И самым ужасным было то, что повреждённый огнём материал прилип к моей собственной коже. Снимая ботинки, я приношу боль и себе. Повреждение, конечно, не слишком серьёзное, но похрамывать теперь некоторое время придётся. Чёрт, а ведь мне нравились эти ботинки…

Выйдя из каюты капитана, я услышала обычный шум работающих на палубе пиратов. Сейчас, скорей всего, приближается обед, и все стремились как можно быстрее завершить свои дела, так что в коридорах никого не было. Однако когда я приблизилась к своей каюте, то перед тем, как открыть дверь, я услышала небольшой скрежет и чье-то топанье. Кто-то находился в моей каюте и что-то искал.

Не теряя времени, я резко открыла дверь и сразу обратила внимание на виновника беспокойства. Около моего шкафчика с одеждой стоял Сэм и что-то интенсивно в нём искал.

— Эм… — произнесла я, обдумывая, с чего бы начать. — Чем могу помочь?

Высокий худой пират выпрямился в полный рост и со спокойным выражением лица посмотрел на меня. Прошла минута, за ней другая, но я так и не получила ответа. Во всяком случае, пират перестал что-то выискивать в моём шкафу.

— Так, — продолжила я, подходя к своему шкафу и звонко захлопывая перед пиратом дверцу, — чем я могу помочь?

— Мне нужно платье, — спокойно ответил Сэм, смотря на меня всё тем же взором, лишённым эмоций.

— Че-е-его?! — а вот мой голос слегка дрогнул.

Неужели после той игры с Кидом Сэм что-то для себя понял? Нет, в принципе я его не осуждаю — тут все немного не в своем уме, чего только Вайя стоит с этими его полутораметровыми чулками. Однако почему именно мои платья? Что за вздор?

— Если нужны платья, просто на следующем острове купишь их себе, — добавила я, немного успокоившись. — Тем более, мои тебе всё равно не по размеру.

— Но я не хочу потом! — неожиданно повысил голос пират. — Я хочу быть красивым сейчас!

Вот это номер. Красивым, значит? Ну и как я теперь могу отказать? Тяжело вздохнув и звонко стукнув себя ладонью по лбу, я открыла шкаф и отошла в сторону, позволяя Сэму выбрать всё, чего он пожелает. Пират, правда, не стал скромничать и выбрал довольно красивое тёмно-шоколадного оттенка платье, довольствуясь тем, что оно подходит к его глазам, и только после этого со счастливой улыбкой ушёл по своим делам.

Что ж, должна отметить, что одним недовольным пиратом стало меньше, а это уже плюс.

Когда я выходила на верхнюю палубу, то рассчитывала на то, что большая часть пиратов уже давно обедает, забыв о невзгодах, однако меня ждал неприятный сюрприз. Вся команда собралась вместе и яростно что-то обсуждала, споря с капитаном. Желание пройти мимо них незаметно было очень высоко, так что я на цыпочках пробиралась в сторону камбуза, молясь всем известным мне лесным богам, чтобы этот спор не касался моей личности. Но, видно, лесные боги бессильны во владениях моря, так как во время выкрика пирата я отчётливо услышала одно-единственное слово, что заставило меня остановиться: «Джек!»

Теперь моё внимание было полностью сосредоточено на споре, а именно — на том, чего хотели пираты младшего звена от Кида. Капитан же тем временем выслушивал недовольство группы своих подчиненных с некоей иронией и кровожадной улыбкой на лице, улёгшись на носу корабля и подперев голову правой рукой. Весь его вид вызывал полное безразличие, что не на шутку злило остальную команду.

Главным сборщиком всего этого был какой-то невысокий, но крепкий пират, которому на вид было далеко за сорок. Он был лысоват, но сальные седые волосы, росшие на затылке, были скреплены в жидкий длинный хвостик за спиной, а одежда, слегка помятая и перепачканная, всё же сохраняла «основной» стиль команды. Именно он тогда и сдал Сэма, без разрешения напившегося в трюме. Что ему ещё нужно?

Прислушавшись немного, я поняла, что требования у него просты. Он хочет справедливости ко всем членам экипажа, невзирая на сословный статус. Он хочет, чтобы меня наказали — причём не просто так, а при всей команде, так как подвела я всех. Пират требовал, чтобы Кид наказал меня так, как наказал бы любого другого, попробуй тот сдать их дозорным.

Понятно. Случилось то, чего я так боялась: репутация Кида как капитана под угрозой. Если экипаж поднимет бунт, то Кид его, конечно, тут же подавит, но сколько крови будет при этом пролито? И исправит ли это в принципе ситуацию? Пора признать очевидное — мне придётся жить на этом корабле ещё очень долго, а для этого мне нужно, чтобы команда меня либо уважала, либо боялась. Третьего не дано. И если Кид сам вступит в драку, то в итоге всё может стать ещё хуже. Не говоря уже о том, что могут пойти сплетни, что Юстасс Кид… подкаблучник? Никто не будет выяснять предысторию. Никто не будет узнавать, почему у нас сложились такие странные отношения. Никто не будет уточнять, сколько раз я спасала ему и всей команде жизнь. Всем на это наплевать! Главное — то, что у самого безжалостного пирата-новичка этого года есть слабость.