Я не успевала прийти в себя, а меня уже начало потряхивать от новой волны паники.

– Ничего, – отрезал он и, строго глянув на меня, жестко дал указания: – Сразу иди в клуб! Если будут задавать вопросы – ни слова про то, что произошло!

Я поежилась от его холодного тона, чувствуя в голосе сдерживаемый гнев. И невольно вспомнила, на чем закончился наш разговор перед погоней на дороге. Мы не договорили, и было сложно понять его реакцию, но я нутром чувствовала – причина его испортившегося настроения не только в неожиданных гостях.

Мы припарковались, и Абель сразу вышел из машины. Сделав глубокий вдох, я открыла тяжелую дверь, сползла с сидения и, стараясь не выдавать своего нервного состояния, не спеша последовала за ним. Нам навстречу уже шел молодой крепкий мужчина в форме, сосредоточенно глядя на Абеля. В какой-то момент его взгляд остановился на мне, и я невольно потупила взгляд. Черт! Как можно изображать невозмутимость, после того что я пережила?! Взглянув на Абеля, я еле сдержала свое удивление. Как резко он поменялся в лице и, в отличие от меня, виртуозно сменил маску! На губах играла озорная улыбка, а глаза беспечно и нагло были направлены на полицейского.

– Шериф! – воскликнул Абель с наигранным радушием. – Рад видеть вас в своем ангаре. Заехали колеса подкачать? – спросил он невинно, откровенно насмехаясь над офицером.

Шериф улыбался в ответ, но светлые глаза смерили Абеля убийственным взглядом.

– Оставь свое дешевое представление, Уинтер! У меня к тебе вопросы, – произнес он серьезно и перевел взгляд на меня. – Добрый день, Элия, – поздоровался он учтиво, но его панибратство меня напрягло.

– Здравствуйте, – отозвалась я настороженно и отвела глаза.

Повернув голову, я задержала внимание на ангаре, где располагалась автомастерская. Меня привлекла небольшая пристройка, которая примыкала к ангару, вроде отдельной будки для управляющего. Оттуда, опершись о косяк, в нашу сторону смотрела Бренда, скрестив руки на груди. Ее лицо было напряженным, а губы нервно поджаты. Я нахмурилась и медленно перевела взгляд на Абеля, заметив, как он слегка кивнул, давая понять, чтобы я шла дальше. Старательно игнорируя внимание шерифа, я не спеша двинулась к клубу. Возле полицейских машин, припаркованных у входа, стояли еще несколько офицеров, которые проводили меня сканирующими взглядами. Я прошла мимо, чувствуя, как ноги немеют от напряжения. Задержавшись на входе, я не смогла сдержаться и обернулась, украдкой наблюдая за разговором мужчин. Абель мастерски сохранял свою беззаботность, а шериф уже заметно терял терпение и в какой-то момент начал жестикулировать руками. Внезапно Абель перевел взгляд на меня. Серые глаза смотрели так, что холод прошелся по спине, и выражали только одно желание: чтобы я прекратила свои наблюдения. Я растерянно потупилась и, повернувшись к входу, толкнула массивную дверь.

После яркого солнца мои глаза не сразу привыкли к темному помещению. Я неуверенно прошла вперед и, оглядевшись, увидела Рока, который стоял возле кабинета и в этот момент что-то эмоционально обсуждал с Монголом. Они обратили на меня внимание, и я рассеянно кивнула в знак приветствия. Мужчины коротко кивнули в ответ, и я попятилась к бару, понимая, что у них серьезный разговор.

Обернувшись, я наткнулась взглядом на Принца. Он стоял, опершись о барную стойку, и что-то увлеченно обсуждал с парнем из автомастерской. Когда он заметил меня, его до этого непринужденное лицо в момент стало непроницаемым и серьезным. Он что-то коротко бросил своему собеседнику и, молча развернувшись, направился в сторону склада. Я от досады поджала губы и покачала головой, чувствуя себя ужасно неловко. Меня кольнула его отрешенность, но я, не задумываясь, двинулась за ним. Нагнав его у склада, я перегородила крепкому парню дорогу своей миниатюрной фигурой.

– Эй, постой, мне нужно поговорить с тобой! – произнесла я, не успевая перевести дух.

Принц явно не ожидал от меня такой прыти, судя по удивленному выражению лица. Но его растерянность длилась лишь мгновение, и, окинув меня недовольным взглядом, он уверенно двинулся дальше.

– У меня нет времени, Элия.

Но я снова нагнала его и упрямо встала перед парнем, не давая ему пройти.

– Принц, я знаю, что виновата перед тобой… мне очень жаль, что все так вышло!

– Плевал я на твою жалость! – Выплюнул он грубо. – Благодаря тебе я подорвал доверие Прайда, понадеявшись на твои мозги! Осёл…

Мне было ужасно стыдно и неприятно от его резкого тона. Но я даже не думала отступать.

– Пожалуйста, не надо так со мной… – произнесла я подавленно. – Я даже подумать не могла, к чему это приведет! Я… обязательно поговорю с Абелем и все ему объясню…

– Что?!

Принц уставился на меня как на полоумную.

– Даже не вздумай! – возразил он громко. – Совет друга – никогда не лезь в подобные дела! Мы сами разберемся. Лучше я тебе это скажу, прежде чем ты совершишь подобную глупость.