Что ж, значит, можно не торопиться, а принять душ и переодеться, а потом уже отправляться добывать еду. Именно так она и сделала, появившись в уже знакомой кухне лишь через полчаса. Там обнаружились практически все домочадцы, кроме Александра. Восьмимесячный Петя увлеченно играл, лежа на пузе в стоящем около дивана манеже. Рядом, на диване, с удобством расположилась Женя, периодически подсовывающая сыну игрушки. За большим овальным столом сидела девочка-подросток, перебирая рассыпанный перед ней крыжовник, от которого она отрезала хвостики.

Татьяна Михайловна ловко и споро выдавливала из почищенных ягод зернышки, вкладывая на их место четвертинки грецкого ореха. Кажется, здесь собирались варить царское варенье. Катя отчего-то почувствовала себя лишней, а еще ощутила острое чувство одиночества, привычно возникающее при виде чужой семейной идиллии.

– Проснулась? – приветливо спросила Татьяна Михайловна. – Я заходила к тебе несколько раз, сначала хотела позвать на блины, потом на обед, но ты так сладко спала, что пожалела будить. Так что я тебя просто пледом накрыла, чтобы поуютнее было. Выспалась?

– Вполне.

– Только ты, наверное, есть хочешь?

– Хочу, – призналась Катя.

Татьяна Михайловна с готовностью отставила миску в сторону.

– Сейчас быстренько разогрею.

– Я сделаю, – Женя встала с дивана. – В варке варенья от меня толку не много, но разогреть обед я в состоянии. Кстати, Катя, знакомься. Это моя старшая дочь Кристина. Та самая, из-за которой Саша сегодня не смог тебя встретить.

– Очень приятно. – С молоком матери впитанная вежливость опять проявила себя.

– Здравствуйте. Я вам чуть позже деньги отдам, ладно? – тоже довольно приветливо сообщила девочка. – Крыжовник дочищу. У меня, конечно, руки не такие липкие, как у Татьяны Михайловны, но все равно, когда делаешь нужную работу, лучше не отвлекаться.

– Какие деньги? – не поняла Катя.

– За такси. Вы же из-за того, что дядя Саша не смог вас встретить, были вынуждены его вызвать. Так что мама сказала, что я должна компенсировать вам затраты.

– Не надо мне ничего компенсировать, – запротестовала Катя.

– Ну, как же не надо? – Женя, мягко улыбаясь, накрывала на стол. – Я объясняю своей дочери, что любой совершенный ею поступок несет за собой последствия. В том числе финансовые. Это был ее выбор – вчера у подружки пить вино. Как результат, мы были вынуждены за ней ехать, чем нарушили свои планы тебя встретить.

– Я всего два бокала выпила, – сообщила Кристина Кате. – Я не начинающая алкоголичка, вы не подумайте. Я вовсе не собиралась напиваться. Но почему-то мне стало плохо. Я уснула, а когда утром проснулась, встала и упала в обморок. А тетя Света испугалась и позвонила маме. Тетя Света – это мама моей подружки Яны.

– Я тебе уже объяснила, что у тебя пониженная резистентность к алкоголю. – Голос Жени был все так же спокоен. – А это значит, что пить тебе можно от силы пару глотков. Что ж, будет этому Муку наука.

– В общем, у меня трудотерапия в виде чистки крыжовника для варки варенья. – Голос Кристины звучал весьма жизнерадостно, словно ее и не наказали. – А еще я должна компенсировать вам затраты на такси. Из своих карманных денег. Отдам, когда с вареньем закончу. Вы мне только скажите, сколько я должна.

– Да не на… – начала, было, Катя, но Женя не дала ей закончить.

– Катюша, ты мне воспитательный момент не сбивай, – мягко сказала она. – Варенье вареньем, а наказание рублем самое ощутимое. Так что такси твое сегодня – за счет Кристины. Договорились?

– Договорились, – промямлила Катя.

Женя поставила перед ней тарелку со сливочным грибным супом и другую – с блинами.

– Перекуси пока, ты же правда голодная, а потом Саша вернется, будем ужинать. Мы сегодня утку потушили к твоему приезду.

Катя зачерпнула ложкой суп, очень густой и, судя по аромату, потрясающе вкусный.

– А Саша где? – спросила она с набитым ртом, что вообще-то было вопиющим нарушением приличий. – На работу уехал?

– Нет, вместе с соседями ушел на поиски. У нас беда приключилась. Соседская девочка пропала. Лизонька. Мать с ума сходит. Оно и понятно.

– Что значит «пропала»?

– Да то и значит. Утром Марианна с мужем уехали на работу, Лиза в своей комнате спала. А днем хватились, что ребенок не звонит, не пишет, приехали домой, а ее нет нигде. Всех подружек оббежали-обзвонили, а без результата.

– А телефон? – неожиданно для себя Катя прониклась тревогой неизвестной ей семьи, хотя обычно к чужим горестям относилась спокойно. И своих хватало.

– Сначала не отвечал. Марианна от того и забеспокоилась, что дозвониться не смогла. А потом и вовсе не в Сети…

– Может, сел.

– Может. Все может быть. – Татьяна Михайловна вздохнула и тихонько перекрестилась липкой от крыжовникового сока рукой. – Хорошо, Иван в санатории. Не вынес бы. Для него в Лизоньке вся жизнь.

От обилия новых имен, за которыми не было образов, ибо всех упоминаемых Татьяной Михайловной людей она совершенно не знала, у Кати закружилась голова.

– Жень, ты сказала, Саша на поиски ушел. Может, помощь нужна? Еще люди?

Евгения покачала головой.