Думаю, эта дамочка слишком весела для восьми часов утра. Но, по крайней мере, я теперь знаю, где кофеварка.

— Я так благодарна, что у вас нашлось место для меня, Конни. Извините, но мама не объяснила, чем я буду заниматься.

— «Аллегро» — рекламное агентство, специализирующееся на рекламных объявлениях и продажах в интернете. Мы — один из крупнейших работодателей в Брансуике, у нас почти шестьсот сотрудников. Тебе предстоит принимать звонки и переключать их на отдел продаж. Это довольно просто на самом деле, — она остановилась, когда мы вошли в скромную кабинку в конце ряда. Кабины по левому и правому краю были пусты, самый близкий человек располагался на приличном от меня расстоянии. Казалось, я буду совершенно одна.

— Вот мы и пришли. Мы нанимаем несколько временных секретарей в течение лета, поэтому ты не будешь долго находиться в одиночестве.

Я оглядела своё рабочее место. Оно было пустым: всего лишь компьютер, стул и телефон. Телефон был большим, с десятками огоньков зеленого и красного цвета, мигающих, как рождественская ёлка.

— Я пошлю кого-нибудь, чтобы ввести тебя в курс дела. Но в основном, ты отвечаешь на звонки, используя наше стандартное приветствие, а прежде чем позвонить кому-то, ищешь его страницу в компьютерном справочнике. Если они доступны — переводишь звонок, если нет — оставляешь голосовое сообщение его представителю. В отделе продаж больше двухсот пятидесяти человек и может показаться, что работы уйма, но уверена, ты справишься в мгновение ока.

Мой живот напрягся, поскольку я наблюдала за множеством мерцающих огоньков. В отличие от своих продвинутых сверстников, которые хорошо ладили с техникой, я ужасно справляюсь с электроникой. Я входила в топ-10 учеников в моей школе, но была полной идиоткой, когда дело доходило до компьютера. Уже не говоря о сложных телефонах, сердитые огни которых предостерегали от того, что я найду на другом конце. Я случайно сломала три ноутбука своей мамы. Так или иначе, когда команда нашего магазина электроники увидела меня, заходящей к ним, они съежились. У меня все еще не было смартфона, потому что я боялась, что сломаю его. Я даже не могла подключить свой видеорегистратор правильно, не прося помощи у Кристиана.

Что, если я не смогу обрабатывать все звонки? Или я облажаюсь? Моя мама звонила и специально просила устроить меня на работу. Я не могу подвести ее или поставить в неловкое положение, отказываясь от этой работы. В таком маленьком городке как этот, все узнают, как я потерпела неудачу, прежде чем мама доберется домой. Я подавила комок в горле и, расправив плечи, выдавила поддельную яркую улыбку.

— Это не должно быть проблемой. Я с нетерпением буду ждать, когда приступлю к обязанностям. — Я надеялась, что, произнося эти слова вслух, обрету некоторую уверенность, но лишь почувствовала себя мошенником.

— Ну, если тебе что-нибудь понадобится, звони мне. Мою страницу найдешь в справочнике. Я пошлю к тебе Темперанс прямо сейчас, чтобы она продемонстрировала как и что, и айтишников, чтобы установили тебе имя пользователя и пароль.

Мне не дали и шанса ответить, как уже кто-то позвал Конни по интеркому, и она унеслась, стуча каблучками.

Я сидела одна в кабине в течение нескольких минут, безуспешно пытаясь прочитать крошечные кнопки на телефоне, когда кто-то похлопал меня по плечу.

— Ты, должно быть, Джиллиан, — поприветствовала меня веселая женщина.

Почему все так счастливы этим ранним утром? — пронеслось у меня в голове.

Она была одета в солнечно-желтый топ с белыми кружевами, украшающими воротник и плиссированной черной юбке, которая была ниже колена. На вид ей было около тридцати, но без косметики она казалась старше.

— Я — Темперанс. И собираюсь показать тебе, как всё это сумасшествие работает. Насколько ты знакома с такой телефонией?

— Эмм, нисколько. Я никогда не работала в офисе прежде. Последнюю пару лет я была вожатой в лагере и работала в качестве няни. Так что, это всё мне вновинку. — Темперанс на это неодобрительно скривила губы. Я посмотрела вниз, на свои ноги. Прикрывая рот ладонью, я прикусила щеку изнутри, чтобы не вспыхнуть от стыда.

— Боже, это будет сложнее, чем я думала. И они помещают тебя на самый оживленный этаж? — прокудахтала она, взяв меня за руку, и потащив в другой кабинет, на несколько рядов дальше. Женщина подтолкнула меня к стулу.

— Всё, что тебе нужно сделать, это… — она лепетала в течение пятнадцати минут о значениях радуги цветного выбора в компьютере. Темперанс не делала паузу, даже для того, чтобы я смогла записать или запомнить какую-то вещь. — Поняла?

Я не могла даже ответить, пытаясь сохранить цвета на экране компьютера в моей памяти. Я просто уставилась на нее, как олень на фары.

— Так. Смотри, как я это делаю. Потом повторишь.