– Как к чему? Мы обе получили то, что хотели. Разве нет? – добавила она, бросив на меня хитрый взгляд. – Пойдем, а то мужчины заждались.

Она подмигнула мне напоследок и направилась к выходу, бодро цокая высокими каблуками. Даже после того, как невеста Адриана ушла, этот звук продолжал отдаваться в висках ударами маленьких молоточков.

Я задержалась в туалете еще на минуту, переваривая услышанное. Выходит, мы с Марком оказались правы – Адель действительно заметила странное поведение Адриана, но все это время играла свою партию, наблюдая за расстановкой фигур на доске и аккуратно поправляя их, когда это не привлекало внимания.

В целом, это даже гуманно с ее стороны. Она могла действовать куда грубее – снести меня с пути подобно бульдозеру, у которого отказали тормоза. Но Адель была на «ты» с женской хитростью. Она не стала воевать, а просто поспособствовала укреплению романтических отношений между мной и Марком. Да, все это было сделано из холодного расчета, а не из дружеских побуждений, но, в конце концов, она права – никто из нас не проиграл.

Когда я поняла, что смогу появиться в зале без субтитров на лице, я покинула уборную и вернулась за стол.

– Все нормально? – спросил Марк на русском.

– Да, – кивнула я.

Он положил руку мне на бедро под столом и легонько сжал в знак поддержки.

– Я могу тебя оставить на минуту? – в полголоса уточнил он.

– Да-да, все в порядке, – подтвердила я.

Марк вышел из-за стола и без него сразу появилось напряженное молчание. Тягучее и вязкое, будто мы тонули в болоте, а не сидели в роскошном ресторане. Хотя чему удивляться? Находиться наедине вместе с бывшим и его нынешней – то еще испытание.

– Когда планируете жениться? – невзначай поинтересовался Адриан.

В его голосе не чувствовалось ревности, но все же непринужденным вопросом это не назовешь. Особенно учитывая, в какой компании мы сидели.

– Мы решили не торопиться, – осторожно ответила я, понимая, что ступаю на зыбкую почву.

– Да? – удивленно поднял брови Адриан. – И кто первый озвучил это решение?

– Это неважно, – уклончиво ответила я.

Очевидно, что Адриану все еще небезразлична моя жизнь, если он не сумел воздержаться от подобных вопросов, но не хотелось раскрывать правду. Вдруг он воспримет это на свой счет и причислит к своим победам.

– Кто бы ни предложил, очевидно, это решение принято обоюдно, – поддержала меня Адель, повернувшись к своему жениху. – Тем более мы на своем примере убедились, что подготовка свадьбы – дело небыстрое.

Адель посмотрела на меня и едва заметно улыбнулась. Женской солидарностью здесь и не пахло, но по лукавому взгляду не трудно было догадаться, что мне сделали одолжение. Весь ее вид говорил: «Я прикрыла тебя. Цени».

«Должна признать, она хороша», – подумала я, наблюдая за Адель.

Одно неосторожное слово – и она бы разожгла ревность Адриана к Марку, а ревность – то еще топливо. Как бы не обернулось против нее самой. Адель это понимала, поэтому так ловко напомнила своему жениху про его собственную свадьбу. Еще и упомянула долгие сроки подготовки, незаметно программируя его сознание на то, что можно не спешить отвоевывать бывшую. Двумя предложениями усыпила целый вулкан.

«Браво!» – мысленно поаплодировала я, а потом заметила, что к нашему столу уже возвращается Марк.

Он скользнул взглядом по нашим лицам, мгновенно считывая атмосферу, и устроился рядом со мной.

– Я что-то пропустил? – с легкой усмешкой поинтересовался он.

– Ничего интересного, – улыбнулась Адель. – Так, болтали о всяких пустяках. Кстати, чем планируете заниматься в ближайшие дни?

– Продолжу знакомить Теону с ее новым домом, – ответил Марк, расслабленно пожимая плечами.

– Как мило, – протянула Адель. – А мы завтра идем на турнир по конкуру. На соревнования по конному спорту, скачки, если кто не понял…

Уточнив, невеста Адриана демонстративно посмотрела на меня, чтобы точно было ясно, кому она адресует свою ремарку.

– Если хотите, присоединяйтесь, – подхватил Адриан к явному неудовольствию Адель.

Впрочем, невеста Адриана вряд ли когда-либо терялась вовремя светских дуэлей.

– Да-да, отличная идея! Наверняка Теона ни разу в жизни не делала ставки, – сказала она с улыбкой, но снисходительные нотки в голосе выдавали ее истинную натуру.

Марк откинулся на спинку кресла и усмехнулся.

– Адель, ты удивишься, но Теона как раз прекрасно разбирается в ставках, – он взял мою руку и как бы невзначай поднес к губам, демонстрируя кольцо. – Совсем недавно она поставила на одного темного коня. И, как видишь, не прогадала.

Адриан раздраженно фыркнул, отворачиваясь в сторону. Слова Марка явно ударили по больному. В глазах Адель промелькнуло удивление. Впрочем, в мгновение ока она взяла себя в руки и звонко рассмеялась.

– Touché, Marcus. Touché , – она подняла бокал. – Так вы придете?

– Почему бы и нет, – пожал плечами Марк.

***

– Ты уверен, что нам стоит туда идти вместе с ними? – спросила я перед сном.