Дагну увидел издалека, она сидела на корточках недалеко от горна и смотрела на него влюбленными глазами. Рядом стоял Больд, сонный и помятый, и лениво скреб затылок, ожидая непонятно чего. Оба при этом держались от горна на расстоянии и подходить ближе явно не торопились, видимо, боялись навредить.

— Доброе утро, — подошел и сел рядом с Дагной. — Кирпич как?

— Обжигается, — сразу ответила она, не отрывая взгляда от горна. — Я его утром как увидела, сразу поняла, что он срочно нужен. Подсохнуть успел как надо, так что закинула сразу, думаю, к ночи будет готов.

Кивнул, потому что все верно, кирпич из големовой глины с поглотителем для дымохода, я его вчера оставил на видном месте в расчете ровно на это. Хорошо, на самом деле, когда рядом есть люди, которые думают на шаг вперед.

Уселся поудобнее и еще раз осмотрел горн. При дневном свете он смотрелся даже лучше, чем ночью, приземистый, ладный, обмазанный ровным слоем глины, с аккуратным проемом топки и коротким дымоходом. Мое ночное творение, от первого кирпича до последнего мазка раствора, и пусть кое-где глина подсохла неравномерно и пошла мелкими трещинками, восстановители свое дело сделают.

И тут вспомнил про наковальню, вскочил обратно на ноги так резко, что Больд от неожиданности шарахнулся в сторону и чуть не сел на обжиговую яму.

— А, кстати, надо же над наковальней думать! — выпалил, глядя на Дагну.

— Ну думай, — она спокойно посмотрела на меня снизу вверх. — Я ходила тут, присматривалась. На том берегу есть несколько подходящих камней, не идеал, конечно, но за неимением нормальной наковальни и они сгодятся. Притащить можно на повозке, людей побольше взять.

— Нет, у меня идея получше, — и по лицу Дагны стало понятно, что она уже привыкла к моим идеям и заранее готовится к чему-то непростому. — Помнишь пень от железного дерева в роще? — кивнул Больду, — Ты его срубил, когда лес валил.

— Тот здоровенный? — Больд оживился и перестал чесать затылок. — Ну да, я его... это... чуток промахнулся и задел. Но он сам раскачался! И вообще, подножку мне поставил корнями!

— Как бы то ни было, пень остался, и срез у него идеально ровный, — продолжил я, решив не углубляться в подробности столкновения Больда с деревом. — Полтора метра в ширину, форма неправильная, но поверхность гладкая. Выкорчуем, притащим сюда, вкопаем хорошенько и будет наковальня, которая любой камень за пояс заткнет! Железное дерево тверже, чем все, что у нас есть, молотом его не расколешь, а вес такой, что вибрацию поглотит лучше любого валуна.

— А если приживется? — скривилась Дагна. — Там же шипастые корни. Мне рассказывали, что рядом стоять невозможно.

— Во-первых, пня здесь еще нет, во-вторых, он точно пока не прижился, все-таки корни будут обрублены и дерево скорее всего и без того мертвое. А если вдруг и приживется, так пол у нас все равно бетонный будет. Усилим так, чтобы ни один корешок не проклюнулся.

— А идея здравая! — Больд аж подпрыгнул, и земля под ногами ощутимо вздрогнула. — Ну чего сидим? Пойдем, или как?

— Погоди, — остановил его жестом. — Сначала к Эдвину надо заскочить, спросить кое-что. Может, с нами пойдет, поможет. Ну и к старосте тоже заглянуть нужно...

— Ага, с Эдвином я уже познакомилась, — вздохнула Дагна. — Что-то сомневаюсь, что он обрадуется.

— Да нормальный он дед, чего вы все? — возмутился Больд. — Ну да, кидается какашками... Но в меня, кстати, не кидается. Вообще ни разу! Ну, то есть раньше бывало, но потом перестал.

— О, вот это даже странно, на него не похоже, — удивился я.

— Ну, значит, было дело, — Больд замялся и стал рассматривать собственные руки так, будто впервые их увидел. — Кинул он в меня, а я подумал, что это игра. Ну и кинул в ответ. Только он же мелкий и быстрый, попасть по нему трудно, так что я на всякий случай комок побольше скатал и бросил. В общем, когда его всей деревней все-таки откопали, он как-то пересмотрел свое отношение к совместным играм.

Дагна прыснула, прикрыв рот ладонью, а я на секунду представил себе эту картину и решил, что Эдвин, пожалуй, проявил редкую мудрость, когда решил прекратить кидаться в Больда.

— Ладно, всё решили, тогда ждите меня у ворот, — поднялся и отряхнул колени. — Пойду со всеми договорюсь, а потом выдвигаемся.

Собственно, не стал задерживаться и пошел в деревню. А по пути к старосте стоит прикинуть, кого из мужиков попросить на заготовку шиполиста. Вчера я ходил сам и убедился, что ничего особенно сложного в рубке нет, надо только объяснить технологию и дать людям привыкнуть к тому, что бревно огрызается.

Практиков с ними в любом случае отправят, староста на этом настаивает, а если прикажет, те даже помогут рубить. Ну и Тобас, кстати, в последнее время вырос в моих глазах, рубить он умеет, и если его отправить старшим на заготовку, справится. Не скажу, что мы с ним стали друзьями, но уже хотя бы перестали быть врагами, а в нынешних условиях и это немало.

Дом старосты встретил закрытой дверью, но стучать не пришлось, сам хозяин обнаружился на крыльце, где стоял и задумчиво разглядывал дальний край деревни, уж не знаю чего там такого интересного.

— Рей, — кивнул он, не меняя позы. — Чего пришел?