Пришедшее уведомление вырывает меня из мыслей.

Он ответил быстро. Thé. Лёгкая судорога сжимает желудок. Это всего лишь третье сообщение, которое мы обменялись, а я уже чувствую волнение. Ожидание его ответов вызывает любопытство и нетерпение. Это действительно глупо, но я уверена, что такое же чувство испытывают другие пользователи приложения. Когда возникает взаимопонимание, пусть даже мгновенное, хочется большего. Да и разве не в природе человека всегда хотеть больше? Чревоугодие может быть самым милым недостатком, когда оно согревает душу, верно? Кликаю на сообщение.

Thé:  Обещаю, мне не нужна няня, чтобы присматривать за моими 30 годами. Так что я достаточно взрослый, чтобы предлагать выпить друзьям или девушке! Хотя на кухне почему бы и нет… няня/экономка. Предлагаешь свои услуги?

На этот раз с некоторой естественностью отвечаю ему — размышляя над колкостями, которые могу ввернуть, чтобы заявить о своём феминизме, — одновременно накидывая куртку и выходя из квартиры, предварительно убедившись, что дверь заперта. Рассеянность обязывает.

: Абсолютно нет! Я из тех, кто сжигает даже яичницу! Ты что, мечтаешь об этом или просто выдаёшь старый добрый стереотип о женщине у плиты?

Мне кажется, или ты только что намекнул, что мог бы пригласить меня на бокал чего-нибудь?

Thé: Uber Eats тоже неплох. Удобнее. Спокойнее. Правда, менее экономично. Отвечу только в присутствии моего адвоката. Хотя… сейчас уточню свою мысль, а то ты навесишь на меня ярлык женоненавистника. Я не такой. Я люблю женщин. Блин, как пошло это звучит, я хочу сказать, что уважаю женщин. Я считаю, что между полами должно быть равенство.

Насчёт выпить… что сказать? Оставим эту мысль просто мыслью, пока.

Хотя наш разговор о кулинарных талантах и оригинален, должна признать, что хочу копнуть глубже. Особенно после его первой попытки. Его последнее сообщение рассмешило меня. Он пытается сделать шаг, но в итоге не доводит мысль до конца. Может, он просто пытается понять обстановку?

Да и эта неловкость и запоздалое исправление насчёт женщин. Я сомневаюсь: это его истинное мнение или он просто попытался замаскировать свои слова после моей реакции? Мне определённо хочется узнать больше.

Прежде чем напрямую спросить о его внешности, я выбираю слегка окольный путь, оставляя в стороне приглашение. И спорную тему, о которой, наверное, получу разъяснения позже.

: Остроумный ник! Значит, любитель чая?

Сегодня прекрасная погода. Мне нравится контраст, который дарит город, смесь птичьего щебета то тут, то там и рёв транспорта. Слепящее солнце и высокие здания, играющие с ним. Единственное, что мне не нравится в городе, — это люди. И всё же, сидеть на скамейке, погрузившись в свой пузырь, разглядывая и наблюдая за прохожими — одно из моих тайных удовольствий. Я могла бы проводить часы вне дома просто за наблюдением за миром, пытаясь постичь все его тонкости.

Поднимаю взгляд на телефон и читаю ответ моего мистера Загадки.

Thé:  Я люблю слова и играть с ними; в зависимости от того, как их расставить, смысл меняется. Я неплохо начитан, так что это, конечно, помогает.

Что касается твоего вопроса, да, я обожаю чай. Скорее фруктовый, не очень люблю сладкие вкусы вроде ванили, карамели и так далее.

: У твоего описания и правда есть стиль и манера. Ты, наверное, догадался, что я разделяю эту страсть, судя по моему нику.

У тебя, на первый взгляд, больше от господина Самовар, чем от Чудовища.

Я подхожу к супермаркету внизу нашей улицы, предпочтя его большому супермаркету в центре. Чем ближе к дому, тем спокойнее, как говорится. Прежде чем войти, одним взглядом проверяю, нет ли внутри толпы, хотя время должно быть на моей стороне. Легким взмахом руки приветствую Гари, кассира, прежде чем углубиться в азиатский отдел.

Скоро китайский Новый год, Фанни обожает этот праздник, особенно печенье с предсказаниями. Она воспринимает их как настоящие мантры на год. Для меня это скорее пустяки, но я воздерживаюсь от комментариев. В прошлом году мне досталось хайку об одиночестве деревьев. Вот это предсказание на мою повседневную жизнь, ничего сказать.

Пока я ищу вожделенное лакомство для моей соседки, телефон в кармане вибрирует.

Thé: От. рыжей читательницы, полагаю, это особенно почётный комплимент!

Ты знаешь, что говорят о первых впечатлениях. Говорят, всегда можно удивить или быть удивлённым.

Чем занимаешься сейчас? Моё воображение рисует тебя мало сосредоточенной на работе и игнорирующей коллег.

: Ты не мог бы быть дальше от истины! Я ищу печенье с предсказаниями и рыбный соус. К китайскому Новому году.