— Был ли я пешкой в ваших руках? Я требую честного ответа! Нет, я заслуживаю его! — в глаза Кая сейчас читалась смесь ярости и решительности. Казалось, что этот вопрос сейчас был принципиально важным для него.

Старик Времени-Пространства выдержал паузу, его взгляд наполнился тяжестью веков. Он будто хотел унять пыл Кая, и заговорил:

— Твой путь никогда не был предопределен нами. Даже я, повелевающий законом Времени-Пространства, не всемогущ. Я не могу манипулировать будущим в глобальных масштабах, или менять прошлое. У Вселенной есть свое течение, ее реки пересекают множество вероятностей, и даже мы, Боги, не способны полностью их подчинить. Мы лишь смогли заглянуть в далекие очертания возможностей и увидеть смутный силуэт места, где твоя судьба могла стать наиболее вероятной.

Он встал с трона и сделал шаг вперед, его голос стал тверже, насыщенным непоколебимой уверенностью.

— Когда мы приняли решение дать Ядру Бытия жизнь, мы знали, что это шаг в неизвестность. Это был наш единственный шанс исправить дисбаланс, который мы сами создали. Я сумел разглядеть лишь слабое, расплывчатое изображение далекого времени и пространства, место, где условия развития могли сложиться наилучшим образом.

Старик перевел взгляд на Скитальца Удачи, который, сощурив глаза, с улыбкой добавил:

— Я же просчитал вероятности, насколько это возможно в условиях хаоса. Мои силы не дают полной ясности, но удалось выделить те пути, где шанс на успех был хоть немного выше. Это была не гарантия, а всего лишь игра с вероятностями, попытка склонить чашу весов. Но любая ошибка могла означать конец не только для нас, но и для всей Вселенной.

Монах Воли, до этого молчавший, кивнул и добавил:

— А я вложил всю свою силу, чтобы твое прошлое воплощение, получило волю к обретению жизни. Чтобы ты, воплощение Ядра Бытия, смог познать себя через эмоции, через борьбу, через саму суть жизни. Только так ты мог обрести волю, которая и стала бы связующим звеном между тобой и миром. Без этого ты бы остался безмолвным, бессознательным наблюдателем.

Голос Монаха был спокоен, но в нем чувствовалась невероятная мощь. Он сделал паузу, позволяя Каю переварить услышанное, и продолжил:

— Но даже с нашими усилиями мы не знали точно, когда и где ты появишься. Когда ядро прорвало ткань реальности и стало тобой, ты был почти что обычным смертным ребенком. Любая случайность могла оборвать твой путь. Все что случилось после твоего перерождения — это следствие твоих решений, характера и философии, которые ты приобрел, как живое существо.

Старик Времени-Пространсвта снова заговорил, его голос приобрел мягкие нотки:

— Мы дали тебе шанс, а все остальное — твоя заслуга. Каждый выбор, каждое преодоленное препятствие сделали тебя тем, кто ты есть. Пешка? Нет, Бессмертный Пьяница, ты не пешка. Твоя судьба всегда оставалась в твоих руках... И теперь, ты зашел достаточно далеко, чтобы открыть иной смысл этой фразы. Твоя судьба — это судьба Вселенной. Тебе решать, что будет дальше.

Кай сидел неподвижно, его дыхание учащалось. Слова Богов эхом отозвались в его сознании. Его ярость начала утихать, а облегчение и даже радость зажглись глубоко внутри. Как бы удивительно не звучало то, что сейчас происходит — Кай считал себя живым, и тем, кто сам в ответе за свою судьбу. Ему было критически важно сохранить понимание того, что подобные суждения это истина, а не его заблуждения!

В зале вновь воцарила тишина... Но она продлилась всего минуту. Казалось, что Каю нужны были последние секунды, чтобы расставить все свои мысли на нужные места.

Он резко поднял голову, и в его глазах вспыхнул свет, наполненный непреклонной силой и уверенностью. Он медленно оглядел Высшую Триаду, словно давая им возможность ощутить его твердую решимость. Его голос прозвучал громко и четко, разрывая напряженную тишину зала:

— Я — Кай! Я внук Старика Мо, человека из плоти и крови, который стал моим учителем и обучил боевым искусствам! Я Бессмертный Пьяница, получивший этот титул перепив старейшину в смертном мире! И кем бы я ни был в прошлом, это не изменит того, кем я стал сейчас! Я — живое существо, и мое сердце принадлежит не только мне, но и моей возлюбленной Кессии! Моя воля, мои чувства, мои поступки — вот что определяет меня. Не то, что было вложено в меня когда-то!

Его слова звучали, как удары молота, с каждым новым словом пробивая завесу сомнений. Кай встал во весь рост, его фигура будто излучала внутреннюю мощь, которая подчинила бы даже звезды.

— Вы решили рискнуть и создали меня... Вот только мое существование — результат моих решений и моей борьбы. Никто не вправе диктовать мне, кем быть. Я — Кай, человек, который проходит свой уникальный путь. И если моя судьба действительно связана со Вселенной, я решу ее исход так, как считаю нужным!

Слова Кая разнеслись эхом по залу, и тишина, воцарившаяся после, была оглушающей. Лица Богов изменились. На губах Скитальца Удачи появилась широкая, даже несколько довольная улыбка.