Соседка неожиданно пнула меня ногой.

– Подвинься! Расселась так, что не пройти!

Я встала и вышла в проход. Меня окутало недоумение, каким образом дрожащая от страха тихая милая дама ухитрилась за одну секунду трансформироваться в базарную хамку.

Молодой человек увел Веру, а стюардесса молитвенно сложила руки.

– Уважаемая госпожа Тараканова, от лица авиакомпании и от себя лично приношу извинения…

– Вы ни в чем не виноваты, – быстро остановила я девушку. – Встречаются психически нестабильные люди, которые на первый взгляд нормальные. У женщины яркая аэрофобия, и она сейчас обострилась, поэтому она так себя повела. Надеюсь, в Москве ее встретят.

– Я все про вас знаю, – вдруг произнесла девушка.

Я посмотрела на ее бейджик и усмехнулась.

– Елена, ваши слова звучат угрожающе.

– Ой, простите, – смутилась бортпроводница. – Я очень обрадовалась, когда узнала, что с нами полетит Виола Тараканова. Знаю, вы писательница Арина Виолова. Я все-все про вас знаю!

Мне стало смешно. Может, попросить девушку поделиться сведениями? Сама о себе я не владею полной информацией. Вот позавчера в интернете одна тетушка сообщила, что я давно живу в Ереване, столице Грузии.

– Моя мама, – затараторила Елена, – ваша ужасная фанатка, она подписана на все ваши соцсети, в разных конкурсах там участвует, приходит на встречи в книжных магазинах. Очень вас прошу! Пожалуйста!

– Фото? – догадалась я.

– Можно видео? Мамулечка с ума сойдет от счастья, что вы ее лично с днем рождения поздравили! Ей завтра сорок пять исполнится. А я на двадцать лет моложе! Мы в один день на свет появились, только в разные годы!

– Нет проблем, – улыбнулась я. – А где запись делать будем? В салоне не советую – вдруг кто-нибудь из пассажиров напишет жалобу, что вы используете служебное положение в своих целях?

– Есть у нас местечко. Я сейчас уйду, а вы потом, через пару минут, подходите к туалету.

– Договорились, – согласилась я, взяла свою сумочку, вынула зеркало, пудреницу и губную помаду.

– Не хочу мешать вам прихорашиваться, – прощебетал незнакомый женский голос, – но разрешите сесть рядом с вами? Мой сосед, похоже, года два не мылся, носки не менял, а сейчас ботинки скинул. Боже! Ужас!.. Куда подевалась ваша соседка?

– Она теперь в бизнес-классе, – пояснила я, глядя на милую даму, стоящую в проходе у моего места.

– Повезло, – позавидовала она. – Меня прямо тошнит от мужика! Надо издать закон, который запретит снимать обувь в транспорте.

– Место свободно, – улыбнулась я, встала и пошла в сторону туалета.

Елена встретила меня у занавески, закрывающей вход в элитную часть самолета, и прошептала:

– Вас не смутит, если мы прямо тут видео запишем?

– Давайте, – кивнула я. – Как вашу маму зовут?

– Аллочка, – улыбнулась девушка. – Она замечательная.

Глава вторая

Пары минут хватило, чтобы выполнить просьбу, потом я зашла в санузел и вернулась на свое место.

– Если человек больной и в придачу грязнуля, то он должен лететь с сопровождающим, – сразу продолжила уже начатую беседу новая соседка. – Меня зовут Нелли. А к вам как обращаться?

– Виола, – представилась я.

– Красиво! – восхитилась Нелли. – И не сделать из вашего имени пренебрежительный вариант. Вот из моего – сколько угодно, например, Нелька. Или Нелище! Да и из-за фамилии что в школе, что в вузе мне неприятности прилетали. Из Корчагиной одноклассники делали Корчи! Нелька в корчах! Вам такое понравилось бы?.. Помню всех своих мучителей поименно. Давно диплом об окончании вуза получила, а до сих пор обидно. Специально пошла учиться на психолога, чтобы проработать детскую травму.

Я сидела, старательно удерживая на лице улыбку. Что-то в последнее время я постоянно сталкиваюсь с психологами, и у них у всех есть какие-то душевные травмы родом из детства. Да уж, с соседками мне сегодня повезло по полной программе. Одна панически боится летать, другая, давно взрослая, до сих пор обижается на одноклассников. А я вот не имею образования врачевателя душ, наверное, поэтому начисто забыла, как зовут большинство тех, с кем я когда-то училась в школе.

Сзади раздался грубый мужской голос:

– Чего рот разинула? Собирай куски! Первый раз, что ли, на аварии работаешь? Целых красивых покойничков с улыбочкой на лице здесь не увидишь!

Я обернулась и в просвете между креслами увидела мужчину с ноутбуком. Незнакомый пассажир быстро заговорил:

– Простите, киношку смотрю! Звук убрал, наушники подключил, а он все равно сам включается! Извините, помешал!

– Нет-нет, – быстро ответила я, – вы меня никак не побеспокоили. А что за кино?

– Фильм-катастрофа «Самолет в небо», – ответил пассажир. – Прямо захватывает и не отпускает до самого конца.

Я схватила свой айпад. Это ж какую железобетонную нервную систему надо иметь, чтобы, сидя в лайнере, наслаждаться лентой про авиакатастрофу?