— Это решать профессору Снейпу, — ответил староста и положил руки им на плечи. — Идемте за стол.

Дамблдор наблюдал за ними свысока, с интересом исследователя флоббер-червей, хотя невооруженному взгляду казался независимым наблюдателем. Сейчас Гарри впервые позволил себе высказать в ответном взгляде неприязнь и подозрение. Всеобщее благо… Он никогда не знал Рона таким, каким он мог бы быть — таким его не знали даже родители. Кем же надо быть, чтобы бросить на алтарь войны жизнь ребенка, навечно сделать его рабом одного-единственного Империуса?

Майкл их усадил и успокаивающе похлопал по плечам, а сам направился к преподавательскому столу, где Снейп уже ждал от него объяснений. Невилл отложил от себя тарелку с тыквенным печеньем и встревоженно придвинулся к друзьям.

— Что произошло?

— Они что-то сделали с Гермионой, — прошипел Драко, ухватившись за вилку так, словно она была шеей Рона.

Гарри ничего не мог сказать ему, слишком много людей к ним прислушивались. Им оставалось только ждать — Квиррелла уже не было за столом преподавателей. Взяться считать секунды до открытия дверей Большого Зала Гарри не решился бы, зато с уверенностью мог предсказать каждое слово, сказанное в дальнейшем Дамблдором…

Двери распахнулись, и в них влетел сопровождаемый вьющимся за спиной краем тюрбана профессор Квиррелл. Он выглядел ужасно перепуганным и сразу привлек к себе внимание всех четырех столов, только Гарри хмыкнул — потрясающая актерская игра в повторном исполнении уже не вызывала восторга.

— Тролль в подземелье! Тролль в подземелье! Спешил… вам сообщить…

Гарри даже не стал раскрывать глаз, которые закрыл за мгновение до этих слов, картина происходящего и так ясно стояла в сознании. Глухой удар — и профессор Квиррелл лежит на полу, точно марионетка, которой подрезали веревочки. Еще миг — и крики паники и ужаса наполняют зал.

— Поттер! Не спи!

Драко растормошил его за плечо и начал поднимать за локти. Пока вокруг царил переполох, Гарри схватил Невилла и Малфоя за руки и прошипел.

— Гермиона в туалете для девочек на третьем этаже. Тролль будет там.

— Но… Гарри… — Невилл выглядел испуганным, и Гарри чертыхнулся, вспомнив, что мальчик не знает, что будет дальше. — Тролль в подземелье…

— Как на третьем будет? — Драко побледнел.

Поттер понял, что настала пора говорить откровенно и надеяться, что Невилл в суматохе не поймет ничего и, по своей забывчивости, не станет им напоминать об этих словах.

— На нашем первом курсе Рон обидел Гермиону, и та не появлялась на Хэллоуине, — шепнул он. — Она плакала в туалете для девочек, а пока мы тут лясы точим, тролль, запущенный Квирреллом, поднимается на третий этаж. Если бы мы не пошли за ней в тот раз, она была бы мертва.

— Гермиона…

— Гарри, я… Не понял…

Не обращая внимания на друзей, Гарри оглянулся на стол преподавателей. Дамблдор вызвал салют и привлек всеобщее внимание.

— Тихо! Старосты, уведите факультеты в свои гостиные! Преподаватели, за мной!

Майкл застыл неподалеку от Снейпа, и его сомнения были понятны — только глухой не слышал, как Квиррелл сказал, что тролль в подземелье, и как идти туда слизеринцам, никто не подумал. Пока старосты отвлеклись на порядок, а в дверях зала возникла толкучка, Гарри медленно потащил их к толпе равенкловцев. Драко решительно вытащил палочку и прошел вперед, Невилл, раздираемый сомнениями, следовал за ними. Снейп что-то скомандовал Майклу и провел глазами по рядам первокурсников, но толпа уже скрыла их от взглядов преподавателей.

В панике никто не заметил, что в рядах равенкловцев затесались три слизеринца, но они так же быстро исчезли. На третьем этаже никого не было, и они побежали вперед, сопровождаемые запоздалым эхом собственных шагов.

— Фу! Что это за запах?

Невилл сморщился, и Гарри, включивший инстинкт аврора, отвлекся на его слова. Вонь в коридоре и впрямь разносилась жуткая. Память заработала на полную, воскрешая те детали, которые запросто не вспомнить. Он бросил взгляд на Невилла. Еще было время дать ему шанс уйти и остаться в счастливом неведении…

— Невилл, беги к Снейпу, — шепнул Гарри, доставая палочку. — Он тут, недалеко, у входа в Запретный Коридор. Сообщи, что тролль направляется на третий этаж в туалет для девочек. Беги же!

Невилл помедлил, прежде чем кивнуть и побежать назад. Палочка в его руках дрожала, когда он в сомнениях поворачивался к ним на бегу. Гарри вздохнул — все же Невилл настоящий гриффиндорец.

— Класс опасности С, — шепнул Драко, выглянув из-за угла. — Подкласс — полудикое существо, два варианта обработки.

— Да забудь ты про классы, — прошипел ему Гарри. — Я отвлекаю, ты действуй. Гермиона будет прятаться в кабинке.

— Горного тролля не пробить простыми заклинаниями, выкладываться по полной?

— На поражение.