— Да о чём ты вообще? — Забавно, но именно в этот момент моя собственная интуиция говорила мне прыгать за борт, чтобы избежать того, что произойдет в следующую секунду.

— С этого момента я к тебе пальцем не прикоснусь, пока ты сама того не попросишь, — с каждым словом улыбка Кида становилась всё шире. — И в постель потащу не я тебя, а ты меня!

— Чего?! Да ты вообще…!

— Не перебивай! — рыкнул Кид, и я тут же замолчала, лишь возмущенно шлепая губами. — На всё время даю полтора месяца. Через полтора месяца ты сама признаешь, что являешься пиратом. Причём пиратом моей команды! В свою очередь, я ничего не буду делать. То есть если ты решишься меня убить, так и отлично! Моя смерть означает твою победу, — с каждым словом голос Кида становился всё громче, в то время как мои глаза расширялись всё больше. Его действительно это забавляет. Он поставил правила пари так, что в итоге он либо получит всё, либо ничего.

— Но что если ты через полтора месяца всё ещё будешь жив, но я не соглашусь с тем, что я пират, и уж тем более не потащу тебя к себе в постель? — Это нужно было уточнить.

— Что ж… — Голос Кида вновь стал тихим. Пират медленно провел языком по своим алым губам, словно обдумывая мои слова. — Тогда у тебя появится ещё один выбор. Заплатить за приобретённый фрукт семьсот миллионов белли или отработать на моём корабле ровно год. После этого, можешь валить хоть на все четыре стороны.

— Заплатить семьсот миллионов белли?! Год?! Что?! — Моя голова буквально кипела. — Да… Да это ведь ты впихнул в меня этот чёртов фрукт!

— Дьявольский фрукт, — поправил меня Кид, получая ещё одну порцию удовольствия. — И это ты меня разозлила. Вот и отвечай за содеянное.

— Так это еще и я виновата?! Боже… — я схватилась руками за голову, пряча глаза в ладонях.

Было и так ясно, что что бы я сейчас ни сказала, ответ в любом случае будет один — это моя вина. Похоже, прибыль за счет фрукта он решил получить в любом случае. Но где я найду такую огромную сумму денег? Я в жизни не видела такой огромной суммы, а он хочет её уже через полтора месяца. Что мне делать? Остается только один вариант: отработать целый год на его борту. С другой стороны, всё не так плохо, как кажется. Раньше я даже не могла представить, как проживу следующий день, а сейчас… у меня есть время. Уверенность. Стабильность. Всё то, чего мне так не хватало.

Однако если я начну с ним спорить, то в итоге потеряю и эту возможность.

— Хорошо, — наконец-то ответила я, протянув в сторону Кида раскрытую ладонь. Пират на неё посмотрел как-то недоверчиво.

— Что ты делаешь? — с усмешкой спросил Кид.

— Предлагаю тебе пожать мою руку и окончательно заключить пари. — На это Юстасс лишь недовольно фыркнул и вложил в мою руку один револьвер. Второй он держал сам. — А?

— На счет три одновременно стреляем в воздух, — пояснил пират. — Это и означает начало нашего пари. Поняла? — Я кивнула, направив ствол в ночное небо. — Один!

— Два! — продолжила я.

— Три!

Прогремел двойной выстрел.

Пари объявлено открытым.

Как я согласилась на это? Что в тот момент было у меня в голове? Были ли у меня другие варианты действий? Не знаю. Даже сейчас я совершенно ничего не понимала. Мозг отказывался воспринимать и перерабатывать информацию. Прошла ночь, а я так и не смогла заснуть. Хуже того, шёпот усилился.

Я старалась игнорировать его, не обращать внимания, заглушить шёпот другими звуками, например, собственным пением, но всё было зря. Ничего не помогало. Окончательно меня разбило то, что, оказывается, этот шёпот издавали не пираты. Ни один человек на борту не шептал. Все спали, а то, что я слышала… галлюцинация?

Чем больше я старалась не обращать на это внимания, тем хуже мне становилось. Тело слабело на глазах. Ни есть, ни пить мне больше не хотелось. Я мечтала только об одном, закрыть глаза и поспать хотя бы пять минут, но даже снотворное из лазарета, что я взяла ночью, не помогло, а только ухудшило положение.

Шёпот стал громче. Я стала отчетливо слышать шепчущихся детей. Но откуда на борту дети? Я сошла с ума? Да, похоже на то. Вечные бои, угрозы, сражения и, в конце концов, дьявольский фрукт довели меня до безумия. Рано или поздно этого стоило ожидать, но что теперь делать? Как освободиться и пойти на поправку?

Голоса что-то говорили мне, но я не понимала их. Забившись в угол своей каюты, я кричала, требуя, чтобы они заткнулись. Просто замолчали, но шепчущие дети напирали с новой силой. Кто они? Что им надо? Откуда доносится их голоса? Они словно звучали отовсюду. Стены, потолок, пол, даже деревянный шкаф, ящики… всё излучало голоса.