– Может и так, но сначала я бы хотел прийти с вами к консенсусу по поводу моего обращения. Вам как правителю должно быть больно от осознания того, что одного из ваших верных вассалов несправедливо обвинили, оболгали и лишили жизни, выставив против него заведомо более сильного противника.

– Мне надо подумать, – наконец-то выдавил из себя император и задумчиво откинулся на спинку кресла, после чего начал перестукивать по столешнице пальцами правой руки.

Несколько минут он молчал, и Винд ему не мешал, землянин действительно хотел решить дело самым простым и действенным способом – посредством закона, потому как заливать кровью ни в чём не повинных разумных всё вокруг себя не дело, Агата после такого точно может от него отвернуться.

– Хорошо, – закончив размышлять, проговорил император, – дело будет вновь открыто, но вы же понимаете, что эта процедура занимает достаточно длительный период времени.

– А вот его-то как раз у меня и нет, поэтому я очень прошу вас ускорить этот процесс. Примените административный ресурс, надавите на кого следует, не мне вас учить как делаются подобные дела. Максимум через десять суток Ноаль должен быть на месте.

– Вы куда-то спешите, господин Винд?

– А вот тут мне, похоже, придётся кое о чём вам сообщить. Надеюсь, вы знакомы с таким государственным образованием как гегемония Ануа?

– Безусловно, – подтвердил император.

– А значит вы наверняка знаете, кем является их правитель?

– К чему вы клоните? Да, я знаю, что он псион достаточно высокого ранга и почти бессмертен. Формально они входят в Содружество, но контакты с внешним миром стараются поддерживать в минимальном объёме. На мой взгляд, дикое и очень неприятное лично мне общество. Примитивы.

– Это ещё мягко сказано. Для того чтобы продлевать жизнь своему гегемону, они уничтожали население целых планет, используя ментальную энергию погибших. Откуда взялась эта скотская технология я не знаю, наверняка что-то с древнейших времён, но по большому счёту к делу это и не относится. Так вот, я очень сильно подозреваю, что в самое ближайшее время гегемон проявит себя в глобальном масштабе, он стал обладателем чрезвычайно опасных технологий и, честно говоря, я не знаю как с ними бороться. Ни я, ни тем более ваше величество, да даже наверняка и десяток таких разумных как мы вряд ли сможем хоть как-то ему навредить, у него просто запредельный уровень силы, и у меня есть серьёзные опасения, что он проявит её, и тогда нам всем места в этой галактике станет мало. Сразу уточню, что посылать туда боевые корабли не имеет смысла, только зря подчиненных погубите.

– Что за чушь?! Уничтожить можно любого, было бы желание и необходимые ресурсы. Даже в этом кабинете есть артефакты способные полностью нивелировать любые пси-возможности. Применять я их не стал, потому как и сам бы пострадал. Вон та штука, – он указал пальцем на один из размещённых под стеклянными колпаками предметов, – вполне в состоянии выжечь ваше пси-ядро дотла, правда действует не избирательно и однозначно зацепит меня.

– Даже так? Забавно, – протянул Винд, поднимаясь с места. – Вы не против, если я взгляну? Обещаю руками не трогать и ничего не ломать, мы ведь с вами вроде как нашли общий язык.

– Пожалуйста, – махнул рукой император, и землянин двинулся по направлению к артефакту.

Приблизившись, он с удивлением уставился на странную пирамиду, нижним концом установленную в ажурный держатель, она выглядела разобщённой, обе половины артефакта были немного смещены относительно центральной оси, что придавало ему какой-то незавершённый вид. Однако самое интересная деталь крылась на его боковых гранях, взгляд бывшего диэтарха буквально прикипел к ним, ведь он без труда опознал те же самые символы, которые находились на том бруске, который он нашёл в кулоне, отобранном у Девики.

– Весьма занятная вещица, – задумчиво проговорил командир «Ареса», – не поделитесь, где смогли раздобыть подобное сокровище? Но больше всего меня интересует, как вы смогли разгадать сам принцип его действия. Возможно, вам знакома это странная письменность? Никогда не встречал ничего похожего.

– Точной информации о месте находки у меня нет, но насколько я знаю, он существует в личной коллекции императора уже несколько тысяч циклов и принадлежал ещё моему деду. Почему он вас так заинтересовал? Тоже хотите себе нечто аналогичное? – усмехнулся аграф. – Можете даже не пытаться искать, если уж мы не смогли это сделать, то и вам это вряд ли удастся.

Артондаль слегка прикрыл глаза, работая с нейросетью, и через несколько секунд продолжил:

– Этот артефакт был найден в системе Уфолан сектора Гушем, его изъяли в числе прочих предметов у контрабандистов, после чего передали в специальный институт для исследований. Выяснить источник появления не удалось, экипаж перед задержанием уничтожил все данные. Опытным путём впоследствии были установлены его свойства.