– Да, я смотрел карту, – почесав подбородок, ответил я на это. – Городок, куда мы едем, находится к югу от зоны и есть небольшой рукав Аномалии, который вот-вот отрежет железнодорожное сообщение. Они там усиленно бьются с этим наплывом, ведь никому неохота перекраивать уже утвержденные пути снабжения, но пока безуспешно.

– А как же туда добираться, когда этот путь будет отрезан? – напрягся Матвей. – Это, значит, мы и оттуда уехать не сможем?

– Выход всегда можно найти, – отмахнулся я. – Было бы желание.

– Пешком через тайгу? – хмыкнул Матвей.

– Пусть даже так. Но, скорее всего, есть какие-нибудь дороги, по которым можно объехать зону на машине. Просто это будет дольше, ну и опаснее, с учетом, что монстры из аномалии все равно вырываются, несмотря на все меры.

– Хорошо, если так, – сказал мой товарищи по купе, похоже, кому-то не хватало приключений, а вот я бы предпочел более спокойно добраться до места назначения.

В этот момент мы услышали приближающийся стук колёс другого поезда. По параллельному пути во встречном направлении мимо нас проезжал точно такой же состав, на каком ехали и мы. Даже несмотря на скорость их движения, было видно, что некоторые вагоны помяты, испачканы копотью и заляпаны чёрными и зелёными пятнами. Вокруг ракетниц всё чёрное от сажи. Один из пассажирских вагонов хвастался огромной дырой в стене и крыше. Сразу понятно, что эти повреждения совсем свежие.

Это какая же тварь смогла такое сделать? По спине невольно побежали мурашки. У меня даже меча при себе не было, думал приобрести со временем на месте, чтобы ко мне не было лишних вопросов. Огнестрельного оружия тоже нет. Остаётся надеяться при столкновении только на складной нож, который к магическому оружию не имеет никакого отношения, и навыки мага аспекта молнии второго круга.

Последнее я использовать при свидетелях не мог, так как с учетом моей легенды это может вызвать лишние вопросы или же придется забыть вообще про направление целительства, а это непозволительно. В этом случае моя поездка подойдёт к концу и закончится совсем не так, как я изначально планировал. Такой вариант меня не устраивал.

Встречный поезд исчез из поля зрения и наш начал трогаться с места и плавно разгоняться. На душе было неспокойно. Если на встречный поезд было совершено такое мощное нападение, то нет никаких гарантий, что то же самое не произойдёт и с нами. Но в любом случае я был готов встретить угрозу лицом к лицу и отступать от своих намерений я не собирался.

Мы ехали километр за километром, за окном мелькали бесконечные сосны, лесные просеки и редкие крохотные деревушки.

Чтобы хоть как-то отвлечься от монотонной картинки, я решил заняться изучением доступной для охоты живности, обитающей в аномалии, рядом с которой буду работать. Если идти туда одному, что крайне нежелательно, то мой потолок ‒ это монстры второго круга, максимум третьего. А дальше зависит от размеров отряда, вооружения и профессионализма его бойцов.

Замусоленную книгу я взял в руки чисто для вида, а сам обратился к справочной системе своего нейроинтерфейса, которая была более совершенной, чем старая книжка. Матвей посмотрел, как я заинтересованно листаю страницы, многозначительно кивнул и завалился на полку, а вскоре мирно засопел. Крепкие нервы ‒ это хорошо, может, и не зря он решил начать охоту на монстров.

Я тоже уже начал дремать, когда нас разбудило новое экстренное торможение. На этот раз оно сопровождалось воем сирен, бронированные ставни с лязгом опустились. Посмотреть, что происходит снаружи, теперь было попросту невозможно.

В коридоре то и дело раздавался топот ног, наверное, это стрелки бежали к своим местам у турелей и ракетных установок. Я открыл было дверь купе, но меня чуть не снёс человек в военной форме, бежавший по коридору.

– Сидите на месте, не высовывайтесь! – крикнул он и побежал дальше.

Стрёкот спаренных крупнокалиберных пулемётов на некоторое время оглушил. Интенсивность выпускаемых очередей нарастала, резкое шипение запускаемых ракет дополняло какофонию звуков войны и смерти. Надеюсь, смерти прорвавшихся к железной дороге монстров, а не людей. Все же далеко не всех монстров можно остановить оружием без магической обработки, но сдержать вполне.

Поезд сначала притормаживал, но потом начал резко разгоняться, видимо, решили идти на прорыв. Стрельба продолжалась, беготни слышно не было, каждый находился на своём месте. Матвей сидел на своей полке с округлившимися глазами и смотрел куда-то сквозь стену.

– Ты как хочешь, а я пойду посмотрю, – кивнув самому себе, решительно сказал он, открыл дверь купе и вышел в коридор.

– Что ты собрался посмотреть? – крикнул я ему вслед. – Всё везде закрыто, ты ничего не увидишь! Иди сядь на место.