— Здравствуй, доктор Александр, — внимательно осмотрела она меня. — Не испугался меня?

— Здравствуйте, — кивнул я. — Не вижу причин вас бояться.

— Ты бы это остальным полоумным сказал в городе, — бабка отложила вязание в сторону. — Баба Дуня меня звать. И на «ты» можешь, во внуки мне годишься, коль не в правнуки.

По внешнему виду вообще не мог сказать, что она чем-то болела. Одышки не было, отёков тоже не было. Выглядела очень даже бодро.

— На что жалуетесь? — спросил я.

— Не на что я не жалуюсь, — она махнула рукой. — Давление своё хочу посмотреть. Вот и вызвала.

Я достал из сумки тонометр, подошёл к ней и принялся мерить. Сто двадцать на восемьдесят… Не может быть.

Перемерил на другой руке — то же самое.

— У вас давление лучше, чем у молодых — сто двадцать на восемьдесят.

— Ну и хорошо, — кивнула она. — Значит, всё правильно. Спасибо, Александр.

По идее я мог бы уже уходить, но что-то меня удерживало. Наверное, это чувство внутри… Словно мой магический центр сам по себе активировался. Я чувствовал тут крупицы праны и был уверен, что дело в травах.

— Вы травами лечитесь? — спросил я у бабы Дуни.

— Ими, да, — кивнула она. — Лучшее лекарство, скажу я тебе. Меня тому ещё мать учила, какая травка для чего нужна. А мне вот передать это умение уже некому, у самой детишек нет, а другие от того знания бегут как от проказы.

Это мой шанс! Возможность разобраться в травах этого мира, начать изготавливать зелья, которые будут восполнять мой уровень праны.

Кроме того, это ещё и учитель, который мог бы поведать тайны трав этого мира. Сам я опытным путём буду добиваться того же слишком медленно.

— А меня могли бы научить? — спросил я. — Травам, их свойствам?

Старуха прищурилась, рассматривая меня своими голубыми глазами.

— Зачем тебе, доктор Александр? — спросила она. — У тебя таблетки есть, пилюли есть, уколы есть.

— Травы — это основа таблеток, — сказал я. — Я хочу знать, какая трава каким свойством обладает.

— Врёшь ты мне, — покачала головой баба Дуня. — Не для того тебе это знание нужно.

Как она узнала? Неужели поняла по моей интонации или аргумент и правда вышел слабым?

— Мне для себя нужно, — сказал я. — Своё тело укреплять и дух.

— Это уже ближе к правде, — та задумалась. — Мне и самой хочется передать это знание. Но просто так я тебя в ученики не возьму.

— Сколько денег надо? — спросил я.

Баба Дуня расхохоталась заливистым, совсем не старушечьим смехом.

— Александр, зачем мне деньги-то? — спросила она. — У меня всё есть, что мне нужно. Нет, не про то я говорила. Мне надо понять, что годишься ты в мои ученики. А для того надо тебе кой-чего сделать.

— Я готов, — кивнул я.

Она замолчала, погрузившись в размышления. Я понял, что пока что надо дать ей время. С интересом рассмотрел пучки трав на стенах. Надо же, кто бы мог подумать, что Саня Агапов будет учиться у местной ведьмы.

— Три задания для тебя, — наконец сказала баба Дуня. — Во-первых, травы мне найди. Запиши куда или запомни. Если найдёшь и принесёшь, значит умеешь искать знания нужные.

Я достал лист бумаги и ручку и приготовился записывать.

— Корень валерианы, цветки календулы, листья подорожника, трава тысячелистника, корень лопуха, цветки боярышника, листья крапивы, трава пустырника, корень солодки, цветки липы, трава душицы, — медленно перечислила старуха. — Непростое это задание будет, не все эти травы легко ты найдёшь.

Я тщательно записал все названия. Буду искать. В интернете, в аптеках, везде.

— Второе задание, — продолжила тем временем баба Дуня. — По дому мне помогать будешь. Дом-то старый и нужна тут мужская рука. Дрова поколоть, крышу подлатать. И никого звать-то не думай, сам должен помогать.

С ремонтом у меня было не очень, но ради такого я готов был учиться. Так что тоже кивнул.

— А третье задание? — спросил я, когда баба Дуня замолчала.

— А третье не скажу пока, — помотала она головой. — Потом узнаешь, доктор Александр.

Какие-то загадки дополнительные. Не стал спорить, просто кивнул. В любом случае лучше попробовать набиться в ученики, нежели самому всё осваивать.

— Ну всё, ступай, — подытожила она. — Приходи, коль готов будешь.

— Всего доброго, — я вышел из дома и отправился назад к машине Кости. Необычный вызов, очень необычный. Но кажется, я нашёл способ изучения алхимии.

— Ну как? — боязливо спросил водитель, когда я сел к нему в машину. — Жив? Порчу не навела?

— Не навела, — усмехнулся я. — Всё в порядке. Поехали на другие вызовы, время идёт.

Он с облегчением вздохнул и поспешно завёл машину. Пока мы ехали, я ещё раз посмотрел список трав. Надо в ближайшее же время заняться поисками.

Сегодня среда, у меня очередное дежурство в стационаре. Будет свободная минутка — начну искать их в интернете. Может, найду, где какие купить можно. Интернет современного мира — великая вещь.