Кэмерон холодно смотрит на него, заставляя тщедушного парня сжаться еще сильнее.

Я с шумом выдыхаю, видя такие «радушные» приветствия.

— Как тебя зовут? — вежливо предлагаю я улыбку и жестом показываю на место рядом с собой. Он медлит, но потом уступает и садится.

— Брайс. Я уже знаю все ваши имена, так что не нужно представляться. — Он неуверенно оглядывает стол и снова опускает глаза. На Брайсе большие круглые очки, которые привязаны к голове, как горнолыжные, чтобы не упасть. Он кажется невероятно умным.

Судя по тому, что я поняла, находясь здесь, внизу, уму есть где развернуться. Дело не только в мускулах. В конце концов, неспроста он до сих пор жив.

— Итак, Брайс, что ты можешь предложить группе? — жестко говорит Дэмиан. Это приносит ему неодобрительный взгляд от Бри, но она тоже, похоже, сомневается в присутствии Брайса. Не то чтобы у нас был выбор.

Глаза Брайса расширяются, и он качает головой.

— Я не очень силен в бою или убийстве людей. Не в прямом смысле. — У его голоса появляется ровный, гладкий оттенок. Это жутко, учитывая, что всё это время он вел себя робко.

— Боже мой, ты травишь людей, да? — выпаливает Бри.

— Ну, да, но травить других во время испытаний сложно. То есть, пистолеты и ноги против склянки со смертью — это не совсем на равных, но ловушки — это как раз одна из моих специализаций. — Мы все, за исключением Кэмерона, обмениваемся потрясенными взглядами. Он скрестил руки на груди и молча оценивает Брайса.

— Какие ловушки? — спрашиваю я, находя его более интересным, чем минуту назад. От Брайса веет спокойствием, хотя он выглядит наименее вероятным выжившим из всех.

Брайс улыбается моему вопросу, будто рад возможности объяснить свои методы.

— Мой личный фаворит — смесь простых ядов и гвоздей.

— Гвоздей? — Дэмиан давится воздухом.

— Да. Я окунаю их в яд и расставляю ловушки полосами на тропинках, которыми обычно пользуются остальные. Яд также полезен на боевых ножах для тех из вас, кто предпочитает более прямой путь.

Буквально для всех нас, кроме этого парня.

— Ты, блять, ужасающий, — укоряю я его. Мне ни разу не приходило в голову, что в Подземельи может быть кто-то вроде него. Яды требуют знаний и изучения, чтобы понять, какие действуют быстрее и какие эффекты вызывают. Интересно, это ли он изучал всё то время в библиотеке.

Слава Богу, я не наступила на одну из его ловушек в первом испытании.

Брайс тревожно потирает колени.

— Думаете?

Дэмиан смеется и хлопает Брайса по спине:

— Да, скажем так, я знаю, кого мне никогда не стоит злить. Я люблю есть свою еду, не беспокоясь, что она убьет меня, спасибо. — Бри не разделяет его веселья; ее выражение лица полно опасений за нашего нового напарника.

Я нарочито смотрю на Кэмерона.

— Есть что сказать? — Он откровенно игнорирует меня и продолжает наблюдать за другими группами, которые перешептываются между собой так же, как и мы.

Понятно, что мы одна из команд, на которую будут охотиться больше всего. Наличие Брайса ситуацию не улучшает. Он худощавого телосложения — один глубокий вдох, и парень может упасть. Но я уверена, что только он один может убить нас всех, прежде чем мы поймем, что это вообще произошло.

— В чем его проблема? Вы двое ссоритесь? У нас нет времени на ваши разборки. — Тон Бри суров. Она смотрит на нас обоих яростным взглядом. — Мы все там будем зависеть друг от друга. Вы можете исправить то, что между вами происходит? — Она жестом указывает на нас двоих, затем встает. — Пошли, Брайс, мы тебя подготовим.

Брайс с недоумением сжимает губы, прежде чем неохотно последовать за ней и Дэмианом.

Отлично, это оставляет меня с придурком. Я скрещиваю руки на груди и откидываюсь на стуле. Мы не разговариваем. Тишина желанна. Я использую каждую секунду, чтобы изучить другие отряды, вычисляя, кто представляет большую угрозу, а кто — меньшую, и за кем будет полезно следить.

Моя нога нервно подрагивает, я грызу ноготь. Рука Кэмерона тяжело ложится на мое бедро, заставляя меня вздрогнуть.

Я бросаю на него злой взгляд.

— Что? — огрызаюсь я.

Его выражение лица бесстрастно, когда он наконец смотрит на меня.

— Не показывай им, что ты нервничаешь. — Он отшлепывает мою руку, убирая ее ото рта.

— Да? А знаешь что, я нервничаю.

— Это испытание, блять, отвратительное. — Он ухмыляется, но его глаза пусты. — Ты должна нервничать, но показывать это — совсем другое дело. — Хватка Кэмерона на моем бедре сжимается, и мне приходится глотать свою гордость, чтобы сохранить лицо. Буквально все в столовой пялятся на нас. Он прав, хоть мне и ненавистно это признавать.

— Убери руку, пока я не устроила сцену, — угрожаю я с напряженной улыбкой. Боже, дай мне сил продержаться до конца этого цирка.

Кэмерон мрачно усмехается.

— Я бы, кстати, не прочь на это посмотреть. — Его рука вызывающе сжимается.