– О да, у меня есть одно предположение, хотя я думаю, что оно может быть и неверно, – глаза Ярослава метали молнии: – Понимаешь Лиса, я сейчас нахожусь в очень затруднительном положении, и даже если ты не шпионка Мстислава, то уйти, пока я сам буду оставаться в этих краях, я тебе не позволю. Никто не должен знать, что я живу в этих местах, на карту поставлено очень многое.

Было бы куда идти, я б давно сбежала, – крутилось у Алисы на языке, но вслух она произнесла совсем другое:

– Если ты объяснишь мне, что тут делаешь, возможно, я охотнее смирюсь с ролью пленницы, надеюсь всё же, временной! – тактично произнесла девушка, глядя в глаза Ярослава, которые сейчас напоминали кусочки льда. Гордясь тем, что смогла в такой сложной ситуации не потерять самообладания, Алиса наблюдала, как блондин обдумывает ее слова, усаживаясь рядом на топчан.

– Я тут в изгнании, если так можно сказать, – усмехнулся мужчина. Алиса продолжала выжидающе смотреть на него, и он продолжил:

– Этой весной до нас начали доходить слухи, что Черниговские князья собирают войско. Война за земли у нас не редкость, особенно после смерти одного из правящих князей. Пару лет назад распри начались из-за жадности и желания Черниговского княжича Мстисла́ва, который желал захватить приграничные с нами земли. Тогда мы смогли дать отпор, но много наших воинов полегло, – Алиса внимательно слушала, пытаясь не пропустить ничего важного.

– Теперь же, Мстисла́в стал князем-изгоем, и как белый день ясно, что он вновь попытается захватить пограничные земли и начнет готовить войско.

– А что значит князь-изгой? – Ярослав поднял голову и посмотрел на нее, будто девушка спросила, сколько будет дважды два.

– Это когда отец умирает, не достигнув старшинства или так скоро, что не успевает завещать землю, права на которую получил. – Алиса кивнула, а собеседник продолжал рассказ, смотря куда-то мимо нее, вспоминая.

– Я решил проверить, правдивы ли слухи о его войске. Собрал небольшой отряд и отправился в путь, по дороге разгромив наемников из отряда Мстислава. Да вот только самого войска мы так и не отыскали. Отец был не рад моей выходке, ведь исполнил я все это без его одобрения.

– И что было дальше?

– А дальше Мстислав потребовал наказания для меня, за убийство его людей. Отец же отослал в эти края, приказав сидеть тихо, пока все не уляжется. Он понимает, что Мстислав захочет найти и убить меня, ведь я ему теперь как кость поперек горла, – горько усмехнулся Ярослав.

– Именно поэтому ты не рад гостям?

– Я не рад, что приходится сидеть в этой Богом забытой глуши, где я уже несколько месяцев схожу с ума, довольствуясь крупицами новостей из дома и прячась будто трусливый пес! – в голосе мужчины слышалось смесь отчаянья и злобы. Стало понятно, что послушание воле отца дается ему очень тяжело. Смирения явно не входит в список добродетелей Ярослава.

– И все это из-за моей поспешности, но я уверен, войско было! И скоро нам придется столкнуться с новой междоусобицей. Но вместо подготовки к войне, я сижу тут, дожидаясь окончания срока наказания!

– И ты думаешь, что я шпионка этого Мстислава? Но какой от меня прок? Никаких секретов я у тебя выведать не могу, да и если б враги знали о твоем убежище, давно были бы тут! – воскликнула Алиса, вскакивая с лежака. Какая из меня Мата Хари, черт подери! – кипела девушка, ругая, на чем свет стоит, недалекость Ярослава. Тоже мне, великий мыслитель, принял ее за шпионку!

– Враг хитер и коварен, поэтому, пока мы не нашли твою родню или хоть что-то, что докажет твои слова, ты останешься здесь! – устало проговорил мужчина, растирая ладонью затекшим мышцы шеи.

Алисе нечего было сказать, она только кивнула, давая понять, что условия ее заточения понятны, и она их принимает. Строить из себя оскорбленную невинность и обижаться на то, что ее приняли за шпионку смысла не было. Времена, в которых жил Ярослав были суровые, людям приходилось выживать любой ценой, как и ей самой, теперь. Алиса прекрасно осознавала, что ей некуда идти, поэтому самое логичное будет остаться и попытаться понять, как вернуться домой.

Повернувшись к двери, девушка увидела свой рюкзак, который Ярослав предусмотрительно принес с улицы. Первым желанием было броситься к своим вещам, но Алиса вовремя сообразила, что лучше не открывать сумку с «диковинками» при своем новом соседе. Лишние вопросы ей сейчас совсем ни к чему.