— Я вас прервал? — в его голосе слышится усмешка.

Джесси вскидывает на него взгляд.

— Доброе утро, босс. Мне пора бежать…

Она направляется к выходу, но перед этим бросает на меня хитрый взгляд и многозначительно проводит языком по щеке, имитируя оральный секс, проходя мимо Дэкстона. Я давлю смешок, пока она не исчезает за дверью.

Дэкстон подходит ко мне, упирая руки в бока. Одним резким движением он подхватывает меня, усаживает на стол и встает прямо между моих ног.

— А если кто-то зайдет? — спрашиваю я, косясь на дверь.

— Плевать. Я здесь главный, а ты — моя, — говорит он уверенно. — К тому же, похоже, ты уже всё разболтала Джесси.

Я пожимаю плечами, слегка смущенная.

— Ну, она моя лучшая подруга. Она лишнего не скажет.

— У меня есть подарок для тебя, — внезапно произносит Дэкстон.

Я замираю на столе.

— С чего вдруг?

Я не привыкла, чтобы мне дарили подарки просто так. На его лице расплывается теплая улыбка, он достает из заднего кармана маленький бархатный мешочек. Сгорая от любопытства, я развязываю шнурок и высыпаю на ладонь золотую цепочку. На ней висит кулон в виде маскарадной маски, тонкой работы, украшенный розовыми камнями.

— Ого… какая красота. Это мне? — я чуть пригибаюсь под тяжестью осознания того, насколько дорогое это украшение.

— Это в память о том, как мы встретились, и о том, как сильно ты на меня повлияла, — объясняет он, не сводя с меня глаз. — А розовые бриллианты отражают твою красоту.

— Погоди, это настоящие бриллианты?

Я не могу скрыть шока, но внутри всё поет, пока он осторожно помогает мне застегнуть цепочку. Холод металла приятно касается кожи, кулон идеально ложится в ложбинку между грудей.

— Мне очень нравится!

Я обвиваю руками его шею, и он крепко прижимает меня к себе. Прежде чем я успеваю что-то сообразить, я уже целую его, и между нами снова вспыхивает пожар.

Я буквально таю в его руках.

— Ты заслуживаешь всего самого лучшего, Амелия. — Дэкстон улыбается, его глаза светятся гордостью. — Каждый раз, когда будешь надевать это, вспоминай об этом моменте. Вспоминай о нас.

В эту минуту, рядом с ним, всё кажется правильным.

— У меня есть еще сюрпризы. На вечер я заказал круиз по гавани, будем там ужинать.

— Звучит чудесно. Никогда не была на таком, так что будет здорово, — отвечаю я совершенно искренне. В прошлых отношениях я всегда была организатором всех ужинов и свиданий. Никто из моих бывших не делал мне сюрпризов.

Дэкстон изучает меня, уголки его губ изгибаются в той самой сексуальной улыбке, от которой я готова ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это реальность.

— Ты сегодня красавица, ты в курсе? Я хочу знать — назови три своих любимых блюда.

— Ладно, это неожиданно. — Я задумываюсь. — Ну, я обожаю суши, старый добрый чизбургер и… тирамису.

Он усмехается: — Отличное сочетание.

Больше ничего не объясняя, он наклоняется и целует меня — мягко, но страстно, так что перехватывает дыхание.

— Ты не представляешь, как трудно мне сейчас не разложить тебя прямо на этом столе, — шепчет он. — Не трахнуть твою сладкую киску, не заполнить тебя до краев.

Его дыхание учащается, и я чувствую то же самое, соски твердеют от одного лишь обещания в его голосе.

— Может, позже, — предлагаю я, потому что рядом с ним окончательно теряю контроль.

С подмигиванием он отвечает: — Ловлю на слове.

Затем он выходит из комнаты, оставляя меня сидеть на столе в облаке желания.

Может, Вселенная наконец сжалилась надо мной и решила, что пора бы и мне побыть счастливой. Весь день в баре стоит суматоха, все бегают, чтобы успеть обслужить вечерний наплыв гостей. И среди всего этого Дэкстон — он стоит за стойкой и работает наравне со всеми нами. Есть что-то невероятно трогательное и приземленное в том, что он не чурается тяжелой работы.

Я ловлю себя на том, что постоянно наблюдаю за ним: как он общается с персоналом и гостями, как его смех смешивается со звоном бокалов и гулом голосов. Чем дольше я смотрю, тем сильнее понимаю, что влюбляюсь в него по уши. И всё же голос в голове предостерегает: не торопись, делай шаг за шагом.

Когда часы бьют полночь, в баре всё еще полно народу. Я иду на склад, чтобы взять еще упаковку трубочек и салфеток. Услышав шаги за спиной, я оборачиваюсь, ожидая увидеть Дэкстона, решившего устроить мне очередной сюрприз.

Вместо этого к моему лицу прижимают тряпку, пропитанную чем-то едким и химическим. Чья-то рука крепко сжимает мой затылок, заставляя вдыхать ядовитые пары.

Паника захлестывает меня, я пытаюсь ударить нападавшего, но силы стремительно покидают тело. Перед глазами всё плывет, ноги подкашиваются. Прежде чем сознание окончательно гаснет, в ушах раздается леденящий душу смех. Смех, до жути похожий на смех Райкера.

Затем наступает тьма, и я беспомощной грудой валюсь на пол.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ