— Честно? Мне нужна смена обстановки. Я собиралась пойти в «Starbucks», но не знаю, выдержу ли ещё кофеина. — Сама того не осознавая, я наклонилась к Гранту. Он обнял меня в утешительном объятии. — Я весь день на нервах, мне нужно отвлечься от этого на некоторое время, прежде чем я взорвусь. Мы можем немного покататься вокруг?

— Да, конечно. Всё, что тебе нужно.

Мы сели в машину Гранта и свернули в сторону шоссе. Я не знала, куда он меня везёт, но это было не страшно, потому что мне не нужен пункт назначения, мне нужно только путешествие.

Был ясный летний день, и в любое другое время я нашла бы идеальный повод, чтобы надеть бикини и отправиться на пляж. Сейчас же я надела солнцезащитные очки и открыла окно, позволяя теплому послеполуденному воздуху обдувать меня. Грант ничего не говорил и даже не включил радио, видимо, понимая, что мне лучше побыть в тишине.

С каждой милей, которую мы проезжали, стресс, который навалился на меня, ускользал. Я забыла обо всём и сосредоточилась на теплом солнце на моем лице. Это тепло растопило всё остальное.

Я могла бы расцеловать Гранта только за то, что он был рядом со мной, точно зная, как заставить меня чувствовать себя лучше. Итак, я решила, что это именно то, что собираюсь сделать.

— Притормози где-нибудь, — приказала я, приближаясь к нему.

— Эм, куда ты хочешь пойти? — Он казался сбитым с толку, и я не могла его винить за это. Я молчала почти час, моя просьба пришла просто из ниоткуда.

— Мне всё равно. Просто куда-нибудь, где нет людей.

Грант огляделся.

— На следующем съезде рядом с берегом есть небольшой пляж. До него нелегко добраться, так как у него нет парковки или чего-то еще, поэтому там бывает не так много людей. Я знаю об этом только потому, что мы с ДжейТи однажды ходили туда рыбачить. Там должно быть довольно безлюдно.

— Это звучит идеально. — Я положила голову ему на плечо, и он взял меня за руку, переплетая наши пальцы.

Грант направился к следующему съезду, сворачивая с главной на дорогу, похожую на грунтовую тропинку. Густые заросли мешали моему обзору, но через несколько минут мы подъехали к проходу. Перед нами лежал Мэнхед-Саунд. Припарковавшись, мы вышли из машины и осмотрелись. Пляж был окружен пальмами, заслоняющими его от дороги. Ни одна душа не занимала пляж, и, так как он был расположен далеко от главной дороги, и были более доступные общественные пляжи недалеко по дороге, я сомневалась, что многие вообще знали об этом месте.

Я закатала джинсы до колен и сняла шлепанцы, наслаждаясь хлюпаньем мягкого теплого песка между пальцами ног. Я подошла к темной воде и села в нескольких футах от берега, закрыла глаза и позволила успокаивающим звукам плескающихся волн влиться в меня. Вода здесь была темнее, чем в других местах, из-за множества барьерных островов вокруг. Это придавало особенный вид Джорджии, благодаря которому чувствуешь себя как дома. Вытянув ноги перед собой, я легла, позволяя солнцу лизать каждый дюйм моей доступной кожи.

— Вот, — позвал меня Грант. — Возможно, тебе захочется сесть на покрывало, прежде чем ты обнаружишь песок в местах, о которых ты не знала.

Мои глаза распахнулись, и я улыбнулась.

— А у тебя в машине случайно оказалось покрывало? Как удобно и очень мило с твоей стороны.

Он протянул руку и помог мне подняться на ноги.

— Ну, когда-то я был бойскаутом. Будь готов и всё такое.

Он расстелил покрывало на песке, потянулся назад и натянул рубашку через голову, прежде чем присоединиться ко мне. Его обнаженная грудь представляла собой восхитительное зрелище, и мне было трудно не начать водить руками вверх и вниз по его напряженным мышцам. Мы лежали вместе, бок о бок, соприкасаясь плечами, и долго слушали волны. Солнце уже садилось, но было комфортно.

— Эй, давай окунемся. — Я села на локти. — Держу пари, вода достаточно тёплая.

Грант перекатился на бок, подперев голову рукой:

— Я точно не взял свои плавки.

— Ничего страшного, я тоже.

Я встала, стянула рубашку через голову и бросила её к ботинкам. Расстегнула джинсы, высвободилась из них и добавила к рубашке и ботинкам. У Гранта отвисла челюсть, когда он увидел меня только в моем розово-черном кружевном бюстгальтере и трусиках «Victoria's Secret», и я услышала низкое рычание, когда его глаза блуждали по моему телу. Я устала отрицать свои чувства и бороться с ними. Как я поняла на этой неделе, жизнь слишком коротка.

И не став ждать, пока он присоединится ко мне, я убежала к воде. Я знала, что преодолеваю барьер и, возможно, переступаю — ладно, перепрыгиваю — черту дружбы, но меня это больше не волновало. Жизнь не защищала, так что будь что будет.

Первые несколько шагов холодили мои ступни и ноги, но к тому времени, когда я была по пояс, уже привыкла и обнаружила, что вода идеальна. Я нырнула под воду, а когда вынырнула, Грант уже шёл ко мне с голодным блеском в глазах.

Глава 16