Рис двинулся вперёд и пощупал пульс на шее мужчины — медленный и слабый. Ему нужно было, чтобы русский был жив хотя бы час. Вернувшись к медицинской сумке, Рис достал капельницу и кусок шнура 550. Он перебросил шнур через балку, державшую петлю, и привязал его к пакету с физраствором, свисавшему рядом с головой русского. Его вены выступали, как трубы, вероятно, благодаря обильным дозам стероидов, поддерживавшим его мускулистое телосложение. Рис воткнул иглу 18-го катетера в вену, проходящую через розу и кинжал на правой руке объекта. Потянув за хаб, он вынул иглу, оставив пластиковый чехол в вене. Затем он подсоединил трубку и открыл вентиль капельницы, чтобы заполнить трубку жидкостью, предварительно закрепив её пластырем на руке. Он открыл подачу на полную, чтобы восполнить жидкость, необходимую для стабилизации русского перед допросом. Когда первый пакет опустел, Рис подключил второй, глядя, как пузырёк воздуха движется по трубке.

— Наслаждайся отдыхом, мой друг, — прошептал Рис. — Тебе понадобятся все силы для того, что предстоит.

И мне тоже, — подумал Рис.

Шкала Сковилла измеряет жгучесть в единицах жгучести Сковилла (ЕЖС), в данном случае — жгучесть перцев, ту самую, что исходит от нейропептид-высвобождающего агента капсаицина, который в них содержится. Рис надел резиновые перчатки и прозрачные очки из медицинской сумки и высыпал красные перцы-призраки Джонатана на разделочную доску в маленькой кухне. Он охотился за капсаицином.

Он видел, как этот процесс выполнялся в стерильных условиях в ЦРУ в течение нескольких дней. У Риса не было дней. У него были часы. Он собирался сделать то, что SEALы умели лучше всего: импровизировать.

Разогрев духовку до 350 градусов, он вернулся к разделочной доске и разрезал перцы-призраки пополам, удаляя семена и отделяя белую сердцевину, содержащую капсаицин. Стараясь не касаться лица, он положил сердцевину на противень и отправил в духовку сушиться.

Открывая и закрывая шкафчики, Рис нашёл то, что искал: кофемолку, френч-пресс и бутылку Jack Daniel’s.

Sinatra Select. Неплохо, — подумал Рис.

Через пять минут Рис вернулся к духовке и вынул противень. Затем он пересыпал высушенную сердцевину в ручную мельницу, прокрутил её над миской, превратив в грубый порошок.

Затем добавил четыре шота лучшего Jack Daniel’s и начал размешивать. Если бы время не поджимало, он оставил бы смесь настаиваться на неделю-две в чистом спирте.

Надеюсь, это сработает.

Когда консистенция стала как кашица, он вылил её во френч-пресс и надавил на поршень, получив мутноватый коричневатый раствор чистой жидкости.

Осторожно Рис наполнил 60-кубовый шприц своим зельем, вспоминая врача из ЦРУ, который научил его этой технике все те годы назад. Когда Рис спросил, насколько это жгуче, врач ответил: «Если бы вы ели перец халапеньо, он бы оценивался примерно в пять тысяч единиц по шкале Сковилла. Этот раствор имеет более трёх миллионов единиц. Он сожжёт их заживо изнутри, но без пламени».

Голова русского начинала покачиваться, означая, что действие фентанила проходило.

Хорошо.

Рис собрал свою решимость и приблизился к человеку, у которого, как он надеялся, были ответы.

Рис занёс ногу и с силой опустил её прямо на сломанную ногу русского, вызвав звериный вопль.

Рис зашёл ему за спину и сорвал риггерский скотч с его глаз, затем схватил стул из-за маленького кухонного стола и развернул его так, чтобы спинка была обращена к объекту. Он сел, выставив на вид резиновые перчатки, защитные очки и шприц, которые русский не мог не заметить, когда тот заморгал глазами и медленно оценил обстановку.

— Привет, — сказал Рис как можно приятнее. — Я Джеймс Рис. Ты пытался убить меня и Рейфа Гастингса сегодня. У меня к тебе несколько вопросов.

Дыхание русского было медленным и затруднённым. Его голова была зафиксирована петлёй, но его глаза метнулись к его ноге, а затем обратно к Рису.

На сильно акцентированном английском он ответил: — Моя нога. Что-нибудь для ноги.

— О, не беспокойся о ноге. Очень скоро она станет наименьшей из твоих проблем. Одно из главных правил допроса — задавать лишь те вопросы, ответы на которые тебе уже известны. Рис начал с того, что уже знал из телефонного разговора с Виком Родригесом. — Давай начнём с лёгкого: Кто такой Иван Жарков?

— Щас по ебалу получишь, сука, блядь! — плюнул русский, напрягая мышцы в тщетной попытке разорвать скотч, державший его на месте.

Ни слова не говоря, Рис встал и обошёл его сзади, схватил петлю, рванув его голову назад и в сторону, и с силой ударил свободной рукой по лицу противника, разжимая его правый глаз. Шприцом Рис ввёл каплю раствора капсаицина и отступил.