Виктория, сестра Рейфа, перегнала эту 48-футовую яхту из их дома в Мартас-Винъярд к Фишерс-Айленд за день до штурма, удалив всю электронику по просьбе Риса. Он также велел Рейфу заявить об угоне, хотя сомневался, что тот так поступит. То, что Виктория в одиночку справилась с такой огромной лодкой, говорило о её высочайшем мастерстве; сам Рис с трудом удерживал судно на курсе. Он ходил под парусом в детстве, но никогда на чем-то столь большом и сложном. К счастью, в свое время флот счел нужным отправить его в гражданскую школу парусного спорта. Идея заключалась в том, чтобы он мог арендовать лодки по всему миру для наблюдения или скрытной высадки «котиков», смешиваясь с местным трафиком.

Он не знал, сколько ему осталось. Сомневался, что дотянет до Европы или Африки до того, как опухоль убьет его. Он был в мире с собой и готов оставить этот мир позади. Он думал о Люси и плакал о ней, о жизни, которой у неё никогда не будет. Он думал о Лорен и втором ребенке, которому не суждено было родиться. Он был готов воссоединиться с ними.

Один прекрасный закат сменялся другим потрясающим рассветом, а Рис продолжал идти под парусом. Виктория позаботилась о том, чтобы лодка была забита припасами для долгого путешествия: вода, еда, медикаменты. Что он будет делать, если всё еще будет жив, когда достигнет Старого Света или Черного континента? Повернет на юг и будет плыть, пока опухоль не возьмет свое? Или просто уйдет в заплыв и никогда не вынырнет? Может, именно это приведет его к Лорен и Люси? Он знал, что его время на исходе, так что можно просто плыть, пока море или болезнь не решат за него. В любом случае, его земная работа была окончена.

Сидя на палубе у правого штурвала, когда шторм стал лишь далеким воспоминанием, а ярко-оранжевое солнце садилось за спиной на западе, Рис достал из кармана пакет «зиплок». Помедлив, он открыл его и развернул бумагу, перечеркивая последние имена в списке:

~~ДЖОШ ХОЛДЕР~~

~~МАРКУС БОЙКИН~~

~~СОЛ АНЬОН~~

~~СТИВ ХОРН~~

~~CJNG, МЕКСИКА~~

~~АДМИРАЛ ДЖЕРАЛЬД ПИЛСНЕР~~

~~МАЙК ТЕДЕСКО~~

~~ДЖЕЙ-ДИ ХАРТЛИ~~

~~ЛОРРЕЙН ХАРТЛИ~~

~~ЛЕОНАРД ХОВАРД~~

~~ХАММАДИ ИЗМАИЛ МАСУД~~

~~БЕН ЭДВАРДС~~

Он смотрел на список без тени раскаяния. Всё было кончено.

Затем, на мгновение заколебавшись, он перевернул листок и улыбнулся, проводя пальцами по детским рисункам: его красавица-жена и дочь под радугой — то совершенное великолепие, которое могут запечатлеть только юные и невинные души. Его глаза заблестели, и слеза упала на его самое драгоценное сокровище.

— Я иду, малышка, — прошептал Рис, вытирая глаза. — Скоро я буду с вами. Я люблю вас.

С этими словами он подошел к корме и, глядя, как солнце скрывается за горизонтом, прижал бумагу к сердцу и разжал пальцы, навсегда вверив её покою и безмятежности океана.

• • •

Штаб-квартира ФБР Вашингтон, округ Колумбия

В дни, последовавшие за известием о том, что министр обороны Хартли и финансист Стив Хорн были найдены застреленными и сожженными в особняке на Фишерс-Айленд, конспирологи сошли с ума, заполняя интернет и эфиры одной теорией за другой.

Конгресс назначил специального прокурора для расследования этого хаоса, в который было вовлечено столько правительственных чиновников — и все они были мертвы благодаря капитан-лейтенанту Джеймсу Рису, чье местонахождение оставалось неизвестным.

События стали по-настоящему интересными, когда журналистка Кэти Буранек опубликовала первую из серии разоблачительных статей. Она вскрыла заговор, включавший незаконные испытания лекарств на элите спецназа, передачу секретных данных АНБ финансовым воротилам для устранения гражданских лиц и программу намеренной радикализации джихадистов правительственными структурами. Нити вели к самой главе Пентагона. Мисс Буранек отказывалась сотрудничать со следствием, советуя им дождаться её следующего репортажа.

Среди улик, собранных прокурором, был мобильный телефон Джеймса Риса. Им не пользовались все те недели, пока Рис был в бегах; он лежал нетронутым на комоде в его калифорнийском доме, пока его не забрали следователи. Позже, когда телефон был изучен и помещен в хранилище вещдоков, на него поступил звонок, перешедший на голосовую почту.

• • •

Клиника «Head and Spine Associates» Ла-Хойя, Калифорния