Я пускаюсь в погоню за Брайсом так быстро, как только могу, и слезы текут из моих глаз, как только я прорываюсь сквозь стену леса, где никто не видит меня. Я даю им литься, пока бегу быстрее, чем думала, что способна.

Потому что я не хочу умирать.

Я не хочу умирать, и я убью Брайса тысячу раз, если это значит, что я смогу быть с Кэмероном.

Спустя минуту я вижу светло-каштановые вьющиеся волосы Брайса, мелькающие в подлеске. Если я так быстро догнала, он, вероятно, оставил после себя ядовитые ловушки. Я меняю путь и держусь в десяти футах от его следов.

Он замечает меня краем глаза и поднимает обе руки.

Я стискиваю зубы. Какого черта он делает? Я не могу позволить себе остановиться, и он это знает. Если он пытается спасти себя, это не сработает.

Брайс кряхтит, когда я валю его на землю, прижимаю его руки и готовлюсь быстро убить. Его большие карие глаза пронзают меня, пока его дыхание сбивается.

— П-погоди! Эм-Би! — кричит он, и моя рука замирает от знакомого прозвища. Только мой отец называл меня так. Это было наше кодовое слово для передачи информации друг другу. Очень немногие люди знают его.

Я сужаю глаза, глядя на Брайса.

— Откуда ты знаешь это имя? — Я все еще держу нож над головой, готовый вонзить его в его сердце и покончить с ним, как бы сильно я этого ни хотела.

Глаза Брайса мечутся по сторонам, словно он ищет камеры наблюдения.

— Грегори Мавестелли, кто же еще? — говорит он пониженным тоном.

Словно бейсбольной битой бьют в грудь.

— Что? — Я ищу в его глазах обман, но не нахожу. Я думала, Грег бросил меня. Он же сам меня сдал, разве нет? — Как ты здесь оказался? Ты был в Подземелье еще до моего прибытия.

— Я его информатор. Он послал меня месяцы назад. Моей задачей было вернуться с данными о тестовых препаратах, которые используют Темные Силы. Когда ему сообщили, что тебя забрали из тюрьмы и привезли сюда, моя миссия изменилась на обеспечение твоей безопасности. Мистер Мавестелли не знал, что тебя подставили с самого начала. Он пришел в ярость, когда я сообщил ему, что тебя заранее определили в пару с Мори. У нас мало времени. Я отключил камеры в этом районе прошлой ночью, но они заподозрят неладное, если в следующие несколько минут ничего не произойдет. — Я отсаживаюсь и опускаю нож, с недоверием глядя на Брайса.

Я в новом свете всматриваюсь в его черты, пытаясь вспомнить, видел ли я его среди людей моего отца, но ничего не припоминаю.

— Мой отец знает о Темных Силах? — Мой разум будто разрывается пополам.

Он кивает.

— А как ты думаешь, кто информирует их о подполье? Мистер Мавестелли практически объявил войну генералу Нолану с тех пор, как тебя сюда доставили. Рабочие отношения и так были натянутыми, но теперь они собираются… — Брайс обрывается, когда нож вонзается ему в горло.

Я задыхаюсь от вздоха и резко поворачиваю голову направо. Кэмерон мчится прямо на нас, его белые волосы пляшут вместе со снегом, контрастируя с темной зеленью сосен. Но выражение его лица совершенно пустое.

Он пришел, чтобы убить нас.

Чтобы убить меня.

Истерика поднимается в моей груди. У меня мало времени.

— Кто собирается что? — срочно прижимаю ладонь к щеке Брайса. Он лихорадочно ищет мои глаза, несколько раз открывая и закрывая рот, пока кровь не пузырится у него на зубах, заставляя мои жилы леденеть.

— О-они… с-собираются… — Он пытается использовать руки. — Ярость… — Брайс давится своими словами и вздрагивает подо мной, а затем замирает. Все его мышцы расслабляются, а глаза бесцельно уставлены в верхушки деревьев. Все знания, что он хранил, ушли, словно дыхание, закручиваясь в морозном воздухе.

— Мне так жаль, — шепчу я, слезы текут, пока я заставляю себя подняться на ноги и мчусь вперед. Бри, теперь Брайс… Что происходит с Кэмероном? Грудь ноет.

Все вокруг расплывчатое и белое, пока я бегу от Кэма. Каждый его шаг съедает два моих. Гул крови в ушах такой громкий, что я не слышу собственных шагов, хрустящих по снегу.

— Кэм! — кричу я, оглядываясь, чтобы увидеть, не возвращается ли он к себе, как это обычно бывает.

Он в десяти футах и быстро настигает. Глаза голодного зверя прожигают меня.

— Кэмерон! — я кричу. Это отчаянный и умоляющий крик, но мне все равно. Мне нужно, чтобы он услышал меня. Мне нужно, чтобы он увидел меня. Он же увидит, да? Он всегда видел раньше. — Кэмерон, — шепчу я, когда он подходит так близко, что я могу разглядеть тусклость в его взгляде. Отчужденность от того, кем я для него являюсь.

Он бросается на меня, обхватывает руками мою талию и с силой, вышибающей воздух из моих легких, валит на землю. Я не чувствую боли; я чувствую только давление его веса на мне. И все же я ловлю себя на мысли, что желаю ее, потому что, возможно, агония забрала бы жало из моего сердца. Жало предательства, которое топит меня и заставляет жаждать любой реальности, кроме этой.