Я уже повернулась к старпому спиной, намереваясь вернуться в библиотеку. После того как я сделала несколько попыток напасть на пирата при помощи способностей своего дьявольского фрукта, местные посетители куда-то быстро убежали, оставив нас с пиратом в сквере совершенно одних. Неожиданно меня резко схватили за плечо и силой развернули обратно лицом. Мне не было понятно, какие эмоции испытывает Киллер, однако его движения были резкими и грубыми — ни капли жалости или сострадания. В этот момент я вообще удивилась, почему он терпит меня и продолжает разговаривать.

— Я не собираюсь учить тебя убивать, Джекит! — гаркнул Киллер. Он только что назвал меня по имени, чего я точно не ожидала. В последний раз, когда он сделал подобное, была совершена попытка убить меня. Заметив мою обеспокоенность, старпом всё же разжал хватку, отпустив моё плечо, и более спокойным голосом продолжил: — Я хочу научить тебя, как не умереть. Убивать ты и сама научишься.

Конечно же, мне хотелось возразить, но чему? Он вроде как хочет помочь. И сейчас у меня двоякая ситуация. С одной стороны, логика твердила, что он пират и уже не раз пытался меня убить. Доверять ему равносильно тому, если бы кролик доверился удаву. Однако с другой стороны что-то глубоко внутри говорило мне, что его стоит послушать. Как ни посмотри, а он всегда отличался тем, что мог рассуждать даже в самых суровых ситуациях.

Тем временем пират осмотрелся и одним лёгким движением косы спилил длинную деревянную ветку, отрезав лишние сучки. В итоге в его руке образовался этакий посох, который он протянул мне. Взяв палку, я тут же почувствовала бьющуюся в ней жизнь. Неудивительно — палка ещё секунду назад была одним целым с многолетним деревом.

— Теперь это твоё оружие, — коротко бросил пират.

— Палка?! — Всё это напоминало некую шутку.

— В твоём случае его легко раздобыть, и даже если потеряешь, то создашь новое. Ни меч, ни копья, ни ножи тебе не подходят. Палка универсальна и удобна. Сожми её крепче, так как теперь я буду нападать. Защищайся.

Не успела я даже осознать, что происходит, как Киллер уже ринулся ко мне навстречу, обнажив свои косы. И самым страшным было то, что он не шутил. Мы сражаемся на полном серьёзе. Вот только сил использовать дьявольский фрукт у меня так и не прибавилось, а старпом, кажется, даже не запыхался.

Взмах косой — и моё новообретённое оружие, которым я попыталась защититься, распилили напополам. Но разве это остановило пирата? Конечно, нет. Он словно вошёл во вкус и уже намеревался нанести второй удар, что-то при этом крикнув мне. Кажется, это касалось моей боевой стойки. Не помню точно, да я и не слушала его толком. Меня больше волновали его идеально заточенные косы.

Мне всё время приходилось отступать и уклоняться. Во время маневров палку кое-как удалось обратно соединить воедино, использовав остатки моих сил, которые под воздействием адреналина неожиданно дали о себе знать.

Однако если сравнивать мой уровень мастерства с уровнем Киллера, то понятно, кто лидирует. Долго так бегать никто не сможет, так что в конце концов мы оказались в положении, когда я вновь сидела на земле, дыша так, словно пробежала как минимум три километра без передышки. А сам пират угрожающе нависал сверху, подставив остриё косы ко мне под шею.

— Вставай! — приказал он, сделав шаг назад. Да, как учитель Киллер безжалостен. Ни минуты покоя. Но что будет, если я начну жаловаться? Правильно, ничего. Всё только станет хуже.

Скрипя зубами, я выполнила приказ Киллера и встала в полный рост, правда, всё же нет-нет да и опираясь на палку, всё ещё сжатую в руках. Глядя на Киллера, я выжидала его нападения. С какой стороны он нападёт на этот раз? Слева? Справа? А может быть, сверху? Непредсказуемость его действий настораживает, но взамен всех моих ожиданий, пират просто протянул мне небольшую чёрную повязку.

— Завяжи глаза, — попросил он, и прежде чем я успела задать серию очевидных вопросов, добавил: — Это для твоего же блага. Плотно завяжи глаза.

Всё ещё не до конца понимая последовательность его действий, я завязала себе глаза. Киллер ещё подошел и проверил, плотно ли и не просвечивает ли у меня где-нибудь сбоку. В итоге, убедившись, что повязка непроницаема и сидит достаточно плотно, он вкратце описал то, что задумал. В сущности, суть проста — он нападает, я защищаюсь. Вот только тут одна загвоздка. Киллер передвигается бесшумно. Если раньше я ориентировалась на глаза, и то они давали мне только тридцать процентов верной информации, то сейчас я даже на них надеяться не могу. Как предвидеть шаги противника? Откуда он ударит? Снизу? Сверху? Сбоку? Или же вообще со спины?

Нет, так дело не пойдет. Я же сейчас простая мишень, по которой даже ребёнок попасть сможет, а Киллера не просто так прозвали «Мясником». Думай, Джекит. Думай. На что ещё ты можешь положиться? Слух тут бесполезен, глаза больше не выполняют свою функцию. Даже ветер дует не с той стороны, с которой мне нужно, чтобы почувствовать Киллера. Всё, абсолютно всё против меня!