Остальные свидетели происшествия по-прежнему стояли соляными столбами, не в силах пошевелиться от шока.

– Леди Айшариэль, моя подопечная и та самая проводница, о которой я говорил вам и вашему брату! Я предупреждал, что у неё есть определённые проблемы. Но не учёл, что проклятие может затронуть рассудок…

– Пии-и-и-ирь! – я возмущенно нахохлилась и уставилась на Кресса, но быстро угомонилась.

В принципе, он прав. Безумие - смягчающее обстоятельство!

– Мне кажется, леди в полной мере осознает свой проступок, но ни капли не раскаивается, – усмехнулся Рафаэль. Тот самый умник, которого я по ошибке оседлала.

Только сейчас я окончательно поняла насколько влипла… А заодно и подставила Кресса, что ещё хуже. Ведь он нарушил устав, дал мне страховочный амулет всадницы и показал руну подчинения! 

А я вместо дикого дракона оседлала проверяющего!

ГЛАВА 2.2

– Перед вылетом у нас с Айшариэль состоялся весьма занимательный разговор, – продолжила жертва несостоявшегося соблазнения.

Любая приличная леди на моём месте умерла бы от стыда. Но я не леди, и мой стыд умер гораздо раньше. Ещё десять лет назад, когда после смерти родителей мы с сестрой остались одни без средств существования и крыши над головой. 

Нас едва на продали в рабство. Кресс тогда сильно помог. Он и его парни долго выслеживали тех торговцев детьми. Нам с Евой очень повезло и после зачистки логова я прилипла к командиру клещом, умоляя взять нас в штаб кем угодно: хоть прачками, хоть полотёрами.

Старина Кресс, семьянин до мозга костей, вырастивший пятерых чудесных дочерей, не смог отказать.

Нас пристроили в гарнизон помогать садовнику. А затем, когда вскрылись особые магические таланты, Кресс оплатил обучение при условии, что после мы будем работать на него.

Я была ему обязана абсолютно всем. И не могла допустить, чтобы он пострадал из-за моей глупой выходки.

– Командир не виновен, – магией написала в воздухе, – я украла амулет и ключи от ангара из его кабинета. А руну подчинения подсмотрела…

– Как трогательно, но почему-то я не верю ни единому пирь-пирь, – передразнил меня Рафаэль. – Впрочем, леди не соврала насчёт главного. Проклятие действительно существует, и меня оно заинтересовало. Хотя, это не отменяет попытки обмана. Думаю, разговор лучше продолжить наедине, верно? 

Я настороженно сощурилась. С чего бы это он таким галантным стал? 

– Возражаю. Категорически не согласен, чтобы с моей истинной наедине что-то обсуждал посторонний мужчина, – ядовито отозвался Алонзо.

Усадив меня к себе на плечо, словно пиратского попугайчика, он рывком поднялся на ноги и отряхнулся.

– Творец всевеликий… Сколько дам пытались тебя соблазнить и сподвигнуть жениться? Оказывается, достаточно было приложить по голове! – рассмеялся Рафаэль. – Не знал, что тебе нравится подобное…

– Я тоже многого не знал о твоих увлечениях, – парировал Алонзо, покосившись на упавшее рядом седло.

Под шумок я могла бы смыться, но Крес… Нет, я не могла его оставить. Понять бы теперь, как вернуться в человеческий облик и оправдаться?

ГЛАВА 3: Истинная не воробей! Не улетит, даже если попросишь

– Не волнуйся, я не причиню твоей леди вреда, но мне бы не хотелось обсуждать нашу недавнюю беседу при свидетелях, – уклончиво ответил Рафаэль.

Удивительно, он решил не позорить меня. За это отдельное спасибо, только проблем меньше не стало.

Так, а что там Кресс говорил про мои таланты проводника? Если Рафаэлю нужно пройти через Мерцающий лес фейри, то лучше меня и правда никого не найти. 

В лесу фей очень опасно. Много редких тварюшек, монстров и ядовитых растений. Но самое страшное - живые дороги и мерцающие туманы. Против них даже сильнейшие маги, вроде братьев Рэйгарро, бессильны.

Морок спускался на путников внезапно, оплетал их перламутровым коконом и телепортировал в неизвестность. А ожившие тропы плутали и петляли, норовя завести в губительную топь или логово голодных монстров.

Таким образом лес защищал себя и обитателей. А вот нас с сестрой он любил с самого детства. Ведь наша мама была дриадой.

Благодаря изумрудной крови мы с Евой могли говорить с растениями и духами стихии. Только мы умели заговаривать движущиеся тропы и развеивать мерцающие туманы.

– Пи-и-ирь! 

Хотела сказать, что другую дочь лесов Рафаэль будет искать до скончания веков, ведь эта раса не особо любит людей и практически не покидает пределов Мерцающего леса. Но из горла вырвалось лишь пронзительное чириканье.

Как же бесит!

Написание слов магией отнимало слишком много Силы. Такими темпами мы не сможем нормально поговорить…

– Кажется, моя прекрасная пара хочет что-то сказать? – Алонзо нахально погладил меня по хохолку и я с трудом сдержалась, чтобы не клюнуть его!

Нахал! Мы не настолько истинные, чтоб он посягал на мои перья!