Я отвечаю ей, но не могу не думать о том, что тикает за этой обманчивой личиной. Его секреты и ложь привели нас в хорошее место, но не думаю, что смогу когда-либо полностью доверять своему дорогому другу.

Не после его откровения в тот день в Финнисе.

Рид отмахнулся от своих охранников.

— Продолжайте двигаться на восток, у нас на земле транспортный самолет, который ждет всех. Мне нужно поговорить с этими двумя наедине.

Гейдж и Дэмиан замешкались, обменявшись обеспокоенным взглядом, прежде чем я кивнула им, чтобы они слушались. Врейт не утруждал себя беспокойством, он был слишком уставшим и бредовым, чтобы волноваться.

Когда они отошли за пределы слышимости, Рид тяжело вздохнул и долго хмуро смотрел на меня и Кэмерона. Его выражение впервые за годы казалось искренним. Оно сочеталось с его циничным взглядом, холодной манерой, которая поселяла зимнюю стужу глубоко в моей груди.

Я знала, что он наконец расскажет, что планировал. Что его секреты прольются, как дождь из водосточной трубы.

— Теперь вы понимаете, насколько опасна эта подпольная операция, — осторожно начал он, изучая мое выражение с каждым словом. Я кивнула, нахмурив брови. — Вам нужно было увидеть это своими глазами, да? Чтобы понять, насколько она коррумпирована и как далеко могут протянуться их руки в мире.

Кэмерон посмотрел на меня встревоженными глазами. Я кивнула снова, все более неуверенная, к чему он ведет.

— Были ли другие способы, которыми вы согласились бы возглавить империю Мавестелли? — Его слова задели струну глубоко в моей душе.

Моя челюсть отвисла.

— Что? Рид, я думала, ты сам хочешь империю? Я не могу...

— Но ты сможешь. — Рид смотрел на меня сверху вниз через полуприкрытые, жаждущие глаза. — Чтобы предотвратить распространение смертельных таблеток и инъекций по миру, разве нет? Чтобы остановить ужасы, которые, как мы оба знаем, вероятно, просочатся в армию и преступный мир, если ты не сделаешь этого.

Пройти через это самой и видеть, как Кэмерон проходит каждый шаг... конечно, я бы сделала. Было бы катастрофой, если бы я не сделала.

Я должна была.

Он хотел этого не для себя... он хотел, чтобы это взяла я.

Рид увидел момент, когда мой взгляд сменился с усталого, ищущего свободу, на взгляд мстительного духа. Выражение лица Кэмерона отражало тот же уровень решимости.

— Конечно, я бы сделала. Но почему ты хочешь, чтобы этим управляла я? Почему не ты? — Мой взгляд скользит по его коварной ухмылке, расползающейся по губам и обнажающей зубы.

— Потому что, моя дорогая Эмери, я положил глаз на кое-что совсем другое. Ты всегда лучше всего подходила, чтобы управлять наследием своей семьи. Ты та, кому я могу доверять. Я хотел власти твоей семьи с момента нашей встречи. Не притворяйся, что не знаешь, поэтому я так тебе доверяю. Ты все время за мной наблюдала. Сжег особняк своей семьи, чтобы попасть в твой дом. Делал все, что хотел твой отец, даже если это означало убить нескольких людей, от которых я еще не был готов избавиться. — Он говорит отвратительную правду. Я всегда знала, что он использует меня. Просто знала, что он ценит меня больше, чем других. Ту, которую он не выбросит.

— Даже если это означало избавиться от меня? — спросила я, и в горле встал ком.

Выражение Рида смягчилось.

— Были моменты, когда я беспокоился, что ты, возможно, не выживешь, Эм. Но счастливые случайности сохранили тебя здесь. — Его взгляд перешел на Кэмерона.

— А Темные Силы не будут нас искать? Нолан нас просто так не отпустит, — вмешался Кэмерон.

— Я останусь внутри Темных Сил, где смогу дергать за нужные нити, а ты будешь моим партнером в преступном мире снаружи. Убедить их, что Отряд Ярости погиб, будет легко. — Он сложил руки за спиной и улыбнулся зловеще. — Вместе мы втроем станем самыми могущественными людьми во всем мире. — Его голос был плавным и уверенным.

Кэмерон хмыкнул.

— Если это положит конец смертельным таблеткам и этой линии экспериментов, то я в деле. — Оба мужчины уставились на меня, ожидая моего ответа.

Я всегда ненавидела империю своей семьи, но, возможно, вместе мы сможем построить новую.

Мой голос был резким.

— Хорошо, но при одном условии...

— Выпьем за год правления семьи Мортем в преступном мире. Дела никогда не шли так гладко, а мир между семьями по всему миру — на рекордно высоком уровне. — Рид поднимает бокал, и мы следуем его примеру. — За многие грядущие годы.

Призрак возбужденно улюлюкает, выглядя нелепо в своем черном смокинге. Я знаю, он купил его специально для этого случая. Ему все еще очень нравится «грязная работа», связанная с империей, так что я даже рада, что он оделся по случаю и не появился в окровавленной рубашке, как обычно.