К моему полному шоку, Снежинка делает движение, чтобы поддержать меня с одной стороны, чтобы я не упал, хотя он выглядит так, будто хочет подавиться, прикасаясь ко всей этой липкой крови.

— Заткнись нахуй, дракон.

— Креветочный член.

— Мудак.

Мэйвен фыркает, что привлекает наше внимание к ней. Она улыбается, поворачиваясь, чтобы уйти в том направлении, откуда вернулся Эверетт.

Боги небесные, я люблю ее улыбку.

Я следую за ней, не обращая внимания на ворчание Эверетта по поводу того, какой я тяжелый и пахну как дерьмо. Мы находим Сайласа застывшим в густой роще деревьев, его лицо превратилось в маску безумного гнева, а руки вытянулись, как когти. Эверетт размораживает его, и кровавый фейри приваливается к ближайшему дереву, тряся головой, пока не приходит в себя.

— Черт возьми, — выдыхает он сквозь зубы. — Мне очень жаль, sangfluir.

Эверетт хмурится. — Алло? Я тот, чье лицо ты хотел содрать.

— Это не изменилось. Но я ненавижу, что становлюсь таким обузой. Если бы это случилось во время боя раньше…

— Я бы все равно надрала им задницы, — говорит Мэйвен так буднично, что у меня вырывается смешок. Она рассматривает нас троих так, словно анализирует фигуры на шахматной доске. — Кстати, вам троим нужно серьезно потренироваться, прежде чем начнется Первое Испытание.

Это стирает улыбку с моего лица. — Моя мама тренирует меня с двенадцати лет.

— У меня были частные наставники по боевым искусствам, — продолжает Эверетт.

Сайлас перестает опираться на дерево. — Моим обучением занимался Гранатовый Маг. К тому времени, как мне исполнилось восемнадцать, я смог победить его самых опытных учеников.

— Тогда его учениками, должно быть, были беспозвоночные, потому что, хотя твоя магия прилична, тебе нужна помощь в физическом бою.

Я едва сдерживаю смех, когда у Сайласа отвисает челюсть.

— Приличная? Приличная? Я гораздо больше, чем…

Мэйвен перебивает его, бросая взгляд на Эверетта. — Ты — полная противоположность. Твое умение обращаться с клинком сносно, но есть дети стихий, которые могут контролировать свою силу с точностью, в десять раз превышающей твою.

Его лицо вспыхивает.

— А Бэйлфайр?

Черт. Моя очередь выслушивать разнос.

Я наклоняю голову. — Да, я знаю. В меня попало гребаное заклинание «Серебряная смесь», потому что я был слишком сосредоточен на своей цели. Я виноват.

— Нет. У тебя напрочь отсутствует стратегия.

Ой.

Я забыл, что она не церемонится. Думаю, это хорошая черта для хранителя, но она делает моего внутреннего дракона откровенно раздражительным. Я фыркаю и складываю руки на груди, как ребенок. Я хочу произвести впечатление на свою пару и сделать ее счастливой, а не слышать это.

— Я хочу сказать, что вы все небрежные. Мне придется это исправить, поэтому нам нужно найти место, где мы могли бы проводить дополнительные тренировки, вдали от других наследий.

Сайлас выглядит таким же недовольным, как и я, но он отводит взгляд и вздыхает. — На самом нижнем уровне замка Эвербаунда есть большие комнаты, которые можно забронировать. Раньше это были подземелья, но их переоборудовали для тренировок. Если ты действительно считаешь, что это так необходимо, — добавляет он.

— Очень необходимо. Начнем завтра.

— Потому что ты беспокоишься обо мне и хочешь, чтобы у меня было время на исцеление? — Наверное. Я бесстыдно пользуюсь этой травмой, чтобы привлечь больше внимания Мэйвен.

— И потому, что я ухожу за преграды Эвербаунда, чтобы забрать Кензи после полуночи.

Она произносит это так беспечно, словно объявляет, что собирается вздремнуть.

Эверетт тут же хмурится. — Нет. Даже если ты сможешь каким-то образом пройти через чары, любое вмешательство в них будет обнаружено заклинателями, которых «Бессмертный Квинтет» нанял для их установки. Они отправятся на твои поиски. Что, если они выяснят, откуда ты пришла? Это слишком опасно, Оукли. Ты остаешься.

Я не завидую тому, какой Мэйвен бросает в его сторону убийственный взгляд.

— О, правда? Заставь меня.

Он выглядит раздраженным, поворачиваясь к нам за поддержкой. Мне невыносима мысль о том, что Мэйвен подвергнет себя опасности или приблизится к радару «Бессмертного Квинтета». Но я начинаю лучше понимать свою вторую половинку, и чертовски очевидно, что чего бы она ни задумала, она добивается.

Сайлас, с другой стороны, начинает поддерживать элементаля льда. Но его прерывает свисток, раздающийся за пределами Эвербаундского леса, сигнализирующий об окончании боевой подготовки. Это означает, что у нас есть только небольшое окно для ужина, прежде чем мы запремся в нашей квартире до утра, пока тупоголовые приспешники «Бессмертного Квинтета» патрулируют замок в поисках тех, кто нарушает комендантский час.

Мэйвен направляется к выходу из леса. Мы следуем за ней, Эверетт сразу за ней, а мы с Сайласом замыкаем шествие. Я стискиваю зубы, когда замечаю, что Снежинка не может отвести глаз от Мэйвен, когда она его не видит.