— Мастера под горой. — коротко бросил он, — Несколько веков назад, когда они ещё принимали заказы извне. Таких мечей на весь мир осталось с десяток, может меньше. Береги свой путь, мальчуган, и не останавливайся, иди вперед. Созидатели им когда-то были не чужие. А теперь ступай, занимайся своим делом, хватит пятки зря топтать.

Решил прислушаться к нему и вышел на улицу. Солнце еще высоко, до обеда есть время, так что действительно, надо бы хорошенько сегодня потрудиться и дать мыслям улечься в голове.

Ноги сами понесли в сторону стройки, а голова никак не могла переключиться с размышлений о рунах. Сколько там нужно, чтобы поглотитель заработал? Тридцать с копейками процентов… Но зато стена с поглотителями будет пожирать энергию напитанных Основой ударов. Каждый штурм будет кормить оборону, и чем яростнее враг, тем крепче защита. Замкнутый цикл: поглотитель забирает, накопитель хранит, восстановитель чинит. Три руны в связке, и стена становится живой, как тот меч.

Только меч делали какие-то там мастера под какой-то горой с неизвестно какой ступенью пути, а мне это предстоит нацарапать палочкой на кирпиче. Но ведь у меня есть кое-что, чего у них, скорее всего, не было. У меня тысячи кирпичей. Один поглотитель на кирпиче, пусть кривой, пусть на тридцати одном проценте из ста, всё равно сработает. А тысяча таких кирпичей в стене, каждый из которых тянет по капле, в сумме дадут поток, с которым не справится ни одна безглазая тварь.

Количество против качества, масштаб против мастерства. Инженерный подход вместо ювелирного. Именно так я и строю, и именно так буду ставить руны.

Что-ж, осталось научиться рисовать спирали. Но не стоит забывать и о своих обязанностях, так что первым делом отправился к башням.

Пришел на стройку и первым делом обошел площадку вдоль и поперек. Гора материалов за последние дни заметно подросла, и теперь рядом с вёдрами извести и кучами щебня с песком появилась ещё одна куча, поменьше остальных, но куда важнее. Хотя может и не важнее, все-таки бетон состоит из нескольких компонентов и без каждого из них будет грустно, но раньше этот компонент был куда дефицитнее.

По сравнению с прежними темпами, когда мужики колотили черепки молоточками и выдавали по полкорыта отвердителя в день, прогресс ощутимый. Три жернова за утро перемололи столько керамической муки, сколько раньше не наскребли бы и за целый день!

Но объёмы всё равно не назвать горой, скорее горкой, которая вселяет осторожный оптимизм. Невольно сунул руку в муку, зачерпнул горсть и просеял через пальцы. Мелкая, даже шелковистая на ощупь, и ни одного крупного куска.

Вот это уже мука, а не крошка с камушками, как раньше. С таким отвердителем бетон наберёт прочность быстрее, а готовая смесь получится плотнее и однороднее. В общем, молодцы, всем спасибо, всех ценю, а самый большой молодец в данном случае это я.

Правда, даже при наличии жерновов пятеро мужиков по-прежнему сидели у камней и крошили керамику по старинке, потому что трех мельниц на весь объем не хватает. Зато остальные руки освободились и разбрелись по стройке.

Одни вернулись к заливке, другие помогают таскать готовый раствор, третьи катают бочки от замесочных корыт к башням. Работа наконец разогналась до нужного темпа, и бедный Уль уже сбился с ног, пытаясь угнаться за потоком задач.

Зато стены на втором этаже первой башни почти выложены, и вход обозначен именно там, где и предполагалось, со стороны стены. Сама стена пока не догнала по высоте проём, Хорг занимался больше подготовкой и налаживанием процесса, чем кладкой, но это дело наживное.

Выглянул за условные ворота и посмотрел, как работяги под раскатистые крики Хорга устанавливают колья. Хорошие, толстые, по четыре с половиной метра каждый, плюс-минус ладонь, а внизу мужики с корытами готовятся заливать горячий раствор под основание. Всё как условились, технология отработана ещё на дозорных вышках и с тех пор ничего в ней не изменилось.

Заглянул на второй этаж второй башни, посмотрел, как идёт отливка последних столбов. Там тоже без сюрпризов, мужики технологию освоили и стараются изо всех сил не напортачить. А если портачат, Уль сразу поправляет, причем молча и без лишних объяснений, Просто подходит, показывает как надо и идет дальше.

В общем, пару часов оставался здесь, помогал где просили, контролировал где не просили, восстанавливал потраченную на утренний анализ Основу. И в какой-то момент понял, что процесс уже не остановит даже нападение Жил, настолько плотно все встало на рельсы. А значит, можно выделить время на эксперименты. Нет, не можно, нужно, ведь без этого никак.

Спустился, пошёл на участок. Под навесом устроил дежурный обход с контролем качества, установкой печатей и дозарядкой рун на формочках. Големовая глина хоть и держит заряд куда дольше обычной, но и на ней Основа потихоньку проседает, одной циркуляции ей недостаточно. Так что подзарядил все формочки, пробежался по готовым кирпичам с накопителями и уселся в углу с шматком речной глины.