Мы с Викки разминулись, я направилась к тойоте, а она – к своему внедорожнику, припаркованному дальше. Оказавшись за рулем, я почувствовала себя гораздо уверенней и больше не сомневалась в правильности своего решения. Выехав с парковки, я увидела синее авто подруги, поджидавшее меня у ворот. Когда я оказалась на достаточной дистанции, она подмигнула мне аварийными огнями, и внедорожник двинулся вперед. Я осторожно поехала следом, чувствуя, как адреналин разгоняет кровь.

* * *

Все было по плану. Я не спеша двигалась за Викки, которая терпеливо подстраивалась под меня. Мы успешно проехали большую часть пути, и я уже представляла, как отреагирует Абель, когда я доберусь домой. Скорее всего, он сначала разозлится, но одновременно это заставит его посмотреть на меня другими глазами. Это предвкушение наполняло меня лукавым азартом.

На улице уже темнело. Загорелись фонари, водители включили фары, и с непривычки мне стало труднее различать дорогу. Проезжая очередной перекресток, когда зеленый свет только начал мигать, я ускорилась, поспевая за внедорожником, как вдруг услышала резкий визг тормозов с правой стороны…

Я ахнула, устремив взгляд на две слепящие фары машины, которые стремительно приближались ко мне. В голове пронеслась картина неизбежного столкновения… Душа ушла в пятки, я вся сжалась в комок и резко вывернула руль на встречку. Мне повезло, что там никого не было. Красный универсал, летящий на меня, прошел юзом, оказавшись параллельно моей машине.

Почувствовав толчок, я услышала скрежет металла и, поддавшись инстинкту, тут же вдавила педаль тормоза. Меня кинуло вперед от резкого торможения, и я больно ударилась грудной клеткой о руль. Мои уши заложило, словно я была оглушена. Кровь пульсировала в висках, отдавая громким стуком. Сделав вдох, я почувствовала резкую боль в легких и беззвучно простонала, ощущая давление внутри. Тяжело дыша, я устремила взгляд в окно и увидела, как из универсала выпрыгнул крепкий афроамериканец в кожаной куртке. На его голове была широкая кепка поверх черной банданы, что придавало мужчине бандитский вид.

– Черт… – выдохнула я, осознавая всю серьезность ситуации.

Представляя, что меня ждет, я даже не надеялась на благоразумность этого типа. Он тем временем устремился осматривать возможные повреждения. Собрав волю в кулак, я вылезла следом. Как только я выпрямилась, новая волна боли в груди заставила зажмуриться. Я прижала руку к солнечному сплетению, как будто это могло дать облегчение, и неуверенным шагом продолжила путь.

Оказавшись возле незнакомца, я взглянула на место предполагаемого удара. Машины стояли друг к другу под углом, и от отдачи между ними образовалось расстояние около полуметра. Уродливая вмятина с полосой над колесом моей тойоты привела меня в ужас! Я кинула панический взгляд на универсал старой модели. У него оказалась разбита фара, и наполовину свисал безвольной железкой почти оторванный бампер. Закрыв рот рукой, я растеряно уставилась на мужчину, чувствуя, как меня трясет от волны адреналина.

– О Боже… – произнесла я сдавленным голосом. – Сэр, простите, я вас не увидела! Даже не понимаю, как это произошло…

Услышав мой лепет, он резко обернулся, направив на меня гневный взгляд.

– Блять, ты куда ехала?! Совсем ослепла, сука?! – накинулся он, оскалив золотые зубы.

Довольно высокий незнакомец выпрямился и угрожающе навис надо мной. Его ноздри расширялись, словно у быка при каждом вдохе. Он был весь какой-то дерганый, а его помутневшие и черные как смоль глаза постоянно метались. Инстинкт самосохранения кричал мне держаться на расстоянии от этого типа, который, скорее всего, сидит на героине. Я легко различала таких, пройдя целый курс по наркологии.

Он тем временем приблизился вплотную, не давая мне пути отхода. Глаза с полопавшимися капиллярами придавали этому темнокожему парню нездоровый, агрессивный вид. Я попятилась назад, пока не наткнулась на свою машину. С пассажирской стороны универсала уже вылез его друг – огромного телосложения мужчина. Он кинул на меня равнодушный взгляд и двинулся к бамперу. Его густая борода делала лицо свирепым и отталкивающим. Обтягивающая водолазка громилы облегала мышцы, которые перекатывались при движении.

Страх сковал меня, не давая двинуться. Первая мысль была – вызывать полицию! Этот район был довольно глухим, и мало кто знает, что придет им в голову. Я растерянно огляделась в поисках синего внедорожника. Несколько зевак на расстоянии наблюдали за происходящим, а Викки припарковалась на ближайшей обочине и уже спешила ко мне. Ее грубо остановил громила, и подруга устремила беспокойный взгляд в мою сторону. Агрессивный водитель универсала тем временем продолжал осыпать меня матами, эмоционально размахивая руками.

– Ты попала, крошка, смекаешь?! И даже не вздумай вызывать копов! Это дерьмо не покроет твоя гребаная страховка…