— Они идиоты.

Другие, кто знает о моей ситуации с папарацци, почти всегда говорят: "Что ты сделала, чтобы они тебя ненавидели?", как будто это моя вина. Себастьян мгновенно обвинил СМИ в несправедливом отношении ко мне, и это развязало узел, который уже давно засел у меня в груди. И, в кои-то веки, я могу вздохнуть спокойно.

Он протягивает руку и поглаживает мою ладонь. Это движение похоже на стук в ворота моего сердца. И я чувствую, как они приоткрываются, позволяя ему проскользнуть внутрь.

В ту ночь, когда он появляется у моей двери с подушкой и подносом чая с магнолией, чтобы "помочь мне заснуть", я смеюсь и впускаю его. Когда он обхватывает меня в постели, как щит, я прижимаюсь к нему в ответ, и мы часами занимаемся другими делами, кроме сна.

В воскресенье мы неторопливо обедаем и смотрим Джона Уика - выбор Себастьяна - и Правдивую ложь - мой, в домашнем кинотеатре, деля огромную ванну карамельного попкорна. Наши пальцы постоянно соприкасаются, когда мы тянемся за закуской, и мы пропускаем кульминационный момент, когда Арнольд Шварценеггер расстреливает всех плохих парней из своего Харриера.

Наше время проходит удивительно нормально, почти, как если бы не было контракта. Между нами что-то происходит. И я хочу посмотреть, что будет дальше - как далеко это может зайти.

Глава 22

Люсьенн

Я потрясена, увидев Бьянку в офисе во вторник. Она сказала, что постарается вернуться в ближайшее время, но я не хотела, чтобы она торопилась. Вообще-то я думала написать ей, чтобы она уделила больше времени, но вчера это вылетело у меня из головы, потому что я была завалена работой.

Она встает, когда видит меня.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, обнимая ее. — Как ты себя чувствуешь?

— Вернулась на работу, очевидно, — говорит она, возвращая мои объятия. — И я... в порядке, наверное, —заминка в ее голосе говорит о том, что она не в порядке.

— Ты не должна была вернуться раньше, —я должна была написать ей вчера, независимо от того, насколько я была занята. Она знает о некоторых вещах, которые я хотела сделать после свадьбы - например, провести аудит своих финансов - и она могла почувствовать давление, чтобы вернуться и помочь.

— Планы изменились. Хочешь зайти в свой кабинет?

— Да, конечно.

Мы вместе заходим внутрь. Я жестом указываю на диван у журнального столика и сажусь рядом с ней.

Она бледнее обычного, ее глаза слегка налиты кровью. Но если бы вы не были близки с ней, вы бы не узнали, что она истощена, эмоционально и физически. Она хорошо скрывает это с помощью макияжа, солнечно-желтой блузки и голубой юбки. Но в ее улыбке нет привычной яркости, а кожа тусклая под тональным кремом.

Я снова обнимаю ее, на этот раз крепче, и чувствую, как она прижимается ко мне. Мне бы хотелось сделать больше, но я ничего не могу сделать, чтобы улучшить ее положение.

— Когда ты вернулась в Штаты?

— Вчера вечером.

Ладно, возможно, связаться с ней вчера не получилось бы, потому что она была бы уже в самолете. Но все же...

— Тебе следовало взять сегодня выходной".

— Я не хотела. Я хотела убедиться, что с тобой все в порядке".

—Я? — я положила руку на грудь. — Это не я потеряла своего дядю.

Она беспомощно пожимает плечами с вынужденной улыбкой, словно ей не хватает слов, чтобы описать свои чувства, но она не хотела бы навязывать свое горе другим.

Сочувствие пробуждается. Я тоже не могла понять, что сказать, когда умерла моя мама. Нахлынули самые разные чувства, которые невозможно сформулировать, когда многие из них противоречат друг другу или превозносят мелочи, которые, как вы знаете, уже не должны иметь большого значения.

— Я думаю, будет лучше, если я просто займу себя чем-нибудь. И я беспокоилась о твоем браке с Себастьяном. То есть, я знала, что ты собираешься за него замуж, но мне просто не нравилось, как он общается со мной.

— Ты общалась с ним? — казалось, он не узнал ее имени в мексиканском ресторане.

— Ну, да, конечно. Когда мне нужно было организовать такие вещи, как обед или цветы, или отправить ему документы для сотрудничества с Sebastian Peery. Он редко отвечал, а когда решался побеспокоить, был таким резким. Его помощник тоже был не лучше.

Детали об обеде и цветах не соответствуют действительности. Это я написала ему о том и другом. Но, возможно, она связалась с ним по какому-то поводу, связанному с обедом, а он ее отшил. Это было бы неудивительно, ведь он был так зол на меня. Но ситуация с Sebastian Peery не имеет никакого смысла.

— Это странно. Он сказал мне, что так и не получил документы.

— Что за черт? Он лжет или что-то в этом роде. Он подтвердил мне, что получил их, — лицо Бьянки искажается от отвращения.

— Он?