Я вышел на улицу и, уже подходя к дому больной, решил с помощью руны усилить действие трав. Руна «Дыхание Жизни» придаст силы лекарственным травам, чтобы раскрылись все их свойства. Больше ничем помочь не смогу, энергии совсем мало осталось.

Я нарисовал в воздухе вертикальную линию, символизирующую стебель. От нее по обе стороны провел короткие изогнутые черточки, а сверху изобразил последний знак, похожий на бутон.

Руна вспыхнула, после чего я осторожно наложил ее на бутылек. С яркой вспышкой руна пропала, а стеклянный бутылек стал горячим.

Объяснив женщине, как принимать настойку, пообещал еще наведаться, чтобы проверить самочувствие, и вышел.

Забрав Пепельную со двора, сел на нее и поехал вглубь города. Слева, за домами, над широкой водной гладью расстилался легкий туман. Вдали сверкали крыши высоких домов с флюгерами и шпилями. Пепельная рысью бежала по мостовой, цокая подковами.

Чем глубже я забирался в город, тем больше лавок и трактиров встречал. А также появлялись первые дома богатеев с аккуратными палисадниками, кирпичной оградой и слугами, снующими через небольшую калитку, предназначенную, по-видимому, именно для них.

Вскоре я увидел еще один базар, а сразу за ним храм «Лика Истинного». Этот храм был в два раза больше того, в котором я бывал. У входа стояла целая толпа мужчин в черных сутанах.

Я проехал еще несколько перекрестков и остановился возле белоснежного дома с колоннами и мраморными ступенями. Дом был огорожен коваными железными прутьями, заканчивающимися острыми пиками.

— Чей это дом? — спросил я у грязного мальчишки-оборванца, стоящего у самого забора с протянутой рукой. Он развернулся голову в сторону дома и с интересом заглядывал в большие арочные окна сквозь железные прутья.

— Губернаторский. Чей же еще? — угрюмо произнес он, оглядев меня с ног до головы. — Иди отсюда, здесь мое место.

Я сначала не понял, о чем речь, но уже через несколько секунд сообразил, что он принял меня за попрошайку. Еще бы, ведь одет я был не лучше его.

Усмехнувшись и подкинув в грязную ладонь несколько монет, повел Пепельную к площади, что виднелась неподалеку. Пришло время заявить о себе.

Тогда я даже не знал, что именно с этого решения на меня повалятся проблемы и заботы, как из рога изобилия. Но не они одни…