Но кто мне запрещает просто пообщаться с големом? После каждой нашей встречи я возвращаюсь домой с подросшим Разрушением, и упускать такую возможность было бы глупо. Буду бить ему только по голове и корпусу, авось ничего не отвалится, и он останется таким же условно целым, как и сейчас. План звучит просто, хотя в жизни наверняка окажется гораздо сложнее, но когда это меня останавливало?

Вернулся к ручью и начал бродить вдоль берега в поисках приключений. Сегодня нет задачи нанести серьезный ущерб голему, надо только заставить его шевелиться и ткнуть пару раз лопатой. Разрушение само подрастёт, а я получу бесценный опыт взаимодействия с глиняным чудовищем, которое по непонятной причине все еще на меня обижается.

Минут двадцать пришлось гулять, и уже почти решил, что голем куда-то ушел по своим глиняным делам или отправился на лечение к другим големам…

Но в какой-то момент взгляд зацепился за глиняную глыбу, торчавшую из берега неподалёку. Ага, прячется, скотина! При первой встрече голем тоже выглядел как неприметный кусок глины, и столкновение с ним оказалось неожиданным, но сегодня все будет по-другому. Тихо подошёл ближе, старательно изображая праздного грибника. Когда подобрался достаточно, напитал лопату Основой, покрыв лезвие сверкающей полоской, и что есть дури вонзил штык в глиняную массу.

— Ха!

Радостно воскликнул и ткнул ещё раз, рассекая глыбу надвое. Потом ещё пару раз ударил, глина развалилась, и ничего интересного не произошло. Схватил отсечённый кусок, помял в руках. Нет, тут не поспоришь, кусочек вполне сносный, но это явно не плоть голема, как её называет Система. Просто добротная бурая глина, точно такой же я полные вёдра уже набрал.

Обидно, между прочим. Настолько обидно, что решил пройти дальше вдоль ручья, хотя это и может быть опасно. Но рисковать иногда необходимо, без этого я бы так и лепил кирпичи из речной глины, не подозревая о существовании особых материалов.

Прошел ещё метров сто и встретил крупный наплыв глины на берегу. Внушительный, выше роста взрослого человека и значительно шире. Такой кусок можно неделю добывать, если ковырять по паре ведер за раз. Ну и этот наплыв точно не голем, тот знакомый товарищ был раз в пять мельче. Перехватил лопату, ткнул наугад…

А наплыв поднялся на ноги и удивлённо уставился на меня мерцающими жёлтыми глазами.

[Путь Разрушения I: 29% → 30%]

Да ничему жизнь не учит! Об этом подумал, уже пробежав метров триста, причём по времени это заняло даже меньше, чем обычная стометровка. Ноги сами несли, и каждый шаг отдавался в рёбрах, которые при виде здоровенного голема решили, что организму лучше находиться как можно дальше от этого места.

Большой и жирный голем оказался не таким шустрым, как его мелкий сородич, а может, просто не стал преследовать, кто его знает. Но даже так до железной рощицы я добрался в рекордные сроки и только на месте осознал, что дыхание не сбил. Точнее, сбил, но уже когда остановился, до этого про дыхание вспоминать не приходилось вовсе.

И что мы поняли из всего произошедшего? Не каждая куча глины на берегу является големом, но голем вполне может выглядеть как обычная куча глины. Независимо от размеров, причём. И скорее всего это был не мой знакомый товарищ, а совершенно другой, если только у первого за сутки не отвалился нос и он не увеличился в пять раз. Стоит у Эдвина уточнить, как быстро они вообще растут.

На самом деле даже рад. Наличие более крупных големов означает, что дефицита особой глины можно не ждать. Надо просто искать внимательно, пройтись по ручью, изучить все наплывы. Ну а дальше дело за малым, надо прикончить этого здоровяка и как-то перетаскать полученную глину домой. Хотя последнее уже не проблема, ведь если тебе тяжело что-то нести, просто представь, что ты это стащил, и сразу полегчает.

Тобас уже ушёл, как и его шумная группа поддержки, и у рощицы стало совсем тихо. К слову, мостки аккуратно сложены в сторонке, хотя в прошлый раз Тобас ворчал, мол, это не его работа и это я должен обеспечить безопасный проход по шипастым корням. Ничего, не сломался же пополам, начал ответственнее следить за инвентарём.

Но мысли снова вернулись к добыче железного дерева. Вряд ли староста пойдёт на стройплощадку и станет этим заниматься. А Кейн и подавно, он скорее зарядит мне подзатыльник за такое предложение, чем руну на формочке. С другой стороны, может и не зарядит… Да и если зарядит, то вряд ли сильно.

Проблему с деревом всё равно надо решать, и вариант вырисовывается всего один: нужен практик, и желательно сильный.

Взял ведра и зашагал обратно в деревню, потому что практики водятся только там. У ворот притормозил и заглянул в котлован, где шла подготовка ям под фундамент привратных башен. Ямы расширили до задуманных трех метров на три, чтобы основание получилось достаточно массивным для каменной кладки, и уже начали подкладывать опалубку. После заливки её снимут, обмажут стенки пеком, и эта красота будет стоять здесь столетиями, независимо от планов и действий наших врагов.