В машине я везу нас в магазин детских товаров. — Только одна мягкая игрушка, — предупреждаю я, когда мы выходим.

Карла дует губы. — Ну ладно.

— У тебя их уже пять. Такими темпами в твоей комнате скоро не останется места, если мы будем покупать по игрушке каждую неделю.

Мы заходим внутрь, и Карла прямиком направляется в отдел для новорожденных. — Ноа, смотри! — Она хватает что-то, и я вижу крошечного слоника. — Это погремушка-кольцо, она подходит к тому первому слону, которого мы купили!

Я обнимаю ее за плечи, притягивая к себе. — Видела бы ты свое лицо сейчас. Сколько в тебе восторга.

Она улыбается.

— Это потому, что здесь все слишком милое!

Мы бродим по магазину, я не забываю взять еще лосьон от растяжек, и мы идем на кассу. Продавщица, Крисси, узнает нас и с улыбкой спрашивает: — Это все на сегодня?

Карла кивает.

— Спасибо.

— Какой у вас срок? — спрашивает Крисси.

Рука Карлы защитным жестом ложится на живот. — Восемь недель.

Когда мы расплачиваемся, Крисси смеется: — До встречи на следующей неделе!

Выйдя из магазина, Карла хихикает: — Мы уже стали завсегдатаями.

Сев в машину, я спрашиваю: — Когда хочешь рассказать друзьям?

Она поживает плечами. — Раз уж родители знают, не так важно, когда узнают остальные. Главное, что мы знаем про нашу Малинку.

— Малинка, — повторяю я. — Так ты будешь называть ребенка?

— Да, мне нравится.

Видя счастливое сияние на ее лице и зная, что с беременностью все хорошо, я чувствую такую радость, какой, как мне казалось, не бывает в жизни.

ГЛАВА 21

ГЛАВА 21

КАРЛА

Рассказав родителям, мы решили, что будет правильно, если следующими узнают наши братья и сестры. Мы попросили Дэш и Джейса встретиться с нами за ланчем, потому что вечером собираемся навестить Као и Фэллон.

— Я начинаю входить во вкус, — бормочу я, когда мы заходим в ресторан рядом с деловым районом, где расположены офисы Дэш и Джейса.

— Надо было собрать всех вместе и разделаться с этим одним махом, — говорит Ноа.

Дэш уже ждет за столиком. Увидев нас, она встает, чтобы обнять каждого, а затем смотрит на Ноа: — Такое чувство, что я не видела тебя целую вечность.

— Да, давненько не виделись, — соглашается он.

Он выдвигает для меня стул и ждет, пока я сяду, прежде чем занять место рядом. Улыбнувшись Дэш, я спрашиваю: — Как ты?

— У меня все хорошо. — Она бросает на нас обоих понимающий взгляд. — Вы либо женитесь, либо ты беременна.

Я невольно прыскаю от смеха. — Беременна.

— Да, я так и подумала, когда вы попросили нас с Джейсом о встрече.

В этот момент у столика появляется Джейс. Поприветствовав всех, он садится. — Что стряслось?

— Я беременна, — выпаливаю я.

Джейс какое-то время сверлит меня взглядом, затем его глаза недобро сужаются в сторону Ноа. — И это твой способ заботиться о моей сестре?

— Мы это не планировали, — ворчу я на Джейса. — Так случилось, и мы счастливы.

— Это не значит, что я должен быть от этого в восторге! — огрызается Джейс. — Господи, Карла, тебе восемнадцать!

— Через месяц будет девятнадцать.

— Это ни черта не меняет. Ты слишком молода, — спорит Джейс.

За столом воцаряется неловкое молчание. Ноа делает глубокий вдох и переводит взгляд на Джейса.

— Очевидно, что мы хотели бы подождать, но Карла беременна, и этого уже не изменить. Я буду рядом на каждом шагу.

Джейс резко поворачивается ко мне: — Что сказал отец?

— Он не был в восторге, но он понимает, — отвечаю я. Затем я смотрю на брата умоляющим взглядом. — Мы не можем изменить то, что произошло. Пожалуйста, просто порадуйся за меня.

Он качает целовой и утыкается взглядом в скатерть. — Как ты собираешься заканчивать учебу? А твоя должность в CRC?

— Я не собираюсь бросать учебу. Боже, ты говоришь так, будто моя жизнь кончена, — бормочу я, будучи в секунде от того, чтобы сорваться.

— Я помогаю ей с занятиями. Она не отстанет, — добавляет Ноа.

— Ты закончишь раньше, Ноа? — спрашивает Дэш.

— Да, я выхожу на работу в Indie Ink в январе.

Джейс снова переводит взгляд на Ноа. — Это значит, тебе нужно сдать выпускные через месяц.

Ноа пожимает плечами. — Я могу сдать их хоть завтра.

— Ну, по крайней мере, это решит вопрос с финансами, — ворчит Джейс. Он смотрит на меня и снова слегка качает головой. — Ты счастлива? Это то, чего ты хочешь?

Я отвечаю без колебаний.

— Больше всего на свете.

Джейс подзывает официанта. — Мне плевать, который сейчас час, мне нужно выпить.

— Значит, ты не против? — спрашиваю я.

— Не сегодня, но когда шок пройдет, все будет нормально, — бормочит Джейс.

Дэш кладет руку на мою ладонь. — Я счастлива за вас обоих. Если нужна будет помощь — только скажи.

Я облегченно вздыхаю, откидываясь на спинку стула. Двое «готовы», осталось еще целая куча народа.

НОА