Они стояли рядом друг с другом, наблюдая за тетей Хани, которая держала двор, слушая детей, играющих среди могил.

— Как ты думаешь, он счастлив? — спросила Луиза. — Фредди? — спросил Марк. — После всего этого он лучше уж точно будет.

— А Папкин? — спросила она.

Рядом с палаткой тётя Хани громко засмеялась, и все, стоявшие в кругу вокруг неё, присоединились к смеху.

— Надеюсь, так и есть, — сказал Марк.

— Как продвигается ремонт? — спросила Луиза.

Мерси сказала им не ожидать многого от дома. На самом деле, она сказала, что он, скорее всего, не продастся в ближайшее время.

— Вы нашли труп в заднем дворе, — сказала она, — и вдруг все хотят скинуть сотню тысяч от запрашиваемой цены. Может быть, мы найдём кого-то, кто глух и слеп и не читает газеты, или, может быть, кого-то из ЛА, но я бы не стала возлагать большие надежды на то, что мы найдём реального покупателя в ближайшее время.

Это не помешало Марку взять кредит и начать ремонт. Он сказал Луизе, что ему нужно было что-то делать, а работы для бармена с одной рукой было немного.

— Послушай, нам нужно поговорить, — сказал Марк.

О нет, подумала Луиза. Я не могу принять больше плохих новостей, я не могу—

Поппи врезалась в ноги Луизы сзади, лицо её было красным, она была совершенно без дыхания, задыхалась и смеялась.

— Тебе весело? — спросила Луиза.

— Это лучшее, что у меня когда-либо было! — сказала Поппи.

Поппи не знала, что делать со всей радостью внутри себя. Она вся была короткозамкнута. Её нервные окончания были стимулированы. Она начала дрожать. Её руки сжались в кулаки, и она прижала лицо к ногам Луизы, затем оттолкнулась и снова бросилась за своими кузенами, размахивая руками и ногами. Луиза смотрела на неё, а затем повернулась к Марку.

— Ладно, — сказала она. — Что такое?

— У нас может быть покупатель, — сказал Марк.

— Что? — спросила Луиза, пытаясь подобрать слова. — Как?

— Мерси сказала, что это какой-то программист из Торонто. Его не волнует история с Фредди. Он приезжает на следующей неделе, чтобы осмотреть дом.

— А ремонт? — спросила Луиза.

— Вот о чём я хотел с тобой поговорить, — сказал Марк. — Он практически закончен.

Он стоял там, как фокусник, который только что завершил трюк, ожидая аплодисментов. Поппи обогнула надгробие слишком быстро и жёстко упала. Луиза поморщилась от сочувствия, а затем смотрела, как Поппи встала, с травяными пятнами на коленях платья, и продолжила преследовать своих кузенов.

— Это отлично, — сказала Луиза, повернувшись к Марку. — Это действительно отлично. Я имею в виду это.

— Хочешь увидеть? — спросил он.

Что-то внутри неё похолодело.

— Я... — начала она и увидела, как лицо Марка упало. — Не знаю. Я почти умерла там, Марк, а Поппи... это было нехорошее место для неё.

— Если этот парень купит дом, — сказал Марк, — они закроют сделку быстро. У тебя может не быть другого шанса.

— У тебя есть фотографии? — спросила Луиза.

— Всё в порядке, — сказал Марк, и Луиза поняла, как он разочарован.

— Знаешь что? — сказала она. — Давай проедемся мимо. Если это не побеспокоит Поппи, то я бы с удовольствием увидела, что ты сделал.

Луиза и Поппи стояли в передней комнате дома, где выросла Луиза, держась за руки и осматривая новое открытое пространство.

— У меня отличный вкус, — сказал Марк. — Я имею в виду, что Мерси помогла, но то, что ты видишь, — это в основном моя задумка.

Он выглядел нервным и гордым и действительно нуждался в её одобрении.

— Признаюсь, — сказала Луиза, — выглядит неплохо.

Поппи потянула её за руку, и Луиза посмотрела вниз.

— Можно мне посмотреть твою комнату? — спросила она.

— Конечно, — сказала Луиза. — Ты знаешь, где она?

Поппи кивнула и, прижимая Красного Кролика к боку, пошла по коридору в старую спальню Луизы.

— Я думаю, что некоторые одобрительные звуки были бы уместны, — сказал Марк. — Я работал не покладая рук над этим ремонтом.

Луиза издала одобрительные звуки над новой, большей ванной, паркетными полами в семейной комнате, ковром от стены до стены в спальнях, венецианскими жалюзи.

— Это очень модно, — сказала она.

Он действительно был хорош в этом. Она попыталась наложить свои воспоминания о той последней, отчаянной ночи на эти IKEA-приборы и мраморные столешницы, и они не легли. Это не выглядел как тот же дом.

— Мерси спросила, хочу ли я помочь ей с другим местом, — сказал Марк, когда они шли в спальню родителей. — Может быть, я буду. Я имею в виду, что это было своего рода весело.

Они нашли Поппи, стоящую посреди старой спальни родителей. Марк разобрал отцовский шкаф, увеличил ванную и сделал большую гардеробную. Луиза едва могла вспомнить, как это выглядело раньше.

— Всё ушло, — сказала Поппи.

Луиза кивнула.

— Да, — сказала она. — И это никогда не вернётся.

— А бабушка и дедушка? — спросила Поппи.