Кид уже раскрыл рот, чтобы повторить свой вопрос, так как мы до сих пор не ответили на него, но его прервали. Из дымящегося бара вышло «нечто». Я не сразу поняла, что это такое. Человек или монстр? Три с половиной метра ростом, всё тело зеленое, мускулистое и покрыто плотной чешуей, а вместо человеческой головы — голова крокодила. Вертикальные зрачки жёлтых глаз монстра прожигали Кида. В удлинённой пасти было больше сотни зубов, и все остры, как кинжалы.

Однако чудовище имело черные штаны и ботинки, что говорило хоть о каком-то цивилизованном разуме. Существо не заметило нас. Оно полностью было сосредоточено на Юстассе. Взмахнув правой чешуйчатой рукой, монстр выпустил длинные чёрные когти, что своим размерами могли запросто разорвать человека напополам. Эти когти тут же бы впились в плечо Кида, если бы тот вовремя не увернулся и со смехом не выстрелил чудовищу в руку. Пуля не пробила плотную чешую, но боль причинила.

— Юстасс Кид! — прорычал монстр, хватаясь за ушибленную руку. — Что же заставило такого юного и многообещающего пирата пришвартоваться у берегов Зеро, хватать моих девочек да ещё и громить мой город?

Его город? Так это человек или чудовище? Кажется, это фруктовик. Тип зоан. Я часто слышала о подобном, но никогда не видела вживую. Это выглядит действительно угрожающе. Что заставило Кида сражаться с таким монстром? Хотя этот пират, похоже, успевает всем попортить жизнь.

Кид ничего не ответил, просто засмеялся и вновь пустил пару пуль в сторону крокодила. Пули отскочили от чешуйчатого монстра, но, учитывая, как тот взревел, стало ясно, что ему больно.

— Ублюдок! — заорал крокодил, хватаясь за грудь, в том месте, куда недавно попали пули. — Я тебе кишки вырву!

В его голосе было столько ярости, что я даже ни на секунду не сомневалась, что это произойдёт. В каком-то смысле я даже стала рассчитывать на это. Нет капитана — нет проблем. Логика проста и хладнокровна. Но я рано радовалась. Бросив пакеты на землю, в битву вступил сам Хит.

— Мастер Кид! — крикнул он, мчась на встречу к своему капитану. Пара секунд — и тот уже стоял рядом с ним, прикрывая своей спиной. В руках у Хита не было оружия, хотя, как я знала, он владел стилем двух клинков.

Хит глубоко вздохнул и выпустил огромную струю огня в сторону монстра. Что это было? Хит тоже фруктовик? Нет. Это что-то иное. Какой-то фокус, но он подействовал. Крокодил отступил, зажмурившись и прикрыв морду руками.

— Я бы и сам справился, Хит, — заметил Юстасс, но по его лицу я поняла, что он доволен зрелищем.

— Да, мастер Кид, — виновато произнес Хит и отошел в сторону.

— Чёртов засранец! — злился монстр, не сводя взгляда с двух пиратов. — Что тебе надо, Юстасс?

— А разве я уже не говорил? — смеялся красноволосый пират. — Мне нужна карта! И ты знаешь, о какой карте я говорю.

— Хе-хе-хе… — Странно, но это позабавило крокодила. — Так ты тоже решил попытаться найти тот сундучок? — Кид не желал разговаривать на эту тему и вновь направил револьвер в сторону крокодила, но нажать на курок не успел. — Да, карта у меня есть! — Ухмылка крокодила стала шире. — Но с чего это я должен отдавать её тебе? Скоро состоится аукцион, на который она выставлена. Если хочешь карту — покупай!

— Может, пропустим все эти сложности с посредниками? — предложил Кид, не опуская револьвера. — Какова твоя цена?

От такого предложения крокодил буквально загоготал на месте. Что его рассмешило? Но больше всего удивило то, что Кид не сорвался в ту же секунду и не вышиб мозги монстру. По недовольно искривленным губам и мрачному взгляду можно сказать, что об этом он сейчас и думал.

— Каким бы многообещающим пиратом ты ни был, — начал крокодил, всё ещё периодически хохоча, — у тебя не найдется такой суммы, чтобы удовлетворить мои желания.

— Так вопрос в «желаниях»? — усмехнулся Кид. — А как насчёт этого? — Неожиданно пират подбежал ко мне и, сильно схватив за правую руку, подтащил ближе к крокодилу.

Все это время я просто стояла на месте, выжидая исход битвы. Когда крокодил нападал на Кида, я невольно слегка улыбалась, и, похоже, Кид заметил это. Его рука железной хваткой сжимала моё запястье. Я пыталась вырваться какое-то время, но хватка только становилась крепче, принося с собой сильную боль. Ещё немного — и он просто сломает мне руку. Я перестала сопротивляться, понимая, что это только осложнит ситуацию.

— Как насчет неё? Я знаю, ты, как мэр города, одобряешь работорговлю. Так что скажешь? — Кида вся эта ситуация забавляла всё больше и больше. Он не смотрел на крокодила. Он смотрел на меня. Выжидал моей реакции.

Что ты хочешь, Кид? Моих слёз? Криков? Мольбы о пощаде? Разве ему недостаточно того женского перепуганного плача, что до сих пор доносится из разрушенного бара? Этот пират хочет увидеть мою реакцию. Мой гнев, страх, панику, что угодно! Он как вампир, которому необходим заряд чужой энергии. И мне страшно. Очень.