— Когда? — В тот момент я ненавидела себя за мысль, будто я не удовлетворена нашей жизнью, потому что это было не так. Но я никак не могла выбросить слова Рида из головы. — Газета растет и будет расти еще.

— Иди сюда.

Я покачала головой.

— Меня ставят на паузу?

— Паузу? — переспросил он, проводя рукой по волосам.

— Да. До тех пор, пока ты разбираешься со своим будущим?

— Моим будущим… — Он прищурился и наклонился вперед, словно не веря своим ушам. — Стелла, с чего это вдруг?

— Я просто хочу знать, правильные ли решения я принимаю.

Он поднялся и подошел ко мне.

— Почему ты плачешь?

Я вытерла слезы тыльной стороной ладони.

— Ответь мне, Нейт.

Его ноздри раздулись, когда он навис надо мной.

— Это из-за того, что Пейдж выходит замуж? Ты хочешь кольцо? Если да, то это самый хреновый способ намекнуть об этом.

Я закатила глаза.

— Дело не в кольце. Мне не нужно кольцо.

— Нет? — резко сказал Нейт. — Буду знать. — Он развернулся и направился в спальню, а я поплелась за ним.

— Я не это имела в виду.

— Ну тогда может перейдешь к сути? Потому что я, мать его, не понимаю, почему проснулся рядом со своей женщиной, которая плачет и устраивает мне допрос. Что случилось между тем, как ты ушла из офиса, и сейчас?

— Ты поехал на встречу, — сказала я, потирая глаза.

— Господи, Стелла, я извинился. Я хотел быть там.

— Ты мог приехать после встречи. Пейдж выходит замуж всего раз. — Надеюсь. — Почему ты не приехал?

Он швырнул с кровати декоративные подушки, которые ненавидел, и впился в меня взглядом:

— Какого хрена происходит? В чем дело?

Я сорвала с себя блузку, разрывая ткань, и опустила голову от стыда. Я поддалась словам Рида, пытаясь найти изъяны там, где их нет. Я стянула с себя остальное, осознав, что на мне нет трусиков. Они так и остались в кармане Нейта. А я всё еще была влажной от близости с Ридом. Я была худшей женщиной на свете.

— Это не к месту. Прости, — сказала я и направилась в ванную.

Я бросила бомбочку для ванны в наш огромный джакузи и погрузилась в обжигающую воду.

Спустя несколько минут Нейт сел на край ванны, не сводя с меня взгляда. Его рельефная грудь была моим единственным фокусом. Я не могла встретиться с ним взглядом.

— Стелла, ты несчастлива?

Слезы мгновенно потекли по щекам, и он тяжело вздохнул.

— Вижу, что так и есть.

— Нет, — прохрипела я. — Нет, клянусь, Нейт, ты делаешь меня невероятно счастливой. Мне так жаль. Просто не обращай на меня внимания, я просто… устала.

Три года «я люблю тебя», улыбок, ночей, спутанных в простынях. Три года — ужины с одного вилки, работать бок о бок, быть его правой рукой. Каждый из этих дней был счастливым, наши самые крупные ссоры случались из-за пульта. И эти три года вспыхнули передо глазами, рассыпавшись между нами блестящими монетками.

— Я люблю тебя, — прошептала я.

Ты любишь и меня.

Я содрогнулась, в ужасе, что Нейт это увидит. Нерешительно подняла на него глаза.

Взгляд Нейта пронзил меня насквозь.

— Говори.

— Это был самый долгий день в моей жизни.

Он сорвал полотенце с вешалки и протянул его мне.

— Давай, — сказал он. Я зачерпнула ладонью воды и омыла лицо, покачивая головой.

— Просто не обращай на меня внимания. Ладно? Просто плохой день. Всё плохо.

— Всё плохо? Пожалуйста, Стелла, я начинаю паниковать.

Под его настойчивостью, с грудью, ноющей от внезапных сомнений, которые до этой ночи даже не существовали, я вышла из ванны и оказалась в его объятиях, оседлав его бедра и промочив ему брюки.

— Я не смогу помочь тебе, если ты не поговоришь со мной, — прошептал он мне в волосы.

— Я просто хочу оставить свой след, понимаешь?

— Детка, ты уже оставляешь. Твоя аудитория растет, у тебя есть фанаты, и это лишь вопрос времени. Стелла, — сказал он хриплым голосом. — Ты сейчас говоришь, что хочешь уйти?

Голубые глаза пронзили меня, затронув каждую струну внутри, ударив прямо в ту часть груди, где жила наша история.

— Нет, Боже, нет, Нейт. — Я обвила руками его шею, словно пропитывая его своим прошлым. Прошлым, к которому я никогда не хотела его подпускать.

— Стелла, — процедил он сквозь зубы, и я почувствовала, как его член затвердел подо мной. — Несмотря на то, что это может выставить меня бесчувственным или эгоистичным мудаком, мне нужно трахнуть тебя. Прямо сейчас.

— Да, — выдохнула я, когда его губы обрушились на мои, наказывая меня за то, что я заставила его усомниться в нас.

Нейт вслепую попятился назад, а я вцепилась в него.

— Что ты со мной делаешь? — хрипло выдохнул он, сжимая мою задницу и притягивая меня к своему обнаженному торсу, прижимаясь спиной к нашей кровати.