Странное ощущение… обретённая способность дьявольского фрукта на многие вещи заставила взглянуть по-другому. К тому, что я слышу шёпот древесины, я уже давно привыкла. По сути, это просто фоновый шум, который изредка предупреждает о надвигающимся сильном ветре, дожде и даже солнце. Иногда древесина, как маленький ребенок, повторяла всё, что произносили люди, причём не всегда понимая смысл этих фраз. Было так забавно наблюдать за тем, как Кид отчитывал ленивых пиратов, выражаясь не всегда литературным языком, а те же самые молотки в руках подчиненных, слушая крики капитана, старались ему подражать.

— Чёртовы ленивые жопы! — кричал Кид и сам подтаскивал пиратам очередную стопку отполированных досок. Пот градом скатывался по его телу, и он кричал скорее от напряжения и усталости, нежели от реальной злости. — Пошевеливайтесь! Или мне вас в платья одеть и обращаться «леди»?!

— Капитан! — ворчала недовольно команда, задетая высказыванием своего командира.

— Живо, я сказал! — рявкнул Кид, и гвозди в баночках зазвенели, словно небольшие колокольчики.

— Есть! — тут же отозвались пираты, и стук молотков ускорил свой ритм.

— Ленивые жопы! Ленивые жопы! Ленивые жопы! — эхом повторяла древесина со всех сторон.

Причём слышала это только я. Часто мне приходилось поворачиваться ко всем спиной и еле сдерживать себя, прикрывая рот рукой, чтобы не засмеяться в голос. Хотя порой это сделать вовремя не удавалось, и пираты злобно косились в мою сторону. В принципе, моё нахождение на пиратском корабле стало каким-то… странным. Или мне так только кажется?

Я могла спокойно днём заглянуть к Вайе в лазарет и сыграть с ним в шахматы. Кстати, с того раза я больше не слышала, как он говорит, хотя и просила об этом. Но трёхметровый пират был, как обычно, молчалив, и оставался при этом потрясающим противником в шахматной игре. А ещё я стала часто общаться с Хитом.

Удивительно, что ещё совсем недавно я считала этого человека типичным фанатиком своего капитана, но, как оказалось, с ним было о чём поговорить. Мы смогли обсудить и охоту, и лесничество, и просто книги, которые, не без помощи Хита, стояли у меня в каюте.

Возможно ли, что как только я избавилась от страха, мир, окружавший меня, буквально перевернулся с ног на голову? Все было точно так же, как и месяц назад. Я — это я. Моя голова и мои мысли всё те же, но и не те одновременно. Это воздействие дьявольского фрукта? Сомневаюсь. А может, Кид был прав с самого начала? Может, я была такой ещё до встречи с пиратами, а Юстасс просто разглядел это во мне? Да, именно это он и говорил. Но повторюсь, возможно ли это?

Этот капитан меня удивлял всё больше и больше. Да, со своей командой он бывает чертовски груб, но в то же время и справедлив. Я понимаю, почему пираты так сильно уважают своего командира и почему идут за ним. Его духовная сила ощущается на физическом уровне. Но в то же время он меня раздражает.

Порой я замечаю, что никак не могу отделаться от мысли, что он просто подросток. Эмоционально неуравновешенный подросток. Да, он младше меня всего на несколько лет, но, видно, эти несколько лет никогда не позволят мне смотреть на него как-то иначе.

Ха, а ведь наше пари всё ещё в силе! Эти ужины по вечерам, разговоры ни о чём. Он даже придираться ко мне стал меньше. А о прикосновениях я вообще молчу, так как теперь их просто нет. Кид действительно держит свое слово. Но поможет ли всё это? Я уже давно не легкомысленная девочка, как, например, моя сестра Роза. Хоть я и получила силу, хотя я и смотрю на мир слегка под другим углом, всё равно о доме невозможно забыть. Моя семья, мой жених, мой дом…

Когда я вернусь туда, то, конечно, всё уже не будет таким, как прежде. Я не знаю, каким оно будет, но разве это важно? Главное — я встречусь с родными, выйду наконец замуж и перееду в город, как того все и хотели. Стабильность, безмятежность, спокойная жизнь.

Правда если учитывать пари, то произойдёт это не скоро. Минимум через год, так как собрать семьсот миллионов за полтора месяца мне вряд ли удастся. Хотя уже прошло больше недели, так что срок на сборы денег уменьшился. Ладно, это неважно.

Сейчас корабль плыл в неизвестном направлении. Погода стояла просто чудесная. На небе ни облачка, тепло, лёгкий ветерок с ароматом морской соли обдувал моё лицо, развевая волосы за спиной. И если верить шепоту, доносящемуся от древесины, такая погода простоит ещё неделю, а это очень редкостное событие для Гранд Лайна.

Облокотившись о борт корабля, я всматривалась в лазурную гладь морских волн и задумывалась о вечности. Меня не тревожили ни ругательства пиратов на заднем фоне — пираты пытались повернуть паруса мачты в нужную сторону, — ни их периодический смех и косые взгляды, направленные в мою сторону, ни крик кружащих над нами чаек… Стоп. Чаек?.. О! Разносчики почты.

Я замахала рукой, подзывая чайку к себе. Упитанная птица с большой квадратной сумкой за спиной приземлилась рядом, неуклюже плюхнувшись на деревянные перила, и чуть не свалилась за борт. Хорошо, что я вовремя воспользовалась своей способностью, образовав из края борта деревянную руку, и придержала шатающуюся чайку.