Кай продолжал внимательно наблюдать за дуэлями на Арене Золотого Котла. Со своего места на трибуне он видел, как алхимики еще до выхода на арену бросали друг другу вызовы. Их голоса, полные уверенности и вызова, отчетливо раздавались в воздухе. Когда одна из арен освобождалась, вызвавшие друг друга алхимики поднимались и направлялись к месту сражения. Только на самой арене они уже тщательно обговаривали ставку и условия дуэли, прежде чем начать.

Также, Кай осознал, что если ваша дуэль будет состоять в создании пилюли — это будет не дешево. Вам придется купить два комплекта ингредиентов, в специальной лавке, что располагалась под трибунами. Причем, как Кай понял, заплатит за них также проигравший.

Но в целом, очки репутации были ценнее, нежели обычные ингредиенты. Мало кто спорил на создание какой-то редкой и драгоценной пилюли. А если и спорили, это были алхимики со статусом куда выше начинающих Мастеров. Очевидно, что способов заработать жемчужины у них предостаточно.

Кай заметил, что количество алхимиков, желающих сражаться, было довольно большим, ибо к свободным ячейкам на арене выстроилась целая очередь. Очевидно, что для многих из алхимиков дуэли были не только способом заработка репутации, но и важной частью развития своих умений. Каждый алхимик, выходя на арену, стремился показать свое мастерство и уникальные алхимические техники.

Со стороны казалось, что каждая дуэль была своего рода испытанием. Алхимики сосредоточенно работали над своими котлами, демонстрируя сложные манипуляции с ингредиентами и огнем. Зрелище было захватывающим: искры летели в воздух, пламя меняло цвета, а из котлов поднимались столбы пара.

Наблюдая за сражениями, Кай понимал, что каждый алхимик вносил что-то свое в этот древний искусный процесс. Некоторые из них делали акцент на скорости и точности, в то время как другие демонстрировали невероятные способности в управлении духовной энергией.

На трибунах царила атмосфера напряженного восторга. Зрители, среди которых были как начинающие алхимики, так и мастера, обсуждали каждое движение участников. Кто-то делал ставки, кто-то анализировал техники, а кто-то просто наслаждался зрелищем.

С каждой новой дуэлью Кай становился все более увлеченным. В каждом сражении было что-то особенное, что-то, что отличало подобный тип сражений от того, в чем привык участвовать Кай.

“Мне определенно нужно присмотреть и купить подходящий котел… Техника Потусторонней Печи уже не подходит для меня. По крайней мере, пока мой огонь недостаточно силен…” — Анализировал Кай, осматривая котлы алхимиков на арене.

Каждый подобный артефакт усиливал концентрацию, сдерживал разрушительные процессы или же добавлял другие вспомогательные эффекты. Понаблюдав за окружением, Кай отчетливо осознал, что без подходящего котла он просто не сможет сражаться на равных.

Кай даже задумывался о том, чтобы покинуть Арену Золотого Котла, и пойти в Торговую Залу Артемион. Почему-то, когда он осматривал огни и техники, он вообще не подумал о котле. Он даже не знал, хватит ли его первого уровня Мастера Алхимии, чтобы купить что-то стоящее.

В тот момент, когда Кай рассматривал возможность ухода с Арены, его внимание привлек голос из толпы.

— Эй, не тот ли ты мошенник, о котором все говорят? — Крикнул алхимик с ярко-синими волосами, указывая прямо на Кая, и привлекая внимание нескольких окружающих.

Кай повернулся, чтобы посмотреть на мастера, бросившего вызов. Волосы алхимика были уложены в сложную прическу, больше похожую на некую композицию. Сам он выглядел человекоподобно, и отличался только тем, что все его глаза были залиты глубоким синим цветом.

— Хочешь доказать, что ты не обманщик? Давай померяемся силами здесь и сейчас! — Продолжил алхимик, вызывая интерес у окружающих, которые лениво начали оглядываться назад.

"Почему именно сейчас? Если откажусь, слухи станут только сильнее... С другой стороны, мне все равно нужно сразиться. Я не хочу заработать еще больше дней исправительной работы, за отказ от сражения..." — Мысленно произнес Кай, тяжело выдыхая.

Кай спокойно поднялся с места и посмотрел на своего оппонента. Понимая, что полностью готов к проигрышу, Кай беззаботно спросил:

— Какие условия? В чем ты хочешь состязаться?

— Я тут слышал, что тебя взяли только из-за оценки таланта. Так значит, твое Духовное Море довольно сильное, не так ли? — С провокацией и ехидной улыбкой спросил синеволосый.

Очевидно, что многие, кто уже слышал о Кае поняли намеренья его оппонента. По слухам, Кай как-то смухлевал, чтобы проявить белое пламя на оценке экзамена, при этом на практике взорвал свой котел. Более того, уже внутри Семьи Алхимиков Артемион он казался абсолютным неучем на лекциях, а на заданиях заработал целых десять дней исправительных работ.

Синеволосый хотел собственноручно указать на обман Кая, обрекая его на всеобщий позор. Казалось, что этот синеволосый даже чувствовал в себе некое благородство за мысли о подобном поступке.