алмаз.

Драться придётся в любом случае. Сейчас или потом — не суть важно. Киллер, конечно, обучал меня, как не дать себя в обиду в ближнем бою, но и эти пираты уже успели понюхать пороху и знают, что такое схватка не на жизнь, а на смерть. Однако есть правила. Я открыто бросила им вызов, они от него не отказались. Сейчас всё зависит от капитана: если он даст добро поединку, то таким образом продемонстрирует свою лояльность ко всей команде. Но если откажет… Боюсь, тогда ничего не спасет команду от бунта.

— Отлично! — крикнул Кид, усаживаясь на носу корабля удобнее. — Каждый, кто считает, что я поступил неправильно, оставив Джека в живых и в нашей команде, пусть сделает шаг вперед и примет бой. Сейчас! На этом корабле! Если Джек умрёт, значит, так тому и быть. Однако если умрёт кто-то из недовольных, я тоже приму это как данность. Остальным приказываю не вмешиваться! Каждый, кто попытается помочь той или иной стороне, будет наказан! И на этот раз — мной лично!

— Но… но… НО ЭТО НЕЧЕСТНО! — раздался звонкий мальчишеский голос из толпы пиратов.

Диего был одновременно и зол, что его никто не слушает, и напуган тем, что после слов Кида к толпе недовольных пиратов присоединилось ещё четверо. Теперь в команде было девять человек. Вероятность успешного исхода событий меньше тридцати процентов. Ох, ну и худо же мне придется!

— Диего! — фыркнула я на него, давая знак, чтобы он заткнулся. — Не время геройствовать!

— Я… — Парнишка был слегка напуган, но, видно, злость, скопившаяся в его сознании, сделала свое дело, поэтому он произнёс: — Я хочу присоединиться к Джекит!

— Диего! — вскрикнула я. Боже, кто-нибудь, остановите этого мелкого идиота, пока не случилось непоправимое. — Мне не нужна помощь!

— Это не тебе решать! — рявкнул Кид так громко, что доски палубы слегка задрожали. — Так и быть, — продолжил он, смягчив тон. — Двое против девяти. Да начнётся бой!

Диего, недолго думая, тут же вырвался из толпы шокированных пиратов и, выхватив из пояса небольшой нож, встал рядом со мной. И о чём он только думает? Он, вообще хотя бы раз в жизни по-настоящему дрался? Такое худенькое тело, ярко-рыжие волосы и светло-солнечные глаза, буквально полыхающие уверенностью и отвагой. Похоже, что бы я ему сейчас ни сказала, он не отступит. Чёрт! Назад дороги нет.

— Ты хотя бы драться умеешь? — спросила я шёпотом у парнишки.

— Брат как-то учил меня сражаться на мечах, — серьёзно ответил он. — А он великолепный мечник!

— Ну, уже что-то, — устало произнесла я. — Будем надеяться, что ты хороший ученик.