— Ты же знаешь, Джек, я от своих принципов не отказываюсь, — начал он издалека, от чего мне стало ещё страшнее. — Что я получу от того, что пойду к тебе навстречу и исполню твою прихоть?

— А… а что ты хочешь? — Улыбка пирата стала ещё шире, хотя, казалось бы, куда уже?

— Ну… — Кид сделал вид, что раздумывает. — Допустим, хочу продвинуться на шаг ближе к выигрышу в нашем пари.

— Что?! — Мысли лихорадочно сменяли друг друга. Чего он хочет? Что этот дьявол затребует на этот раз? Меня бросало то в жар, то в холод.

— Поцелуй! — тут же ответил Кид, указывая на конкретику. — Я хочу один твой поцелуй. Разве это высокая цена за чужие жизни?

Я посмотрела на женщину и девочку. Странное дело, но эти двое смотрели на нас, разинув от предвкушения рты, и улыбались. Им что, всё это нравится? Женщина даже пить перестала, а девочка замерла на месте как вкопанная, ожидая того, что я скажу.

— Это нечестно! — с вызовом произнесла я Киду в лицо. — Ты нарушаешь условия пари!

— Я пират! — с громогласным смехом ответил Юстасс. — Однако условия все соблюдены, так что всё честно. У тебя есть выбор. Так что скажешь?

Что я скажу? Мне хотелось очень много чего сказать. Например, то, как я его ненавижу. Или то, что меня раздражает эта его самодовольная улыбка. Почему он ставит условия так, что я в итоге по-любому не в выигрыше?

— Хорошо, — согласилась я и тут же добавила: — Но в щеку.

— Пф! — Кид недовольно вырвал свою руку и сделал шаг в сторону незнакомой нам троицы. — А начну-ка я, пожалуй, с зайца.

— Стой! Хорошо! Хорошо! — Я вновь схватила Кида за руку. — Всё будет так, как ты хочешь!

Это удовлетворило пирата. Кинжал был убран, а бабуля с девочкой смущенно захихикали в ладошки. Что происходит с этими двумя? Я им жизнь спасла, а они ведут себя так, словно на шоу попали.

В этот момент морской поезд прибыл на станцию, что позволило мне и Киду спокойно забраться в ближайший вагон и отправиться в путь на остров Сан Фалдо. Город-Карнавал.

Глава 29. Приказ

Сидя в пустом вагоне, я всматривалась в приоткрытое окошко поезда, через которое можно было увидеть безмятежные морские волны, поблёскивавшие в лучах дневного солнца. Издалека, помимо шума работы механического мотора двигателя, доносился крик чаек. Интересно, они ещё разносят почту или мы уже не успеем приобрести сегодняшний выпуск газеты? Обычно её доставляют утром, но на этой неделе мне так и не удалось подержать хотя бы один выпуск в руках.

В наш вагончик вошёл молодой парень лет двадцати. Если не ошибаюсь, это был обычный проводник. Увидев новых посетителей, он спросил, не желаем ли мы чего, принял заказ и ушёл в вагон-ресторан. Кид заказал немалую порцию рома, а я просто попросила чая.

Тишина неожиданно стала давить со всех сторон. Кид молчал и с улыбкой победителя неотрывно следил за мной. Никогда ещё посторонний взгляд не казался мне настолько тяжёлым. Чёрт, и он, и я прекрасно понимаем, что должно произойти, и просто так отвести взгляд и смотреть на морские волны больше не получится. Хорошо хоть пират не давил, иначе я бы окончательно сошла с ума.

Что же делать? Нет, так никуда не годится. Лучше сразу исполнить обещанное и постараться забыть это как страшный сон.

— Ладно, — вздохнула я, поправив для уверенности своё платье. — Давай разберёмся с этим, и ты, наконец, перестанешь на меня так смотреть.

— Хм! Ну, давай, — с улыбкой произнес Кид, понимая, о чём я.

Мы сидели за одним из небольших квадратных столиков, по бокам которого стояли двухместные кресла, обитые светло-желтой обивкой. В принципе весь вагон сохранял светлые умиротворяющие тона, что несказанно помогало мне собраться с мыслями. Мы с Кидом сидели друг напротив друга, с вызовом испепеляя соседа взглядом.

— Ну чего ты ждешь? — наконец не выдержала я. — Целуй, и покончим с этим.

— Что?! Ха-ха-ха! — Кида моя реплика действительно сначала удивила, а потом рассмешила. Он смеялся громко и безудержно, чем ещё больше смущал меня. Мне хотелось вскочить и убежать, куда глаза глядят, но куда? Кругом вода! — Нет, Джек. Так не пойдёт, — продолжил он, отдышавшись. — Это ты должна меня поцеловать. Ты, а не я! И учти, если я не поверю в твой поцелуй, то он не засчитывается.

— Что-о-о?! — Похоже, этот вопрос ещё не раз прозвучит сегодня.

Однако что за ерунду он тут несёт?! Поверить в поцелуй? Это вообще как? Как в него можно поверить? Он либо есть, либо его нет — всё! Большего не дано. Да и такое слышать от того, кто буквально пожирает во время поцелуя…

Чёрт! Вот он сидит и ухмыляется, наслаждаясь моим смятением и негодованием. Похоже, он уже всё давно решил. Каким бы ни был поцелуй, он просто скажет «Мне не понравилось!» или «Могло быть лучше!», а может, просто засмеёт. Что же мне сделать, чтобы у Кида просто выбора не было признать поцелуй? Что мне сделать, чтобы он в него «поверил»? Может для начала попробовать самой в него поверить?